“Finalmente nos encontramos”, me dijo Charlie Kirk.
Venía a un hotel Phoenix en septiembre de 2022 para ver a Kirk organizar un conferencia en las ofensas de la “izquierda radical”. Recuerdo que agarró mi mano, desabrochó la chaqueta de su traje y luego miró la larga mesa en la sala de reuniones monótonas y sin aire donde me había sentado esperándolo. “Esto es como una prueba de espectáculo”, dijo.
Kirk quería debatir, que era su stock en el comercio. Cuando nos conocimos, había estado informando sobre él durante varios años, sobre su tácticas de campañasu oposición a los mandatos de la vacicación de coronavirus, y su Misión para rehacer la educación estadounidense—Y no le gustó mi cobertura. “No estamos de acuerdo”, me dijo. Pero también estaba desarmando, apreciando que compartimos las raíces de Chicago y bromeamos de que mis gafas redondas y con montura delgada me hicieron ver “despertando”. Tal vez me vio como una perspectiva de conversión. “Entonces, ¿cómo ves el mundo?” Me preguntó. Le dije que mi trabajo como reportero estaba descubriendo las cosas y explicándolas al público.
En ese espíritu, quiero explicar algunas cosas que aprendí sobre Kirk ese día. La entrevista estuvo fuera del récord. Pero la semana pasada, después del asesinato de Kirk, su portavoz me dijo que podía traer sus palabras al público. En el transcurso de una hora conmigo, Kirk reflexionó con franqueza sobre sus prioridades y, es extraño escribir esto ahora, en su propio legado. No estaba tratando de ganar las próximas elecciones, me dejó claro, como una generación completa.
Kirk no quería ser visto principalmente como un activista político. Debido a su éxito en movilizar a los votantes para elegir a Donald Trump, a menudo lo retratan de esa manera. Pero la política electoral representaba solo una pequeña parte de su trabajo, me dijo. Él profesó estar menos interesado en evaluar los méritos de los candidatos políticos que en discutir, por ejemplo, sobre “la construcción marxista del trabajo”. No solo quería cambiar la forma en que la gente votó; Quería cambiar cómo pensaban. “Puedes decidir creerme o no, pero las cosas de la política, soy un poco como …” Se fue y se encogió de hombros. “Me presento a los eventos, feliz de verlo. Estoy más enfocado en el cambio educativo, transformador y de múltiples décadas”.
Le creí. Es por eso que Kirk pasaba horas cada semana ministrando a los jóvenes en su podcast, El espectáculo de Charlie Kirk. Es por eso que dirigió su organización juvenil conservadora, Turning Point USA, a iglesias y escuelas, no solo a las cabinas de votación. “Está bien, amo a Trump, todo eso”, me dijo, pero se lamentó de que las victorias políticas de Turning Point atrajeran “todos los titulares sexys”, ese “grupo respaldado por Trump” era su identificador principal. “Mira, la política siempre es una consecuencia”, dijo. “Si puedes hacer que la gente crea filosofía, todo es posible”.
Mientras Kirk giraba nuestra conversación de la política, los próximos planes intermedios, planes para 2024, a la fe religiosa, su voz aumentó. Contrarrestando ideas de izquierda, me dijo: “Eso es lo que más me enciende”. Habló de su deseo de imbuir a los jóvenes con valores judeocristianos para ayudarlos a construir una “cosmovisión convincente” y rechazar políticas que se opuso, como “cosas de raza estúpida”. Un año antes, había formado una rama religiosa del punto de inflexión llamado Tpusa Faith, que utilizó cumbres, grupos de estudio y cursos en línea para difundir ideas sobre los fundamentos cristianos de los Estados Unidos y “eliminar el despido del púlpito estadounidense”.
Con el celo misionero, presentó su catecismo para mí: “¿Qué significa ser un ciudadano bíblico? ¿De dónde provienen los derechos? ¿Qué tipo de forma de gobierno es mejor? ¿Quién eres como ser humano? ¿Por qué importa? Él prescindió de respuestas de una línea y habló en párrafos completos, mostrando el estilo retórico que lo hizo atractivo para sus seguidores. “Fue la fundación de la nación un rollo de dados de los dados, o hubo un movimiento protestante robusto”, preguntó, “en realidad, en este complejo e increíble experimento que todavía vivimos?”
