Sin embargo, la vitamina E, aunque no es tan popular como otras vitaminas, juega un papel importante en la salud humana. Según la Biblioteca Nacional de Medicina, la vitamina E ayuda a formar glóbulos rojos, metaboliza la vitamina K adecuadamente y facilita la comunicación entre diferentes células.1
Pero lo más importante, la vitamina E respalda el sistema inmune, especialmente cuando se trata de mejorar las tolerancias de alergia alimentaria en la vida temprana. Este descubrimiento fue publicado en un estudio de febrero de 2025 en el Journal of Immunology.2
La vitamina E en el embarazo atenúa las alergias alimentarias en bebés
Realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, el estudio investigó si la suplementación materna con α-tocoferol, una forma específica de vitamina E, podrá prevenir las alergias alimentarias en los recién nacidos.
- El impacto del α-tocoferol- El equipo analizó cómo el α-tocoferol influyó en la respuesta inmune en ratones con mutaciones genéticas de barrera de la piel: estas mutaciones están comúnmente relacionadas con el desarrollo de eccema y alergia alimentaria en humanos.3
- Simulando las alergias en la vida real – El estudio se centró en ratones recién nacidos predispuestos genéticamente a alergias alimentarias debido a mutaciones que afectan su barrera de la piel. Estos ratones estuvieron expuestos a alérgenos de maní junto con irritantes ambientales para simular la exposición al alérgenos del mundo real. La descendencia de ratones hembra que recibieron suplementos de α-tocoferol tuvo muchas menos reacciones alérgicas en comparación con las nacidas de ratones hembras alimentados con una dieta estándar.4
Inducir alergias para iniciar el estudio
Para los parámetros del estudio, los investigadores seleccionaron ratones de prueba masculinos con mutaciones en sus genes de barrera de la piel y apareados con ratones hembra que se dividieron en dos grupos: el grupo de prueba (suplementación de vitamina E) y el grupo de control, que solo recibieron solución salina, extracto de mantequilla de maní o expuestos a alternaria alternativa, un allergen ambiental fúngico común.5
• Cómo se crearon las alergias – Para producir el alérgeno de maní, los investigadores terrenen a 25 gramos de maní, luego los homogeneizaron en 250 ml de una solución salina. Desde aquí, la mezcla se agitó durante dos horas a temperatura ambiente y se centrifugó durante 30 minutos.
Finalmente, tomaron la capa acuosa resultante, luego la centrifugaron durante 45 minutos para eliminar las partículas residuales y la grasa, dejando solo proteínas de maní concentradas. Estos fueron administrados a los ratones recién nacidos por vía oral.6
• El impacto de la vitamina E en la producción de histamina – Después de que se realizaron experimentos, los investigadores observaron que la suplementación con α-tocoferol redujo significativamente los niveles de histamina, una molécula clave liberada por los mastocitos durante una reacción alérgica. La histamina es responsable de los síntomas clásicos de una respuesta alérgica: picazón, hinchazón, colmenas y, en casos severos, anafilaxia que mide la vida.
En el grupo de control, los niveles de histamina se dispararon dramáticamente después de la exposición al alérgeno. En contraste, el grupo de vitamina E mantuvo niveles de histamina mucho más bajos, lo que evitaba los síntomas alérgicos graves.7
• La producción de inmunoglobulina también se vio afectada – Otro hallazgo clave fue que la suplementación con α-tocoferol redujo la producción de inmunoglobulina E (IgE), el anticuerpo que desencadena las alergias alimentarias. Los altos niveles de IgE indican una respuesta inmune hiperactiva a las proteínas inofensivas en los alimentos.
En este estudio, los ratones nacidos de las madres suplementadas con vitaminas E tenían niveles significativamente más bajos de IgE, reduciendo la probabilidad de que sus sistemas inmunes reaccionen exageradamente a los alérgenos alimenticios. Este efecto destaca el papel de α-tocoferol en la modulación de respuestas inmunes a un nivel fundamental, influyendo en cómo los recién nacidos reaccionan a los alérgenos de su primera exposición.8
• La vitamina E estabiliza sus células inmunes – El estudio también demostró que el α-tocoferol estabilizó a los mastocitos, las células inmunes que almacenan y liberan histamina. En el grupo de vitamina E, los mastocitos mostraron una tendencia menor a degranularse, lo que significa que tenían menos probabilidades de explotar y liberar histamina en el torrente sanguíneo. La estabilización de mastocitos es crítica porque la liberación excesiva de histamina aumenta el riesgo de anafilaxia.9
El impacto de la vitamina E en la producción de histamina
Los investigadores investigaron aún más cómo el α-tocoferol influyó en los receptores de histamina en las células endoteliales, las células que recubren los vasos sanguíneos.
