Cuando imaginas tu lugar favorito de tu pasado, ¿qué te imaginas? ¿Ves el mar azul y los cielos azules, o ves el verde de hierba y árboles?
Un nuevo estudio en Investigación actual en psicología ecológica y social muestra que las personas tienden a sentirse más nostalgia por la costa que por los campos, los bosques y las montañas, lo que sugiere que el mar es un lugar particularmente bueno para promover los efectos positivos de pensar en el pasado.
“Queríamos entender lo que hace que ciertos lugares tengan más probabilidades de evocar nostalgia”, dijo Elisabeta Militaru, autora de estudio y psicóloga de la Universidad de Amsterdam, que trabajó en el estudio mientras estaba en la Universidad de Cambridge, en un presione soltar. “¿Cuáles son las características físicas y psicológicas que le dan a un lugar su atracción nostálgica?”
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Lugares del pasado
La nostalgia, o nuestra tendencia a pensar con cariño en tiempos y experiencias anteriores, con frecuencia está vinculada a un lugar en particular. De hecho, esa es la idea básica detrás de “place nostalgia”, que es un anhelo sentimental por un lugar con asociaciones personales positivas. Pero, ¿qué lugares, exactamente, tienen más probabilidades de alentar estos anhelos?
Para averiguarlo, Militaru y su equipo encuestaron a alrededor de 1,000 participantes de los Estados Unidos y el Reino Unido, todos entre 18 y 94 años de edad. Se pidió que pensar en sus lugares favoritos de sus pasados, se les pidió a los participantes que identificaran los lugares para los que sentían la mayor nostalgia.
Sus respuestas revelaron que el 20 y el 26 por ciento de las ubicaciones nostálgicas para los participantes de EE. UU. Y el Reino Unido eran lugares costeros, respectivamente, mientras que el 30 y el 36 por ciento de ellos eran “lugares azules”, o mares, lagos y ríos. Mientras tanto, los “lugares verdes” solo representaban el 10 por ciento de los lugares nostálgicos para los participantes de los Estados Unidos y el Reino Unido
“Esperábamos que las personas fueran más a menudo nostálgicas para lugares verdes, ya que muchos estudios enfatizan los beneficios psicológicos de los entornos verdes y naturales. Nos sorprendió descubrir que los lugares azules son la característica distintiva de la nostalgia del lugar”, dijo Militaru en el comunicado. “Nuestros hallazgos se suman a la creciente evidencia de que los lugares azules están asociados con un aumento del bienestar psicológico”.
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Una ubicación para anhelar
Según Militaru, los lugares azules pueden promover la nostalgia a través de sus propiedades físicas y visuales particulares, incluido su brillo, su contraste y su saturación de color. En 2019, un estudio en el Journal of Experimental Psychology descubrieron que estos factores pueden cambiar los sentimientos que provocan un lugar en particular, lo que sugiere que podrían contribuir a nuestro sentimentalismo costero.
No solo eso, Militaru agrega que la propiedad fractal, o el equilibrio general entre la complejidad y la simplicidad, de los lugares azules también podría desempeñar un papel en nuestra nostalgia.
“Investigaciones anteriores sugieren que los paisajes con estructura fractal moderada, como las costas, tienden a generar emociones positivas”, dijo Militaru en el comunicado. “A la gente no le gustan los contornos extremadamente caóticos del tipo que puede ver en el medio del bosque, donde no tiene una sensación de apertura. A la gente tampoco le gusta muy poca complejidad”.
Independientemente de la razón detrás de nuestra nostalgia por los lugares azules, los resultados son importantes para todos nosotros, que pueden beneficiarse de sentirse un poco más nostálgicos por el pasado. Investigación indica, por ejemplo, que la nostalgia proporciona una gran cantidad de beneficios psicológicos, aumentando el sentido de satisfacción de un individuo, la confianza en sí mismo y la conexión social, todo mientras se reduce sus sentimientos de aislamiento y soledad.
“La nostalgia se enfoca en los lugares, al igual que una lupa”, dijo Militaru en el lanzamiento. “Los lugares significativos tienden a estar físicamente lejos de nosotros, pero la nostalgia los enfoca y, al hacerlo, conecta nuestro yo pasado con nuestro yo presente y futuro”.
Entonces, haga un viaje a la costa. Gracias a sus propiedades visuales, es probable que lo pienses con cariño.
Fuentes de artículos
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Sam Walters es un periodista que cubre arqueología, paleontología, ecología y evolución para Discover, junto con una variedad de otros temas. Antes de unirse al equipo de Discover como editor asistente en 2022, Sam estudió periodismo en la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois.