Los microchips obligatorios, así como las prohibiciones en el cultivo de orejas y el montaje de cola, se encuentran entre un conjunto de nuevas reglas para proteger a los gatos y perros que han sido aprobados por legisladores europeos.
La Unión Europea alberga a más de 72 millones de perros y 83 millones de gatos, según la Comisión Europea, que hasta ahora solo ha regulado los requisitos de salud para ellos relacionados con los viajes dentro del bloque.
Pero un aumento en el tráfico empujó a la UE a proponer un conjunto de reglas comunes para la reproducción, la vivienda y el manejo de los animales, cuyas ventas generan aproximadamente 1.300 millones de euros anuales.
El Parlamento Europeo en Estrasburgo votó en un texto presentado por la Comisión en 2023, que introduce criterios mínimos de bienestar para perros y gatos en perreras y refugios.
Los legisladores también votaron para prohibir el mantenimiento o la venta de perros y gatos en tiendas de mascotas, una disposición no incluida en el texto original, lo que significa que los compradores tendrían que comprarlos directamente de criadores o perreras.
“Con esta propuesta, crearíamos las primeras reglas mínimas, dando a los Estados miembros la posibilidad de ir más allá de estos estándares”, dijo el Relator del texto, Veronika Vrecionova del grupo ECR duro.
Aprobado con 457 votos a favor y 17 en contra, el proyecto de ley dice que todos los perros y gatos deben identificarse con un microchip subcutáneo cuando se venden, un sistema que ya está en uso en algunos estados miembros, y registrado en una base de datos de la UE.
Eso aumentaría la trazabilidad y abordaría el tráfico ilegal, predominantemente de los perros, con grupos de protección animal que señalan países del este de la UE como Rumania y Bulgaria.
Las mutilaciones dolorosas, como cortar colas o orejas, también estarán prohibidas en la mayoría de los casos, al igual que los collares eléctricos, ahogar y en púas sin tapones de seguridad.
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La ley también prohíbe la endogamia y la reproducción de animales con rasgos acentuados, como las piernas demasiado cortas, que podrían afectar su bienestar.
Las medidas disfrutaron de un amplio consenso entre los grupos políticos, pero el alcance de su aplicación había sido la causa de la contienda, lo que llevó a algunas enmiendas.
Una excepción para los criadores que mantuvieron un pequeño número de animales, que habían molestado a algunos a la izquierda, se debilitó por el Parlamento, que redujo el umbral para que los criadores califiquen.
Sin embargo, se mantuvieron otras exenciones opuestas por activistas por los derechos de los animales.
La prohibición de las mutilaciones, por ejemplo, es menos estricta para la caza de perros. Del mismo modo, los collares coercitivos aún podrán entrenar a la policía, los militares y los perros de la patrulla fronteriza.
“Este texto sienta algunas bases interesantes, pero no va al corazón del asunto”, dijo Christophe Marie, del grupo de protección de animales franceses, Fondation 30 millones d’Amis.
La legislación aún debe ser aprobada por los Estados miembros de la UE antes de entrar en vigencia.