El mundo está perdiendo un terreno importante en la lucha contra el sarampión

Un niño en el Reino Unido murió de sarampión este mes. Un bebé en Canadá murió de sarampión en junio. Dos niños en los Estados Unidos han muerto por sarampión este año. Pero no tenía que ser así. El sarampión es una enfermedad prevenible, sin embargo, hemos retrocedido hasta un punto en el que actuamos como si no lo fuera. Y si no actuamos rápidamente para corregir el barco, también podríamos ver que los casos de otras enfermedades prevenibles aumenten.

Estados Unidos está en medio de su brote de sarampión más grande ya que eliminó el virus en 2000. Más que 1300 casos Hasta ahora han sido confirmados, el número más alto en 33 años. Y no está solo. En 2024, Europa informó su más alto en casos en más de 25 añosduplicando la del año anterior. El año pasado, casi hubo 3000 casos confirmados En Inglaterra, el número más alto desde 2012. Mientras tanto, Canadá ha tenido Más de 3800 sarampos informados Casos este año: más que los 26 años anteriores combinados.

Es una situación sin precedentes. La mayoría de estos países no han sido testigos de brotes de sarampión tan grandes desde los años ochenta y 90, cuando la mayoría de las personas solo recibieron una dosis única de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). Después de implementar un régimen de dos dosis, que se trata de 97 por ciento efectivo Al prevenir el sarampión, los casos se desplomaron, y muchos países declararon el sarampión eliminado alrededor del cambio de siglo.

Es por eso que este momento es tan alarmante. El sarampión no está resurgiendo no porque no sepamos cómo detenerlo, sino porque ya no lo estamos intentando. “Nunca hemos estado en una situación en la que [the spread of measles] fue conducido por la vacuna contra la vacuna “, dice Tina Tan en la Universidad Northwestern en Illinois. “Esto no se debe porque tenemos vacunas seguras y efectivas para evitar que esto ocurra”.

La inmunidad del rebaño contra el sarampión, en la que la mayoría de las personas en una comunidad están protegidas, ocurre cuando más del 95 por ciento de una población está vacunada. Ese umbral se encontró con el régimen de dos dosis entre los niños estadounidenses en el jardín de infantes, que generalmente comienza a los 5 años, durante el año escolar 2019-2020. Pero cuatro años después, la cobertura cayó por debajo del 93 por ciento.

Sin embargo, los promedios nacionales no cuentan la historia completa. Las tasas de vacunación comenzaron a disminuir en muchos condados estadounidenses mucho antes de 2019. De hecho, Peter Hotez en Baylor College of Medicine en Texas y sus colegas marcaron la cobertura en declive en el condado de Gaines, Texas, el epicentro del brote actual del país, de vuelta 2016. Luego, las tasas de vacunación de MMR para el condado rondaban el 95 por ciento en los jardines de infantes. Ahora son menos que 77 por ciento. “Así que vimos venir esto durante al menos una década”, dice Hotez. “Realmente tienes que ir al nivel del condado para ver cómo se desarrolla el horror. Ahí es donde ves bolsas de tasas de vacunación muy bajas”.

Una historia similar se está desarrollando en todo el mundo. En Canadá, el porcentaje de niños de 2 años con al menos una dosis de MMR cayó de casi el 90 por ciento en 2019 a menos del 83 por ciento en 2023. AlbertaCanadá, un punto de acceso en el brote actual del país, las tasas cayeron de más del 83 por ciento en 2019 a aproximadamente el 80 por ciento en 2024, y algunas poblaciones en la región informan tasas tan bajas como 32 por ciento.

Mientras tanto, menos del 85 por ciento Los niños de 5 años en el Reino Unido recibieron ambas dosis de MMR en el año escolar 2023-2024. De hecho, entre los 48 países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), el Reino Unido ocupó el puesto 30 en tasas de inmunización de sarampión, mientras que Canadá ocupó el puesto 39, Nueva Zelanda 32 y el 4 de los Estados Unidos. Hungría superó la lista con casi el 100 por ciento de cobertura, mientras que Rumania se sentó en la parte inferior con aproximadamente el 20 por ciento.

La duda de vacunas está impulsando estas tendencias, y el movimiento se ha vuelto tan prominente que una de sus figuras más conocidas, Robert F Kennedy Jr, ahora lidera el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS). Kennedy, quien niega ser antivacámicoha afirmado falsamente que la vacuna MMR conlleva los mismos riesgos peligrosos que el sarampión, como la encefalitis y la ceguera. El El riesgo de efectos secundarios es sustancialmente mayor con la infección por sarampión. Por ejemplo, 1 en 1000 personas La OMS contra el sarampión desarrollará encefalitis, una forma peligrosa de inflamación cerebral, en comparación con solo sobre 1 en 1 millón de niños que se vacunan.

Aún así, Kennedy ha alentado a las personas a que se vayan y sus hijos vacunados contra el sarampión. Durante un Fox News Entrevista en marzo, dijo que el gobierno de los Estados Unidos está asegurando que cualquiera que quiera una vacuna obtenga una.

Puede que ya sea muy poco, demasiado tarde. Si bien los casos de sarampión comienzan a disminuir en los Estados Unidos, Hotez teme que puedan aumentar nuevamente en un par de meses cuando los niños regresan a la escuela. El brote ya está en su séptimo mes, y si dura un año completo, Estados Unidos perderá su estado de eliminación de sarampión. El Reino Unido ya ha tratado esto. Después de erradicar el sarampión en 2016, el país perdió su estatus dos años después, antes finalmente recuperarlo en 2023.

Pero a Hotez preocupa que los brotes actuales sean solo la punta del iceberg y la vacuna contra la vacuna se desprende del progreso realizado contra otras enfermedades prevenibles, como la poliomielitis y la tos ferina. “No creo que esto se detenga en el sarampión”, dice.