Starbase de SpaceX es oficialmente una ciudad. Algunos vecinos no están encantados
Starbase, el sitio de lanzamiento de SpaceX convertido en la ciudad de la compañía en el sur de Texas, enfrenta la oposición local de los residentes fuera de los límites de la ciudad
SpaceX Rockets se encuentra cerca del final de una calle del vecindario en el complejo de lanzamiento de Starbase de la compañía en esta fotografía desde octubre de 2021. Starbase se incorporó oficialmente como una ciudad del condado de Cameron, Texas, en mayo de 2025.
Mark Felix/Bloomberg a través de Getty Images
Antes de la nave espacial de SpaceX El control perdido y explotado Sobre el Océano Índico durante su noveno vuelo de prueba, el Megarocket de 400 pies de altura se desprendió de Texas’s la ciudad más nueva.
Starbase, situada en 1.5 millas cuadradas del consejo más meridional del estado de Star Star en el valle de Río Grande, está compuesto principalmente por empleados de SpaceX que viven en propiedades propiedad de la compañía y contienen un hábitat para la vida silvestre en peligro de extinción, así como una playa pública.
StarBase sirve como la principal ubicación de prueba y lanzamiento para Nave espacialLa nave espacial totalmente reutilizable planificada de SpaceX, que está destinada a Revolucionar los viajes espaciales humanos y no introducidos con su gigantesca capacidad de carga útil y cadencia de vuelo de fuego rápido. Si el desarrollo de Starship procede según lo planeado, el Megarocket pronto podría estar transportando la tripulación y la carga por igual a varios destinos de otro mundo, como la superficie lunarpara el programa Artemis de la NASA, y Marteen cumplimiento del fundador de SpaceX, Elon Musk, sueño de larga data. Pero los residentes cercanos se preocupan por los efectos locales menos glamorosos, por temor a que una ciudad construida alrededor de la compañía espacial pueda continuar con SpaceX’s presunto patrón de contaminar el área y bloquear el acceso a la playa cercana y otros espacios públicos abiertos.
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“SpaceX ya ha demostrado ser un vecino extremadamente malo”, dice Christopher Basaldú, antropólogo y ambientalista y cofundador del Red de justicia ambiental del sur de Texasque vive en la cercana Brownsville, Tex. SpaceX no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Mucho antes de que fuera Starbase, las playas del área, los pisos de marea y los humedales eran de gran importancia para el indígena Carrizo/ComeCrudo People (o ESTO’K GNA en su propio idioma). Muchos de ellos todavía viven cerca como miembros de la moderna tribu Carrizo/Comecrudo de Texas. Hoy el área es en gran medida Latino y entre los más pobres del país. La compañía espacial de Musk comenzó a comprar propiedades allí en 2012; Desde que la vivienda de la compañía y la infraestructura relacionada con los cohetes han brotado constantemente.
“Hemos crecido bastante solo en los últimos años. Es un par de cientos de empleados [and] Sus familias, que viven entre cohetes reales “, dijo Daniel Huot, gerente de comunicaciones de SpaceX, durante una compañía en vivo antes del vuelo de prueba de nave de naves de naves del martes.
Huot agregó que el movimiento para incorporar lo que antes era Boca Chica Village, ya que Starbase ayudará a la compañía a “escalar más rápidamente [to] Trate de desarrollar la mejor comunidad posible para todas las personas que están construyendo el futuro del lugar de la humanidad en el espacio “.
Incluso antes de que SpaceX comenzara a lanzar cohetes en el sitio, los vecinos se quejaron de posibles problemas ambientales derivados de las operaciones de la compañía. En Conferencia de prensa de 2018Musk desestimó tales preocupaciones, diciendo: “Tenemos mucha tierra sin nadie alrededor, y así si [a rocket] explota, es genial “.
El primer lanzamiento del vehículo de nave espacial de 40 pisos en abril de 2023 no procedió por completo según lo planeado—Lo explotó la plataforma de lanzamiento de concreto y dejó un cráter literal. Restos de partículas, así como metralla de concreto y acero del lanzamiento fallido, disperso por todas partes a través del paisaje circundanteencendiendo fuegos y golpes en hábitats protegidos y playas públicas. Los granos de cenizas, polvo y arena se arrojaron en alto por esta primera prueba de vuelo de nave espacial llovieron hasta Port Isabel, Tex.a unas cinco millas del sitio de lanzamiento.
