El embarazo tiene muchos efectos en el cuerpo
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Como cualquiera que lo experimente, el embarazo transforma enormemente el cuerpo, y ahora tenemos la imagen más detallada de cómo afecta la sangre, los órganos y el sistema inmunitario semanalmente. Esto podría ayudar a proporcionar tratamientos después del embarazo, así como a revelar los riesgos de desarrollar ciertas afecciones durante el embarazo.
“Tenemos una visión sin precedentes de la forma en que el cuerpo de la madre está cambiando semana a semana, para compensar la increíble carga y cuánto tiempo lleva recuperarse después del parto”, dice Uri Alon en el Instituto de Ciencia Weizmann en Rehovot, Israel.
A pesar de su importancia, el embarazo ha sido estudiado, dice Alon. Por ejemplo, investigaciones anteriores han rastreado cómo alrededor de 20 marcadores de sangre, como los niveles de sal y hierro, cambian En docenas de mujeres durante el embarazo hasta aproximadamente 6 semanas Después del parto, el uso de muestras tomadas durante la atención médica estándar. “Estos experimentos generalmente se realizan en un pequeño número de pacientes, y muestran solo una vez cada trimestre o un punto de tiempo después del parto”, dice Alon.
Para obtener una visión más completa, Alon y sus colegas analizaron muestras de sangre recolectadas previamente de más de 160,000 mujeres en Israel, de entre 25 y 31 años, que colectivamente tenían más de 300,000 embarazos. Juntas, estas muestras proporcionaron una instantánea del cuerpo cada semana desde 20 semanas antes de la concepción hasta 18 meses después del parto, y cada mujer proporciona datos por algunos puntos en el tiempo. Este enfoque ofrece información útil sobre cómo el cuerpo generalmente cambia durante el embarazo a nivel de población, aunque el seguimiento de las mismas mujeres con el tiempo proporcionaría una mejor imagen de las trayectorias individuales, dice Christoph Lees en Imperial College London.
Los investigadores mapearon cambios en 76 marcadores de sangre, como los niveles de proteínas, grasas y sales, que indican la función del hígado, los riñones, la sangre, los músculos, los huesos y el sistema inmune. Descubrieron que cada uno de estos marcadores variaba ampliamente de los niveles previos a la concepción durante el embarazo, antes de regresar gradualmente a los niveles previos al embarazo o sobrepasar el otro lado antes de recuperarse a la línea de base previa al embarazo.
En particular, los científicos encontraron que, si bien 36 de los marcadores, incluidos los relacionados con la coagulación de la sangre, se recuperaron dentro de un mes después del parto, 31 marcadores tardaron más de 10 semanas en recuperarse. Por ejemplo, algunos cambios en el sistema hígado e inmunitario tardaron alrededor de 5 meses en regresar a los niveles previos al embarazo, y varios marcadores renales tomaron aproximadamente medio año. Algunos marcadores de huesos y músculos tardaron aún más. Lo que esto significa exactamente para la salud de las mujeres no está claro, pero debe explorarse en el trabajo futuro, dice Alon.
Además, algunos otros marcadores nunca volvieron a los niveles de referencia, incluso más de un año después del nacimiento. “La opinión ligeramente anticuada de que en seis u ocho semanas después del embarazo, todos han vuelto a la normalidad, está claramente equivocado”, dice Lees.
Por ejemplo, los niveles de hierro permanecieron bajos mucho después de dar a luz. “Es muy probable que las mujeres sean anémicas [have low iron levels] Después del parto debido a la hemorragia, y debido a que un feto en desarrollo toma muchas de las tiendas de hierro de sus cuerpos “, dice Lees.” Por lo general, creemos que las tiendas de hierro tarda de seis a 12 meses en volver a la normalidad, esto sugiere que podría llevar aún más tiempo “.
Mientras tanto, los niveles de una proteína llamada PCR permanecieron altos. “La PCR se ve afectada por varios procesos diferentes, ciertamente la inflamación es uno de ellos, pero cosas como los cambios hormonales también pueden afectar esto”, dice Lees. En otro análisis, el equipo analizó las diferencias en los marcadores entre las mujeres que tenían preeclampsia, una condición durante el embarazo donde la presión arterial alta puede causar dolores de cabeza, problemas de visión y dolor debajo de las costillas, y aquellos que no lo hicieron. Esto reveló que, antes de la concepción, las mujeres que desarrollaron preeclampsia tenían niveles elevados de fragmentos de células sanguíneas llamados plaquetas y una proteína llamada ALT.
“Durante décadas, la idea ha sido que la placenta no se implantan correctamente, y si no se implanta correctamente, el suministro de sangre se interrumpe, libera hormonas y sustancias que llevan a que la madre reciba presión arterial alta”, dice Lees. “Pero algunos estudios sugieren que aquellos que lo desarrollan tienen una función cardiovascular diferente antes del embarazo: estos hallazgos agregan peso a esta teoría”.
Si más estudios muestran que estos marcadores previos a la concepción realmente indican el riesgo de preeclampsia, podrían usarse para identificar a las mujeres con alto riesgo. “Entonces podría dirigirse a ellos con formas de mejorar la salud antes del embarazo, ya sea a través del ejercicio y los consejos de estilo de vida, para reducir su riesgo”, dice Lees.
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