En ratones, la ingesta limitada de un aminoácido esencial específico puede retrasar los efectos del envejecimiento e incluso extender su vida útil, según muestra la investigación de los EE. UU.
Los científicos se preguntan si estos hallazgos podrían ayudar a las personas a mejorar su longevidad y calidad de vida.
Isoleucina es uno de los tres aminoácidos de cadena ramificada que nuestros cuerpos usan para hacer proteínas. Es esencial para nuestra supervivencia, pero nuestras células no pueden producirlo desde cero, por lo que tenemos que obtenerlo de fuentes como huevos, lácteos, proteínas de soja y carnes.
Relacionado: El cóctel antienvejecimiento extiende la vida útil del ratón en aproximadamente un 30 por ciento
Pero siempre puede haber demasiado de algo bueno.
Investigación anterior El uso de datos de una encuesta de 2016-2017 de los residentes de Wisconsin encontró que los niveles de isoleucina en la dieta estaban vinculados con la salud metabólica y que las personas con IMC más altos generalmente consumían cantidades mucho mayores del aminoácido.
En el estudio más reciente, un grupo genéticamente diverso de ratones se alimentó con una dieta que contenía 20 aminoácidos comunes como control, una dieta donde todos los aminoácidos se redujeron en aproximadamente dos tercios, o una dieta donde solo la isoleucina se redujo en la misma cantidad.
Mire el video a continuación para obtener un resumen de la investigación:
Los ratones tenían alrededor de seis meses al comienzo del estudio, que es la edad equivalente de una persona de 30 años. Podrían comer tanto como quisieran, pero solo del tipo específico de alimentos proporcionados a su grupo.
“Diferentes componentes de su dieta tienen valor e impacto más allá de su función como calorías, y hemos estado cavando en un componente del que muchas personas pueden estar comiendo demasiado”, endocrinólogo Dudley Lamming de la Universidad de Wisconsin, que participó en ambos estudios, explicado en 2023 cuando se publicaron los hallazgos más recientes.
“Es interesante y alentador pensar que un cambio dietético aún podría marcar una gran diferencia en la vida útil y lo que llamamos ‘Healthspan’, incluso cuando comenzó más cerca de la mediana edad”.
Restringir la isoleucina en la dieta aumentó la vida útil y la salud de los ratones, redujo su fragilidad y promovió la delgadez y el control glucémico. Los ratones machos aumentaron su vida útil en un 33 por ciento en comparación con aquellos cuya isoleucina no estaba restringida, y las mujeres tenían un aumento del 7 por ciento.
Estos ratones también obtuvieron mejores puntajes en 26 medidas de salud, como fuerza muscular, resistencia, niveles de azúcar en la sangre, uso de la cola y pérdida de cabello.
Los ratones machos en este grupo tenían menos agrandamiento de la próstata relacionada con la edad, y tenían menos probabilidades de desarrollar los tumores cancerosos que son comunes en las diversas cepas de ratones.
Curiosamente, los ratones que reciben alimentos bajos en isoleucina también comieron significativamente más calorías que las demás. Pero en lugar de aumentar de peso, en realidad quemaron más energía y mantuvieron los pesos corporales más delgados, a pesar de que sus niveles de actividad no eran diferentes.
Los investigadores piensan que restringir la isoleucina en humanos, ya sea por dieta o medios farmacéuticos, tiene el potencial de producir efectos antienvejecimiento similares, aunque, como con todos los estudios de ratones, no lo sabremos con certeza hasta que realmente se pruebe en humanos.
Esto es más fácil decirlo que hacerlo. Aunque los alimentos proporcionados a los ratones se controlaron, los investigadores señalaron que la dieta es una reacción química increíblemente compleja, y puede haber otros componentes dietéticos involucrados en la producción de estos resultados.
Restringir la ingesta de proteínas en general, por ejemplo, tiene efectos perjudiciales en el cuerpo, ratón o humano. Traducir esta investigación para el uso humano del mundo real es más complicado que simplemente reducir la ingesta de alimentos altos en proteínas, a pesar de que esta es la forma más simple de limitar la ingesta de isoleucina.
El nivel de restricción de aminoácidos fue constante en todos los experimentos, y reconocen que puede ser necesario un ajuste más fino para los efectos óptimos en diferentes cepas y sexos de los ratones; cuando se trata de dieta, una talla no se ajusta a todos.
“No podemos simplemente cambiar a todos a una dieta baja en isoleucina”, Lamming dicho.
“Pero reducir estos beneficios a un solo aminoácido nos acerca a comprender los procesos biológicos y tal vez intervenciones potenciales para los humanos, como un medicamento que bloquea la isoleucina”.
La investigación fue publicada en Metabolismo celular.
Una versión anterior de este artículo se publicó en noviembre de 2023.