• La vitamina E altera la producción de histamina – Encontraron que la vitamina E bloqueó la activación de la proteína quinasa Cα (PKCα), una enzima clave involucrada en el aumento de la permeabilidad vascular durante una reacción alérgica. Cuando la histamina se une a sus receptores en las células endoteliales, desencadena la activación de PKCα, lo que hace que los vasos sanguíneos fugan, lo que lleva a la hinchazón y una caída en la presión arterial, una de las características de la anafilaxia.10
• La suplementación no afectó toda la respuesta inmune – No espere que la suplementación con vitamina E sea la bala mágica que resuelve todos los problemas futuros de alergia. Según los investigadores, la suplementación no redujo todas las respuestas inmunes. Descubrieron que, si bien bajaba los niveles de histamina e IgE, no bloqueaba otras señales inflamatorias en la piel, como la interleucina-33 (IL-33), la oncostatina M (OSM) y la anfiregulina (ARSG).11
• La vitamina E suprime selectivamente las reacciones alérgicas – Las citocinas mencionadas juegan un papel en el desarrollo de alergias, pero el hecho de que la vitamina E se dirigió selectivamente las respuestas de histamina al tiempo que deja otras funciones inmunes intactas muestra que ayuda a ajustar la regulación inmune en lugar de cerrarla por completo. Esto es importante porque suprimir completamente las respuestas inmunes dejará a los bebés vulnerables a las infecciones.12
• La vitamina E conserva la salud de los vasos sanguíneos – Los efectos protectores del α-tocoferol fueron consistentes en múltiples vías inmunes. No solo reguló la actividad de los mastocitos y la liberación de histamina, sino que también conservó la integridad de la cadherina endotelial vascular (VE-cadherina), una proteína que ayuda a mantener la estabilidad de los vasos sanguíneos.
Cuando ocurre una reacción alérgica, los niveles de VE-cadherina caen, lo que lleva a una mayor permeabilidad vascular y fuga de líquido. La suplementación con vitamina E evitó esta descomposición, lo que redujo aún más el riesgo de reacciones alérgicas graves.13
Dado que las alergias alimentarias están en aumento, este estudio proporciona una fuerte evidencia sobre cómo el aumento de la ingesta de vitamina E durante el embarazo y la lactancia materna ayuda a fortalecer el sistema inmunitario y la tolerancia de un recién nacido a los alérgenos. Esto se debe a que algunos niños, incluso antes de que se introduzcan alimentos sólidos, ya dan positivo por alergias.14
Cinco formas prácticas de aumentar la tolerancia a la alergia
Si actualmente está embarazada o planea concebir algún día, sepa que su dieta juega un papel crucial en la configuración del sistema inmunitario de su bebé. La investigación muestra que lo que come durante el embarazo influye en el riesgo de que su hijo desarrolle alergias alimentarias. Al centrarse en los nutrientes clave, la vitamina E, en este caso, le está dando a su bebé una mejor oportunidad de evitar reacciones alérgicas severas. Aquí están mis cinco recomendaciones:
1. Aumente su ingesta de alimentos ricos en E vitamínicos- Los alimentos integrales son la mejor manera de obtener vitamina E, y vienen con otros nutrientes esenciales que apoyan el desarrollo fetal. Concéntrese en obtener su vitamina E de fuentes como:
- Huevos criados en pasto
- Hígado de res alimentado con hierba
- Pescado salvaje
- Verdes de hoja orgánica como espinacas y acelgas
Evite los aceites vegetales procesados, que a menudo se comercializan como ricos en vitamina E. Como he mencionado anteriormente, estos productos contienen cantidades dañinas de ácido linoleico (LA), una grasa poliinsaturada (PUFA) que interfiere con la respuesta inflamatoria natural de su cuerpo que eventualmente afectan su salud general. Para obtener más información sobre los peligros del excesivo LA, consulte «Ácido linoleico: el ingrediente más destructivo en su dieta. «
2. Considere la suplementación con vitamina E – Si está luchando por obtener suficiente vitamina E solo de los alimentos, ayudará un suplemento de vitamina E de alta calidad con α-tocoferol. Como se muestra en el estudio destacado, esta forma de vitamina E ha demostrado ayudar a prevenir el desarrollo de alergias alimentarias estabilizando a los mastocitos y reduciendo los niveles de histamina.
