Ninguna criatura marina inspira terror, correcta o incorrectamente, tanto como lo hace el tiburón blanco.
Con su elegante cuerpo optimizado para la caza, los dientes afilados de la afeitar y su (algo inmerecido) Reputación para disfrutar de la carne humana, el “gran” blanco (Carcharodon carcharias) es ampliamente considerado como uno de los principales depredadores del océano.
Y eso es cierto, lo es, pero hay algo que incluso los grandes temores blancos.
Mire el video a continuación para obtener un resumen de la investigación que reveló que un depredador otros depredadores temen:
A partir de 2017, los científicos han documentado que los tiburones se han vuelto extremadamente escasos en la costa de Sudáfrica, donde generalmente se congregan. Inicialmente, se culpó a la extraña desaparición de la actividad humana, como la sobrepesca.
Pero, en 2022, la investigación confirmó en detalle el verdadero culpable: un par de orcas (Orcinus Orca), Apodado Port y Starboard para los problemas distintivos en sus aletas dorsales, cazando los tiburones y sorbiendo sus deliciosos, nutritivos, nutritivos hígados ricos en vitaminas.
Érase una vez, la ciudad pesquera de Gansbaai en la costa sudafricana era una especie de meca para los fabricantes de tiburones, tan poblados con los depredadores que la cercana isla de Dyer se considera la Gran capital mundial de tiburones blancos.
En los últimos años, sin embargo, la presencia de los Tiburones ha disminuido.
Además, desde 2017, al menos nueve grandes tiburones blancos se han llevado a tierra en Gansbaai, varios de ellos faltantes hígados (y algunos sin sus corazones), el distintivo de un ataque de orca. Y los tiburones blancos no son la única presa. Puerto y estribor se han implicado en un tiburón broaded seangill matar spree, limpiando al menos 17 en un solo día.
Las heridas en estos tiburones son distintivas y se han rastreado hasta el mismo par de orcas. Es probable que los científicos crean que la pareja es responsable de muchas más muertes blancas más grandes que no se han llevado a tierra.
Sabemos por otros estudios que la presencia de Orcas puede alejar grandes tiburones blancos con bastante hábilmente. Un estudio en 2020 encontró que Los grandes blancos se alejaránsin falta, de las aguas de caza preferidas en la costa de San Francisco si una orca aparece en la región.
En un estudio de 2022, utilizando datos de avistamiento y seguimiento a largo plazo de tiburones etiquetados, un equipo de científicos dirigido por el biólogo marino Alison Towner de Dyer Island Conservation Trust descubrió que los orcas son la razón por la cual los tiburones comienzan a evitar lo que solían ser algunos de sus puntos favoritos.
Al menos 17 Sevengill #Sharks han sido asesinados por infame #Killerwhale Combina Port & Starboard esta semana en Sudáfrica. Solo los hígados fueron comidos con los cadáveres sobrantes que lavaban en tierra [1/3] 📸 @Marinedynamics Christine Wessels pic.twitter.com/pqvk1ki9mf
– Dr. Alison Kock (@UrbanedGesharks) 24 de febrero de 2023
“Inicialmente, después de un ataque de Orca en Gansbaai, los grandes tiburones blancos individuales no aparecieron durante semanas o meses”. Towner explicó.
“Sin embargo, lo que parece que estamos presenciando es una estrategia de evitación a gran escala (en lugar de una escala fina), reflejando lo que vemos usados por perros salvajes en el Serengeti en Tanzania, en respuesta al aumento de la presencia de leones. Cuanto más frecuentan estos sitios estos sitios, más tiempo se mantienen alejadas las grandes tiburones blancos”.
En el transcurso de cinco años, el equipo rastreó a 14 tiburones que habían sido etiquetados con GPS mientras huyeron del área cuando las orcas estaban presentes. Los avistamientos de grandes tiburones blancos también están bajos, bastante significativamente, en varias bahías.
Este es un gran problema. Solo dos veces antes habían observado grandes tiburones blancos como ausentes durante una semana o más en Gansbaai desde que comenzó el mantenimiento de registros: un período de una semana en 2007 y un período de tres semanas en 2017.
Las nuevas ausencias, dijeron los investigadores, no tienen precedentes. También están en curso. En artículo publicado a principios de este añoTowner y sus colegas documentaron dos avistamientos de puertos y estribas atacando tiburones y comiendo sus hígados.
Preocupantemente, estos ataques están alterando el ecosistema.
En ausencia de grandes tiburones blancos, tiburones de cobre (Carcharhinus brachyurus) se están moviendo para llenar el nicho ecológico vacante. Estos tiburones son presionados por los grandes blancos; Sin grandes blancos alrededor, las orcas están cazando a los cobadores en su lugar.
Y, en particular, lo están haciendo con la habilidad de los depredadores que han tenido experiencia en la caza de tiburones grandes, dijeron los investigadores.
“Sin embargo, el equilibrio es crucial en los ecosistemas marinos, por ejemplo, sin grandes tiburones blancos que restringen el comportamiento de los sellos del Cabo, los sellos pueden ser anteriores a los pingüinos africanos en peligro crítico, o competir por los pequeños pescado pelágico que comen. Eso es un impacto de arriba hacia abajo, también tienen ‘topes’ de los bosques de` “ `de los bosques de la gran cantidad ‘de los bosques de los bosques. Dijo Towner.
“En pocas palabras, aunque esto es una hipótesis por ahora, solo hay tanta presión que puede tomar un ecosistema, y los impactos de las orcas que eliminan los tiburones, probablemente sean mucho más amplios”.
También vale la pena considerar las razones por las cuales Orcas podría estar cazando tiburones. Sus hígados son ricas fuentes de nutriciónenorme, regordete y lleno de grasas y aceite que los tiburones usan para alimentar sus viajes migratorios épicos a través del océano.
https://www.youtube.com/watch?v=ak0iqgo_ine FrameBorDer = “0 ″ PERTER =” Acelerómetro; Autoplay; portapapeles-escritura; Media encriptada; giroscopio; imagen en imagen; Web-SHARE “referRerPolicy =” Strict-Origin-when-Cross-Origin “PermishFullScreen>Pero no está claro cómo las orcas resolvieron esto, o por qué podrían buscar a los hígados de tiburones como una fuente preferida de nutrición.
Es posible que algunas orcas se estén adaptadas para cazar tiburones preferentemente, tal vez en respuesta a la disminución de los números de su presa preferida. Una cápsula no relacionada en el Golfo de California ha desarrolló sus propias técnicas para la caza de tiburones ballenastambién.
Sin embargo, dado que las grandes poblaciones blancas están disminuyendo en todo el mundola presión adicional de un depredador eficiente es motivo de preocupación.
“Los Orcas están apuntando a los grandes tiburones blancos subadultos, lo que puede afectar aún más a una población de tiburones ya vulnerable debido a su lento crecimiento y estrategia de historia de vida de maduración tardía”. Dijo Towner.
“El aumento de la vigilancia utilizando la ciencia ciudadana (por ejemplo, informes de pescadores, buques turísticos), así como estudios de seguimiento continuos, ayudará a recopilar más información sobre cómo estas depredaciones pueden afectar el equilibrio ecológico a largo plazo en estos complejos paisajes marinos costeros”.
La investigación del equipo ha sido publicada en el Revista africana de Marine Cienciay Revista Africana de Ciencias Marinas.
Una versión anterior de esta historia se publicó en julio de 2022.