Los estudiantes de derecho en todo el país comenzarán clases durante las próximas semanas. En 2018, escribí una publicación ofreciendo consejos para ingresar a los estudiantes, que actualicé en 2019, 2022, 2023y el año pasado. Traté de concentrarme en puntos que rara vez, si alguna vez, veo en otras piezas de este tipo. Creo que mis sugerencias originales siguen siendo relevantes hoy. Así que reimprimo mi consejo de publicaciones anteriores en gran medida inalteradas, con la adición de ediciones y actualizaciones incrementales:
1. Piense cuidadosamente sobre qué tipo de ley desea practicar.
La ley es una profesión con ingresos relativamente altos y estatus social. Sin embargo, los estudios muestran repetidamente que Muchos abogados son profundamente infelicesun porcentaje más alto que en la mayoría de las otras profesiones. Una razón para esto es que muchos de ellos Odio el trabajo que hacen. No necesariamente tiene que ser así. Hay muchos tipos diferentes de carreras legales, y es probable que uno de ellos sea una buena opción para usted. Una persona que sería miserable trabajando para una gran empresa “biglaw” podría ser feliz como abogado de interés público o profesional de derecho de familia, y así sucesivamente. Pero para aprovechar esta diversidad, debe comenzar a considerar qué tipo de carrera legal se ajusta mejor a sus necesidades e intereses.
Hay muchas maneras de averiguar sobre posibles opciones. Pero un lugar para comenzar es hablar con la oficina de servicios profesionales en su escuela, lo que debería tener información sobre una variedad de posibilidades. Muchos también a menudo tienen bases de datos de ex alumnos que trabajan en varios tipos de carreras legales. Hablar con estas personas puede darle una idea de cómo es realmente la vida como practicante en el campo X.
Este consejo se aplica no solo a lo que haces en la escuela, definido por poco, sino también lo que haces en el verano. Los estudiantes de derecho generalmente obtienen trabajos de verano en empresas u otros futuros empleadores potenciales. Solicite ampliamente y busque organizaciones que puedan ser buenos empleadores, o al menos presentarle áreas de derecho que puedan ser cruciales para su carrera futura.
El trabajo del secretario de verano que tomé en el Instituto de Justicia Después de mi primer año en la facultad de derecho, fue un paso clave para convertirse en un erudito inmobiliario y ayudó a llevarme a escribir dos libros y numerosos artículos sobre las tomas. ¡Pasar un verano en una empresa de interés público también podría cambiar su vida!
De todos modos, no solo “vaya con el flujo” en términos de elegir qué tipo de carrera legal desea seguir. Los trabajos que muchos de sus compañeros de clase desean pueden ser terribles para usted (y viceversa). Tenga en cuenta, también, es probable que tenga una gama más amplia de opciones ahora que en cinco o diez años, cuando puede ser mucho más difícil cambiar a un campo muy diferente del que ha estado trabajando desde la graduación.
2. Conozca a tantos compañeros de clase y profesores como sea razonablemente.
La ley es un negocio de “gente”. Las conexiones son extremadamente importantes. No importa cuán brillante sea un pensador legal que sea, es difícil salir adelante como abogado trabajando solo en su escritorio, incluso con la ayuda de la IA y otras tecnologías modernas. Muchos de sus compañeros de clase de la escuela de derecho podrían ser conexiones útiles en el futuro. Obviamente, esto es cierto en las escuelas nacionales de renombre cuyos ex alumnos se convierten rutinariamente en jueces, poderosos funcionarios gubernamentales y socios en las principales empresas. Pero también es cierto en las escuelas cuya reputación es de naturaleza más regional o local. Si planea hacer una carrera en esa área usted mismo, muchos de sus compañeros de clase podrían ser contactos útiles.
Lo mismo es cierto para los profesores, muchos de los cuales tienen amplias conexiones en sus respectivos campos. A veces son más difíciles de conocer que los estudiantes. Pero el esfuerzo a menudo vale la pena, de todos modos. Y muchos de ellos están más que ansiosos por hablar sobre su trabajo.
Este es un frente en el que no me fue muy bien cuando estaba en la facultad de derecho, yo mismo. No obstante, todavía te sugiero que hagas lo que digo, no como realmente lo hice. Estarás mejor si aprendes de mis errores que si los repites.
3. Piense en si lo que planea hacer es correcto y justo.
La ley presenta dilemas morales más graves que muchas otras profesiones. Lo que hacen los abogados a menudo pueden costar a las personas inocentes su libertad, su propiedad o incluso sus vidas. También puede guardar los tres. Los abogados han desempeñado papeles clave en casi todos los avances importantes para la libertad y la justicia en la historia estadounidense, incluido el establecimiento de la constitución, el movimiento antiesclavista, el movimiento de derechos civiles y muchos otros. Pero también han estado entre los principales perpetradores de la mayoría de las grandes injusticias en nuestra historia.