Los ambientalistas locales también tienen sonaba la alarma Sobre cómo las actividades de la compañía en Starbase podrían aumentar la contaminación química y sónica que coloca a las aves migratorias y otras especies en peligro de extinción vulnerables en el área con mayor riesgo.
A pesar de estas tensiones de elaboración Starbase se incorporó a principios de mayoconvirtiéndola en la primera ciudad nueva en el condado de Cameron, Texas, en 30 años.
Solo las personas que viven en el área inmediata, casi todos los empleados de SpaceX, eran elegibles para votar por la nueva ciudad. Los residentes votaron 212 para y seis en contra. El alcalde y los comisionados de la ciudad, todos los empleados actuales o anteriores de SpaceX, son sin oposición. “Ahora [SpaceX has] robado no solo un vecindario sino también en la tierra a su alrededor, que había sido básicamente áreas sin tocarse ambientalmente ”, dice Basaldú, que es miembro de la tribu Carrizo/Comecrudo.
Starbase’s límites Snake a lo largo de State Highway 4, que proporciona el único acceso tanto a Starbase como a la playa de Boca Chica abierta a la pública. A factura Pensado en la Legislatura de Texas cambiaría el control sobre los cierres de lunes a viernes de la playa y las carreteras cercanas desde los comisionados del condado a los líderes de la ciudad de Starbase ahora que Starbase es un municipio bajo ley.
“Como comunidad, estuvimos allí primero”, dice Suquiery Santillana, residente de la cercana Brownsville, Texas, que ha visitado Boca Chica Beach desde la infancia. “Tengo casi 50 años, y ahora mis nietos van”. Los viajes de su familia a la costa aislada ahora incluyen espectadores en la carretera con los ojos muy abiertos de todo el país que desean echar un vistazo al sitio de lanzamiento de SpaceX. Si bien Santillana está contenta de que SpaceX haya traído empleos al área, le gustaría que la compañía comunique más sobre los próximos cierres y planes de lanzamiento con los lugareños.
Los miembros de la tribu Carrizo/ComeCrudo también rastrean su historia de creación en esta playa una vez prístina. Las restricciones de acceso intermitentes impuestas por los lanzamientos de SpaceX, dicen algunos miembros de la tribu, les limitan participar libremente en tradiciones como la pesca y las ceremonias tribales que han tenido lugar en su tierra ancestral durante miles de años.
La actividad en el sitio pronto podría aumentar aún más. El 22 de mayo el Administración Federal de Aviación (FAA) anunció que había otorgado la aprobación de SpaceX para aumentar el número anual de lanzamientos de Starbase de cinco a 25. Eventualmente, los vuelos de nave de naves desde el sitio podrían superar con creces eso porque el vehículo está diseñado para tiempos de respuesta muy rápidos y una cadencia de lanzamiento sin precedentes. El gran tamaño de Starship, junto con lanzamientos más frecuentes, podría globalear la huella ambiental general de Starbase, al tiempo que también cerró la autopista 4 durante gran parte del año. La FAA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Por ahora, Starbase está listo para continuar su rápido desarrollo y expansión, con planes en el trabajo para más viviendas, oficinas e instalaciones de lanzamiento de cohetes. Jim Chapman de la organización sin fines de lucro local de justicia ambiental Guardar RGV (Río Grande Valley) Las preocupaciones de que la incorporación de Starbase pueda permitir que SpaceX elude importantes obstáculos regulatorios. “[SpaceX has] menos capas de burocracia que [it has] para pasar y obtener la aprobación de “, dice.” Pero por otro lado, realmente no he visto al condado negando [it] cualquier cosa.”
A medida que SpaceX compite para volar cohetes cada vez más poderosos en busca de las aspiraciones interplanetarias de Musk, los residentes locales también temen que la actividad de lanzamiento de la compañía y su proximidad a los nuevos proyectos de gas natural puedan representar graves amenazas para las comunidades de Río Grande Valley. Uno de esos proyectos actualmente en construcción Está a menos de seis millas del sitio de lanzamiento, demasiado cerca para la comodidad, dicen algunos críticos, dada la posibilidad de explosiones volátiles provocadas por duchas de ardientes desechos de cohetes.
Si el almizcle Últimas proyecciones se debe confiar (a menudo se promite y los subdirectores para cumplir con los plazos de cohetes ambiciosos), los vuelos de prueba de nave de naves adicionales se dispararán de Starbase cada pocas semanas durante el resto del verano. El tiempo dirá si la compañía será consciente de los que viven al lado.