Me contó sobre sus técnicas, cómo construyó su rebaño al mantenerlos entretenidos. “No se puede seguir haciendo lo mismo una y otra vez”, dijo, acelerando su discurso. “Tienes que ser agudo; tienes que ser nuevo; tienes que estar fresco; tienes que saber tus cosas”. Le pregunté a Kirk cómo se mantuvo afilado. “He estado leyendo muchas cosas viejas”, dijo, con el orgullo de una autodidact: “Aristóteles Política, Metafísicael Ética; Platón República; Amo a Agustín, Aquino “. Argumentó que los principios fundadores de Estados Unidos se extrajeron del pozo del protestantismo evangélico, las ideas sobre la fe cristiana propuesta por los predicadores del gran despertar: Jonathan Edwards, Jonathan Mayhew, George Whitefield.
Kirk tenía como objetivo crear un renacimiento religioso moderno que convertiría a los no creyentes en ciudadanos bíblicos. En su podcast y en sus apariciones públicas, lanzó ataques abrasadores contra musulmanes, minorías raciales e identidad transgénero (la última, dijo, era “un dedo medio palpitante para Dios”). Argumentó que Estados Unidos estaba siendo amenazado por la inmigración, la acción afirmativa, el feminismo, la regulación ambiental y la separación de la iglesia y el estado, y que solo podría salvarse a través de un compromiso de la Biblia, la fe y la familia. “Esa es mi pasión”, me dijo.
Sus púlpitos de elección siempre habían estado en instituciones educativas: polos y escuelas secundarias de todo el país. Kirk vio el programa de campo de Turning Point, destinado a establecer capítulos del campus para promover puntos de vista conservadores, como su mayor logro. “Dices: ‘¿Cuál es mi bebé?’ Eso es lo que amo “, me dijo. Centro En los años transcurridos desde que hablé con él, junto con los resultados de las elecciones de 2024, reflejan el avance que hizo, especialmente con hombres jóvenes. La plataforma de su organización en las escuelas secundarias, en particular, le dio influencia: “capacidad persuasiva para hacer que las personas piensen de manera diferente” mientras aún eran impresionables. “Cuando nos acercamos a 1,000 capítulos de secundaria, que alcanzaremos en los próximos 18 meses, eso es un gran problema”, dijo. “Ese es un monolito educativo muy grande”.
Kirk tenía ambiciones aún mayores. En los meses anteriores a hablar con él, introdujo una nueva iniciativa educativa, la Academia de Puntos de Turning, que se comprometió a combatir lo que llamó “Ideología Woke en la educación pública formando escuelas cristianas” donde todas las áreas de estudio están enraizadas en la verdad de Dios “. El proyecto prometió transformar el trabajo educativo de Turning Point del reclutamiento en las escuelas existentes, enviando a los estudiantes para participar en el activismo político y cambiar su comunidad, en la creación de una alternativa. Habría “capacitación de maestros, plan de estudios, podschooling, educación en el hogar”, dijo, comercializado con “personas que creen en una sociedad libre, el orden constitucional, todo lo que creemos”. Ofrecería un programa de “Año de preparación” de nueve meses para graduados de secundaria.
Parecía inmutado por un revés en sus esfuerzos por desarrollar currículos educativos K – 12 de que yo descubierto: Los planes para una academia en línea que comercializa una “educación en Estados Unidos primero” se había desmoronado. “Una montaña de un molehill”, dijo sobre mi historia, diciéndome que vería que “Dios trabaja misteriosamente”. ¿Qué significaba eso, pregunté, en términos tangibles? La primera escuela de tornillo de ladrillo y mortero, Dream City Christianacababa de ser inaugurado en el área de Phoenix, me dijo Kirk, prometiendo que pronto plantaría escuelas de puntos de inflexión en cada área metropolitana importante, una ambición que permanece muy lejos. “La educación, creo, es la mayor oportunidad de crecimiento en los próximos 50 años”, dijo.
Kirk estaba llegando a los 30, y me preguntaba qué vendría después. “¿Cómo se dirige una organización juvenil si ya no tiene 20 o 30 años?” Le pregunté. Dijo que estaba seguro de su legado y que no se veía como el símbolo de un grupo de estudiantes, sino como el líder de un monstruo educativo. “La gente puede dirigir universidades cuando tienen 30, 40, 50, 60, 70 años”, me dijo. “Entonces puedes estar en el espacio educativo el resto de tu vida”. (En los días posteriores a su muerte, su equipo dijo que Turning Point USA había recibido 32,000 consultas sobre la formación de nuevos capítulos del campus).
“Mira, aquí está la cosa”, me dijo Kirk. “Estamos aquí para ganar”.
Se refería a más que las próximas exámenes parciales o las próximas elecciones presidenciales. “Política, está bien”, me dijo. “Es solo que la política es momentos en el tiempo”. Kirk quería remodelar América misma, y él creía que estaba poniendo las bases espirituales para ello.