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Es posible que no espere que haya mucho para que los libertarios les guste una ciudad que cuenta con un plan maestro, donde la conformidad de diseño se aplica rigurosamente a través de prácticamente todos los edificios y calles, y cuyos admiradores se vuelven poéticos sobre un código de construcción que cubre “todo, desde materiales de construcción hasta techo del techo”.
Pero Seaside, Florida, a menudo desafía las expectativas. Es una ciudad basada en contradicciones políticas: sus superficies se planifican y se regulan hasta el último clavo, pero se jacta de la libertad individual en sus diseños de edificios. Fue fundada en ideales ambientales y comunitarios neo-hippies, pero se basó en privado en nociones explícitamente capitalistas de desarrollo urbano. Está diseñado para sentirse como una pequeña ciudad y una gran ciudad, con la cómoda intimidad de la vida de la pequeña aldea y las comodidades transitables de una área metropolitana importante. Es un refugio para la conformidad estructural, pero jugó un papel importante en traer más opciones en la educación a uno de los estados más grandes de Estados Unidos. Es una visión arquitectónica utópica que resiste puro utopismo.
Si sabes una cosa sobre Seaside, es probable que fuera el lugar principal de filmación para la película de 1998 El show de Truman—La historia de un hombre que vive una vida de ordinariedad aparentemente idílica en lo que equivale a una fantasía de la vida de los pueblos pequeños estadounidenses. Resulta que todos los aspectos de su vida han sido artificiales y construidos para el entretenimiento de otras personas: él es el único no actor en un programa de televisión sobre su vida, y su pequeña ciudad perfecta es en realidad un vasto set en el mayor escenario sonoro del mundo, con cada detalle, desde pequeños interacciones con vecinos hasta el horario de la Sunrise, administrada por una característica de los productos de Dios. (Divertidamente, la casa utilizada en la película es la escapada de la playa de la infancia de Matt Gaetz, el controvertido ex congresista a quien Donald Trump nominó para ser el Fiscal General).
El show de Truman es una historia de egoísta liberatorio, en la que un hombre debe escapar de un paraíso planificado que también es una prisión. Pero en el mundo real, la costa es el tipo de lugar que la gente quiere escapar a-precisamente porque de la planificación meticulosa.
Imaginado en la década de 1970 por un grupo de arquitectos jóvenes y con visión de futuro que se veían a sí mismos como planificadores comunitarios holísticos en lugar de simplemente construir diseñadores, Seaside estaba destinado a encarnar un ideal de vida sin prisas junto a la playa, lejos del estrés de las grandes ciudades y el aislamiento de los suburbios de los suburbios. Con los años, se ha convertido en la zona cero para una visión popular e influyente de la planificación de la ciudad estadounidense conocida como el nuevo urbanismo.
La construcción comenzó en 1981 con lo que el fundador de la ciudad, Robert Davis, ha descrito como un “plan de negocios conservador y un plan social progresivo, quizás incluso radical”. En el libro de 2013 Visiones de la playaUna colección de ensayos sobre la historia y los ideales arquitectónicos de la ciudad editados por Dhiru A. Thadani, los planificadores y residentes de Seaside escriben expansivamente sobre los supuestos males de la expansión suburbana y la necesidad de “liberar” a las personas de los automóviles. Pero también posicionan el desarrollo de la ciudad en el contexto de “la tradición estadounidense específica, si no del todo, estadounidense del desarrollo de la ciudad patrocinada por el capitalista, una tradición que existió durante 100 años antes de la Segunda Guerra Mundial”.
Seaside no es un juego de películas, pero incluso aparte de su conexión a El show de Trumanpuede sentirse como uno. La ciudad emplea un esquema de color distintivo de blancos desgastados y pasteles playeros, con construcción de casas de madera y edificios comunitarios que muestran columnas majestuosas destinadas a evocar una nostálgica americana. En los soleados días de primavera, las calles están llenas de turistas, muchos de los cuales vienen simplemente para el ambiente de la ciudad.
Si está planeando su propio viaje a Seaside, asegúrese de reservar varias horas solo para caminar. La ciudad se encuentra en algunos de los bienes inmuebles junto a la playa más impresionantes de Florida, con arena suave que es casi blanca como la nieve y las olas del golfo que brillan en verde esmeralda a la luz derecha.
