James Dyson celebra un nuevo libro de recuerdos de Madrid por 17 residentes extranjeros
Los madrilenianos con tres generaciones de su familia nacidos en la capital española son conocidos como ‘Gatos’ o gatos. Pero, ¿qué pasa con todos los demás, incluidos todos los residentes extranjeros que han hecho de la ciudad su hogar?
Publicado por Ybernia, ‘Stray Cats’ es una colección de ensayos y anécdotas de 17 escritores nacidos en el extranjero que juntos han sido testigos de más de 40 años de evolución de Madrid: desde el período de reconstrucción posterior a la democrática hasta el presente.
La idea fue soñada por el editor del libro, John Dapolito, quien también ha contribuido con 36 fotos evocadoras en blanco y negro a la publicación.
Como escritores, la tarea que Juan nos estableció era describir los cambios que hemos presenciado en Madrid y cómo la ciudad nos ha cambiado.
Más fácil decirlo que hacerlo, pero estos son algunos de mis propios recuerdos
Cuando un joven inglés llegó recientemente a Madrid, el 14 de diciembre de 1988, me encontré caminando por un Paseo de la Castellana completamente desierto bajo un cielo imposiblemente azul.
Fue la primera huelga general de España desde la muerte de Franco y con el 95% de participación de Europa más grande desde la Segunda Guerra Mundial. La atmósfera era volátil y llena de posibilidades, ofreciendo un marcado y estimulante contraste con la penumbra gris de la conservadora Gran Bretaña que acababa de dejar atrás.
Comencé alquilar una habitación en un piso en la calle Atocha cuyos otros residentes incluían un traductor italiano, su hermano adicto a la heroína Matteo, una pareja de lesbianas de Mozambique, dos estudiantes alemanes, un gigolo andaluceo gay y un saxofonista de jazz estadounidense visitante.
Debajo de nosotros, el vecindario de Huertas, como la mayoría del centro de Madrid, también estaba en flujo, a medio camino entre la descomposición y la renovación. Durante el día, era un campo de batalla de construcción y comercio local. Por la noche, se transformó en una zona de fiesta en expansión.
Como profesor de inglés sin vocación profesional, me sentí atraído por la música y, en particular, algo llamado Nuevo Flamenco: una fusión de la forma de arte más conocida de España con jazz, blues e influencias africanas. En clubes como Café Central y Candela, pude ver a músicos como Jorge Pardo, Juan y Antonio Carmona de Ketama o Raimundo Amador de Pata Negra experimentando a altas horas de la noche.
Pero la vibrante vida cultural de Madrid también tenía un lado más oscuro. Cuando terminó los años 80, la adicción a la heroína aumentó. De vuelta en el piso, la adicción de Matteo explotó en el caos: gritar encaja en el baño, jeringas en la mesa de la cocina y faltaba dinero. Entonces, en 1990, me mudé a un nuevo piso en Malasaña.
A pesar de que la calle tenía una línea de vendedores ambulantes de drogas cuyos clientes a menudo terminaban inconscientes en nuestra escalera, el piso en sí estaba más tranquilo con una niña gallega y un compañero de inglés como otros residentes.
El famoso de Madrid Movida Se estaba desvaneciendo, pero Malasaña seguía siendo el patio nocturno de una generación de madrilenianos ligeramente inútil e imprudente sin alza por la memoria de la dictadura. En medio de las noches, whisky barato y roca ruidosa, incluso me caí con un madrileniano seductoramente callejero cuyo encanto solo era igualado por su amor por el peligro: robo en tiendas, tomas de drogas, conducción ilegal y, en un caso, chocando contra un automóvil policial. La relación fue emocionante, estúpida y previsiblemente insostenible.
Madrid me había dado tres años de escapismo alegre, pero ya no era suficiente. Comencé un curso de correspondencia de escritura, pero sin ninguna idea clara de lo que podría conducir. Entonces una respuesta llegó en forma de un periodista español fuera del trabajo que conocí por casualidad de una estudiante de estudiante en Arguelles. Ella me animó a escribir sobre la música que me encantó y para mi sorpresa, una pequeña revista independiente de Londres acordó publicar mi primera pieza sobre Nuevo flamenco.
Animado por esta pieza de suerte para principiantes, comencé a enviar otros artículos basados en mis experiencias en España. El periodista español consiguió un trabajo que produce para un nuevo programa de música de televisión y conseguí el improbable papel del actor de televisión y guionista para un programa de educación de adultos en inglés en Telemadrid. Con nuestros respectivos contactos musicales, incluso pudimos asistir a fiestas promocionales deslumbrantes frecuentadas por personas como Pedro Almodóvar, Antonio Carmona y Rossy de Palma.
Con los próximos Juegos Olímpicos de Barcelona, la Feria Mundial de Sevilla y la designación de Madrid como Capital Europea de la Cultura, 1992 se sintió como el año en que la España democrática moderna llegó a la mayoría de edad, así como un punto de inflexión en mi propia vida.
En los años siguientes, terminé desarrollando una carrera en periodismo: primero como reportero para el canal de noticias multilingüe Euronews en Francia que cubre los trastornos posteriores a la Guerra Fría, luego para ITN en Gran Bretaña y finalmente como oficial de prensa senior de Amnisty International.
En 2009, después de 17 años, regresé a Madrid y finalmente me establecí permanentemente en la capital española.
Sí, mi relación con esta ciudad es una larga historia, demasiado larga para contar en su totalidad aquí. Pero esa es la gloria de los ‘gatos callejeros’. Juntos, los contribuyentes a esta antología cubren casi todos los aspectos y período de Madrid moderno: cada uno con su propia versión inimitable de esta ciudad en constante cambio y cómo ha impactado en sus vidas.
Las copias se pueden comprar directamente de Editores de Ybernia o en Madrid Reino secreto Librería inglesa.