Busque un suplemento de vitamina E limpio y de alta calidad que no contenga rellenos innecesarios. Para ayudarlo en su búsqueda, le recomiendo buscar «D-α-tocoferol» en la etiqueta, lo que indica el isómero «D» puro y beneficioso de la vitamina E. Evite los suplementos etiquetados como «DL-alfa-tocoferol», ya que esto indica una forma sintética.
Para obtener más consejos sobre cómo elegir un suplemento de vitamina E de alta calidad, lea «La vitamina E mejora la inmunidad mediada por células en los ancianos. «
3. Límite de exposición a alérgenos ambientales – El sistema inmunitario de su bebé se desarrolla en función de lo que encuentra en el útero y durante los primeros meses de vida. Si tiene mascotas, ácaros de polvo o moho en su hogar, estos alérgenos desencadenarán reacciones inmunes exageradas.
Tomar pasos simples como invertir en un purificador de aire de alta calidad, lavar regularmente la ropa de cama y la limpieza del polvo doméstico reducirá la exposición a los alérgenos. Si se muda a un nuevo hogar, evite los lugares con daños en el moho, ya que la exposición temprana a las esporas de moho se ha relacionado con el aumento de los riesgos de alergia alimentaria.15
4. Apoye la salud de la piel de su bebé – Las células de la piel debilitadas permiten que los alérgenos penetren más fácilmente, desencadenando respuestas inmunes antes de que su bebé coma la comida. Si tiene antecedentes familiares de eccema, preste mucha atención a la piel de su bebé. En lugar de usar lociones y jabones cargados de productos químicos, opte por humectantes y cremas suaves y sin fragancias.
Reducir la exposición a detergentes y suavizadores de telas agresivos también ayuda a prevenir la irritación de la piel. Como se señaló en el estudio destacado, los niños que generalmente tienen alergia al maní también tienen eccema, «apoyando aún más la asociación de eccema con la alergia alimentaria».16
5. Introducir estratégicamente los alimentos – Según la literatura revisada, los investigadores señalaron que se ha demostrado que una introducción temprana de los alimentos alergénicos reduce el riesgo de alergia.17
Sin embargo, el tiempo lo es todo. Si el sistema inmunitario de su bebé ya está abrumado debido a una barrera de la piel comprometida, la exposición a alérgenos demasiado pronto aumenta la sensibilidad en lugar de la tolerancia a la construcción. Al introducir maní, asegúrese de que su bebé no esté lidiando con un brote de la piel, ya que la piel rota aumenta la posibilidad de sensibilización.
Preguntas frecuentes (preguntas frecuentes)
P: ¿Cómo ayuda a la vitamina E durante el embarazo a prevenir las alergias alimentarias en los recién nacidos?
A: La vitamina E, específicamente α-tocoferol, ayuda a regular el sistema inmune estabilizando los mastocitos y reduciendo la liberación de histamina. Esto evita una respuesta inmune hiperactiva que conduce a alergias alimentarias y anafilaxia.
P: ¿Qué alimentos son las mejores fuentes de vitamina E para mujeres embarazadas?
A: Las mejores fuentes naturales de vitamina E incluyen huevos criados en pasto, hígado de carne de res alimentado con pasto, pescado salvaje y verduras de hoja de hoja orgánica como espinacas y acelgas.
P: ¿Ciertos bebés tienen un mayor riesgo de desarrollar alergias alimentarias que otras?
A: Sí. Los bebés con debilidades de barrera genética de la piel, como las vinculadas al eccema, tienen un mayor riesgo porque los alérgenos pueden ingresar a través de la piel antes de que se introduzcan a través de los alimentos. Fortalecer el sistema inmune con la vitamina E puede reducir este riesgo.
P: ¿Debo tomar un suplemento de vitamina E durante el embarazo?
A: Si no está recibiendo suficiente vitamina E de Whole Foods, un suplemento de alta calidad que contiene α-tocoferol natural puede ayudar. Sin embargo, es importante centrarse primero en los alimentos densos en nutrientes antes de confiar en los suplementos. Whole Foods también contiene otros nutrientes beneficiosos que contribuyen a una mejor salud.
P: ¿Qué más puedo hacer para reducir el riesgo de alergias alimentarias de mi bebé?
A: Más allá de aumentar la ingesta de vitamina E, limitar la exposición al alérgenos ambientales, usar protectores de barrera de la piel natural e introducir los alimentos alergénicos estratégicamente cuando el sistema inmunitario de su bebé es estable. Evitar el moho, el polvo y los detergentes duros también ayudarán a reducir las reacciones exageradas inmunes tempranas.