Más allá de las comodidades naturales, el comercio es fundamental para la visión de la ciudad de sí misma. Entra desde la playa y encontrará un paseo marítimo moteado con tiendas lindas y pintorescas, vendiendo ropa de playa y helado. Pasee por la calle y se encontrará con el Grand Lawn, rodeado de tiendas que se han convertido en una parte central del personaje de la ciudad, incluidos Sundog Books y Modica Market, un mercado especializado de comestibles. El show de Truman. Y si se queda a comer, asegúrese de detenerse en Bud and Alley, una institución costera que ha estado en el negocio desde 1986, y que lleva el nombre de dos de los primeros residentes de la ciudad, un perro (Bud) y un gato (callejón).
Combinado con la ordenada meticulidad del paisaje urbano, las multitudes de los turistas que llenan el flip-flop pueden hacer que Seaside se sienta un poco como Disneyland. No es sorprendente, entonces, que el análogo más cercano de Seaside, y, tal vez, sea el competidor, la ciudad de Celebration de Florida Central, una comunidad planificada maestra fundada en la década de 1990 por Walt Disney Company.
Las estructuras pueden estar estrechamente controladas, pero fuera del vasto césped principal, el paisajismo no es: una de las primeras reglas fue que los constructores de viviendas solo podían despejar un pequeño amortiguador alrededor de la zona de construcción. El resto del follaje original tuvo que dejarse en su lugar, desagradable y salvaje, lo que significa que hoy las calles residenciales de la ciudad están marcadas por árboles y arbustos cubiertos de maleza, dando a las carreteras un carácter exuberante, verde y agradablemente peludo.
Incluso las reglas de zonificación de la ciudad se derivan de una comprensión más propiedad y descentralizada de los códigos de construcción de la ciudad: Seaside fue un innovador en los códigos de construcción “basados en formularios” centrados en la estética y los ideales. Este enfoque deja a los propietarios individuales con mucha más flexibilidad para construir espacios personalizados e individualizados, particularmente cuando se trata de interiores de hogares, que las reglas de zonificación más tradicionales que se centran más en una regulación estricta del uso de la tierra.
Construido en una trama inicial de 80 acres que el padre de Davis compró en la década de 1940, Seaside es una gran visión de la vida íntima de los pueblos pequeños, organizado alrededor de un vasto y cubierto de pueblo cubierto de hierba que cuenta con una mezcla de tiendas y edificios comunitarios, incluida una pequeña oficina de correos. El compromiso de la comunidad fortuito es parte del esquema de diseño: muchas casas costeras cuentan con porches expansivos y proyectados destinados a sacar a las personas de sus hogares, originalmente construidas sin aire acondicionado, con noches cálidas. El diseño estaba destinado a facilitar la infancia de corral: en Visiones de Seaside, El residente de toda la vida, Isaac Stein, escribe de caminar y andar en bicicleta a la escuela por su cuenta a medida que crecía. “Pensé que era normal que los niños fueran libres después de la escuela para explorar”, escribe. “Me sentí más como un adulto. Pude madurar a una edad temprana, funcionar por mi cuenta”.
El enfoque de la ciudad de la educación también tiene más espacio que la mayoría de los lugares para la innovación y el control local. En la década de 1990, un grupo de padres costeros quería crear una escuela pequeña y local. El resultado fue la Escuela de Vecindario Seaside, que se construyó con fondos recaudados a partir de la filmación de El show de Truman y se convirtió en uno de los experimentos más tempranos y exitosos de Florida con la escolarización de chárter. Ayudó a iniciar el movimiento de reforma educativa de Florida, y ahora es la escuela autónoma activa más antigua del estado.
La orden estética planificada de maestría de la costa no será para todos, y el control que ejerce sobre sus calles y las casas irradan a esos amantes de la libertad que prefieren una disyunción urbana más anárquica. Pero los placeres de Seaside, e incluso sus críticos tienden a admitir que es excepcionalmente, tal vez incluso misteriosamente agradable, han surgido principalmente de emprendimiento privado y esfuerzos locales, de controles contractuales y desarrollo descentralizado, por la forma en que tiene normas comunales equilibradas con preferencias privadas. Lo más inesperado de Seaside es que de alguna manera canaliza todos estos impulsos simultáneamente, reuniendo las visiones e ideologías dispares en un todo coherente. Es restrictivo. Es liberador. Son ambos, y eso es lo que lo hace tan especial.
Este artículo apareció originalmente en impresión bajo el titular “En Seaside, vivir es una forma de vida”.