Libro clásico de Robert Cover Justicia acusada – Un trabajo que me causó una gran impresión cuando era un estudiante de derecho – describe cómo algunos de los mejores jueces y mentes legales del Antebellum America se volvieron cómplices de la perpetuación de la esclavitud. Si bien hemos hecho un gran progreso desde entonces, el sistema legal no está tan lejos de los días de El esclavo fugitivo actúa Como nos gustaría pensar. Todavía hay graves injusticias en el sistema, y abogados cuyo trabajo tiene el efecto de perpetuarlas y exacerbarlas. Incluso todavía tenemos abogados que hacen cosas como Presente a los dudosos fundamentos para deportar esclavos escapados de regreso a lugares donde es probable que enfrenten una mayor opresión. La administración actual está presentando fundamentos aún más dudosos para hacer cosas como usar la Ley de Enemigos Alien de 1798 (previamente utilizado solo en tiempos de guerra) para deportar personas que no han violado ninguna ley a prisión, sin ningún proceso debido. Este último es solo uno de varios ejemplos dramáticos de cómo ahora estamos comprometidos en una lucha sobre el futuro de la justicia y el estado de derecho en este país.
La facultad de derecho es el momento adecuado para comenzar a trabajar para garantizar que la carrera que sigue sea al menos moralmente defendible. No necesariamente tienes la obligación moral de dedicar tu carrera a hacer el bien. Pero al menos debes evitar exacerbar el mal. Y es más fácil hacerlo si cree cuidadosamente sobre los problemas involucrados ahora (cuando todavía tiene una amplia gama de opciones), que si espera hasta que ya esté enredado en un trabajo que implica perpetrar injusticia. En ese momento, puede ser demasiado tarde, tanto para usted como para (aún más importante) para las personas que pueden ser dañadas.
4. El conocimiento legal no es tan diferente de otros tipos de conocimiento como podría pensar.
Los estudiantes a menudo me preguntan cómo estudiar para las clases de la facultad de derecho. Mi respuesta es que no hay una forma que sea mejor para todos. Probablemente sepa lo que funciona para usted mucho mejor que yo.
En la facultad de derecho, es probable que sea bombardeado con todo tipo de métodos complejos para estudiar y describir casos. Los defensores de cada uno a menudo le dicen que el suyo es el único camino verdadero para el éxito de la facultad de derecho. Algunos estudiantes realmente encuentran estos métodos útiles.
Pero le instaría a que considere la posibilidad de que pueda estudiar para las clases de la facultad de derecho usando … Los mismos métodos que utilizó para estudiar otros sujetos en el pasado. Si tuvo éxito en las clases de ciencias sociales y humanidades como estudiante, los métodos que funcionaron allí probablemente se transferirán.
Lo sé porque eso es en gran medida lo que hice como estudiante de derecho yo mismo. Readí, identifiqué puntos clave y no me molesté con contornos complicados ni gastaron dinero en guías de estudio. Si lo hizo mal en una clase, no fue por falta de métodos de estudio más complejos (por lo general, me puse perezoso o simplemente tuve un mal día en el examen final). Y he visto a muchas otras personas tener éxito con enfoques similares. Puede ahorrar mucho tiempo y agravación (y algo de dinero) de esa manera. Y ese tiempo, la energía y el dinero pueden dedicarse mejor a otros fines, ¡incluido el avance de sus estudios y su carrera de otras maneras!
En última instancia, al leer una decisión legal (o cualquier tarea), debe 1) identificar los problemas clave, y 2) comprender por qué son importantes. Con raras excepciones, el caso en cuestión probablemente se incluyó en la lectura porque destaca alguna regla, estándar o problema que tiene un significado más amplio. Si sabe qué es eso y por qué es importante, gran parte de su trabajo se realiza. Lo mismo ocurre con la mayoría de los otros tipos de lectura asignada: probablemente estén allí porque el profesor cree que aclara algún punto ampliamente importante. Averigüe qué es y estará en buena forma.
En estos días, hay mucha discusión sobre la medida en que los estudiantes deben confiar en la IA para ayudarlos a estudiar. No tengo ninguna respuesta definitiva a esa pregunta. Pero, idealmente, la IA puede aumentar sus habilidades de lectura, escritura y analítica, pero no las reemplaza completamente. También debe tener cuidado con sus tendencias para alucinar la información. Use su salida, pero verifique la precisión. Y, como con otras ayudas de estudio, el uso de IA para estudiar la ley no tiene por qué ser muy diferente al de su uso adecuado para otros sujetos.
La experiencia del aprendizaje remoto durante la pandemia Covid-19 ha resaltado la importancia del punto 2 anterior. La pérdida de mucho contacto en persona fue un problema grave, uno que haríamos bien en evitar repetir.
No creo que necesite detenerme en cómo los eventos recientes han reforzado la importancia del punto 3. Baste decir que hay muchos ejemplos recientes de abogados que facilitan el bien y el mal. Incluso si no maximiza el primero, al menos debe evitar contribuir a la segunda.