Los crustáceos supergigantes podrían vivir en la mitad del piso de aguas profundas

Un crustáceo gigante que se asemeja a un gran camarón blanco puede ser mucho más común en todo el mar profunda de lo que pensaba, con un hábitat potencial que se extiende sobre gran parte del fondo del océano.

“Hemos llamado a esta especie rara durante tanto tiempo. Llamamos a todo en las profundidades del mar raro”, dice Paige Maroni en la Universidad de Australia Occidental. “Pero en realidad, estas especies probablemente estén más conectadas de lo que hubiéramos esperado”.

El crustáceo, conocido como Alicella Gigantea, tiene la distinción de ser el El anfípode más grande del mundocreciendo hasta 34 centímetros de longitud. Pero este “supergigante”, que vive en el piso del océano profundo, no ha sido fácil de encontrar. “Porque [the deep sea] Es muy difícil de llegar, ha sido submuestreo durante tanto tiempo, y finalmente estamos jugando “, dice Maroni.

Ella y sus colegas recopilaron 75 registros de A. Gigantea, Se remonta a la primera colección de un espécimen en 1899. Estos incluyeron hallazgos en los océanos del Pacífico, Atlántico e Índico. También utilizaron secuencias de ADN de muestras en los tres océanos para reconstruir las relaciones genéticas entre las diferentes poblaciones.

Descubrieron que los especímenes habían sido recolectados de profundidades que varían de 3890 a 8931 metros. Estiman que alrededor del 59 por ciento del fondo del mar cae dentro de este rango. Los datos genéticos también sugirieron que las muestras, aunque distribuidas en esta vasta área, representaban una especie genéticamente similar.

Maroni dice que esto implica que los crustáceos podrían vivir en mucho más el fondo del océano de lo que sugerirían las colecciones escasas. La figura del 59 por ciento basada solo en la profundidad es una extensión máxima del hábitat, pero es la mejor disponible en función de lo poco que sabemos sobre estas criaturas.