El alcohol, ya sea consumido regularmente o solo en ocasiones especiales, afecta a su cuerpo. Desde su cerebro y corazón, hasta sus pulmones y músculos, hasta su sistema gastrointestinal e inmunitario, el alcohol tiene amplio Efectos dañinos en su salud – Incluyendo causar cáncer.
El alcohol es el tercera causa prevenible de cáncer En los Estados Unidos, responsable de unos 100,000 casos de cáncer y 20,000 muertes por cáncer anualmente. En comparación, los accidentes de vehículos relacionados con el alcohol causan alrededor de 13,500 muertes cada año en los Estados Unidos.
Como temprano como la década de 1980los investigadores sospecharon que el alcohol puede causar cáncer. Los estudios epidemiológicos han demostrado que El alcohol está causalmente relacionado con el cáncer de la cavidad oral, la garganta, la caja de voz, el esófago, el hígado, el colon y el recto, y el seno. Otro estudio informó una asociación entre cáncer de consumo crónico y excesivo.
En 2000, el Programa Nacional de Toxicología de los Estados Unidos concluyó que consumir bebidas alcohólicas es una Carcinógeno humano conocido. En 2012, la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer, que forma parte de la Organización Mundial de la Saludalcohol clasificado A Grupo 1 Carcinógenola clasificación más alta que indica que hay Evidencia suficiente Concluir una sustancia causa cáncer en las personas.
Ambos Centros para el control y la prevención de enfermedades y el Institutos Nacionales de Salud De acuerdo en que hay evidencia concluyente de que el alcohol causa varios tipos de cáncer.
Pautas dietéticas estadounidenses Indique que incluso las bajas cantidades de alcohol, menos de una sola bebida al día, aumentan el riesgo de cáncer. A pesar de esto, muchos estadounidenses son No es consciente de que el alcohol causa cáncer. Una encuesta de 2019 encontró que menos del 50 por ciento de los adultos estadounidenses son conscientes de los riesgos de cáncer del consumo de alcohol.
La encuesta nacional de 2023 sobre el uso y la salud de las drogas encontró que Más de 224 millones de estadounidenses Mayores de 12 años bebieron alcohol en algún momento de su vida: más del 79 por ciento de las personas en este grupo de edad. El consumo de alcohol fue Aumento incluso antes de la pandemia Covid-19reflejando un problema de salud pública alarmante.
Soy investigador Estudiar los efectos biológicos del consumo de alcohol moderado y a largo plazo. Mi equipo está trabajando para descubrir algunos de los mecanismos detrás de cómo el alcohol aumenta el riesgo de cáncer, incluido el daño a células inmunes y el hígado.
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¿Cómo causa el alcohol el cáncer?
El cáncer ocurre cuando las células crecen incontrolablemente en el cuerpo. El alcohol puede conducir a la formación de tumores por dañar el ADNcausando mutaciones que interrumpen la división celular normal y el crecimiento.
Los investigadores han identificado varios mecanismos asociados con el desarrollo del alcohol y el cáncer. Un informe de 2025 de los aspectos generales del cirujano de los Estados Unidos. Cuatro formas distintas El alcohol puede causar cáncer: metabolismo del alcohol, estrés oxidativo e inflamación, alteraciones en los niveles hormonales e interacciones con otros carcinógenos como el humo del tabaco.
El metabolismo del alcohol es el proceso por el cual el cuerpo se descompone y elimina el alcohol. Cuando el alcohol se rompe, su primer subproducto es acetaldehído, un químico Eso se clasifica en sí mismo como un carcinógeno. Los investigadores han encontrado que ciertas mutaciones genéticas pueden llevar al cuerpo a Desglose el alcohol más rápidolo que resulta en mayores niveles de acetaldehído.
También hay evidencia considerable de que el alcohol puede desencadenar que el cuerpo libere moléculas dañinas llamadas radicales libres. Estas moléculas pueden dañar el ADN, las proteínas y los lípidos en las células en un proceso llamado estrés oxidativo.
Mi laboratorio ha descubierto que los radicales libres formados por el consumo de alcohol pueden afectar directamente el bien. hacer y descomponer las proteínasdando como resultado proteínas anormales que promueven la inflamación que favorece la formación de tumores.
El alcohol también puede afectar directamente los niveles hormonales de manera que aumentan el riesgo de cáncer. Por ejemplo, los estrógenos pueden aumentar el seno riesgo de cáncer. El alcohol moderado para beber puede ambos Elevar los niveles de estrógeno y promover el consumo más. El alcohol también amplifica el riesgo de cáncer de mama por reduciendo los niveles de vitamina Aun compuesto que regula el estrógeno.
Las personas que beben y fuman tienen un riesgo elevado de desarrollar Cáncer de boca, faringe y laringe. El alcohol facilita que el cuerpo absorba los carcinógenos en cigarrillos y vapos electrónicos. Fumar por sí solo también puede causar inflamación e inducir radicales libres ese daños ADN.
¿Cuánto alcohol es seguro?
Es posible que se pregunte cuánto alcohol puede beber de manera segura y evitar daños. Si le pregunta a los médicos y científicos, es posible que no le guste la respuesta: ninguno.
El Centros para el control y la prevención de enfermedades y Pautas dietéticas estadounidenses Recomendar consumir no más de una bebida al día para mujeres y no más de dos bebidas para hombres. El Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo y el El reciente aviso del cirujano general de EE. UU. tienen recomendaciones similares para limitar el consumo de alcohol.
El consumo de alcohol es una causa altamente prevenible de cáncer. Sin embargo, actualmente no hay una forma de determinar el riesgo de cáncer personal de alguien del alcohol.
Los antecedentes genéticos individuales de cada persona, el estilo de vida, la dieta y otros factores de salud pueden todos influir en los efectos del alcohol en la formación de tumores.
Sin embargo, repensar sus hábitos de consumo de alcohol puede ayudar a proteger su salud y reducir su riesgo de cáncer.
Pranoti mandrekarProfesor de Medicina, Escuela de Medicina de UMass Chan
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