La policía en España ha arrestado a 19 presuntos contrabandistas acusados de torturar y asesinar a hasta 50 posibles migrantes a bordo de un pequeño bote que se dirige desde la empobrecida costa occidental de África hasta las Islas Canarias.
El recipiente de madera destartalado, conocido como Cayuco, tocó tierra en Arguineguin en la costa sur de Gran Canaria el 25 de agosto después de que los guardacostas españoles rescataron el bote de 65 pies de largo y sus pasajeros de la ciudad africana de Dakhla en el oeste de Sahara, a más de 250 millas de los canarios.
Según los informes, el bote dejó a Senegal con alrededor de 300 pasajeros a bordo, pero solo 248 sobrevivientes fueron traídos a la costa por las autoridades españolas.
Posteriormente, se lanzó una investigación después de que algunos de los pasajeros de la embarcación le contaron a la policía sobre las ejecuciones masivas a bordo, con otros migrantes torturados y disparados por los contrabandistas que controlan el bote.
Según los testigos, la pandilla de los contrabandistas de personas acusó a otros pasajeros de brujería cada vez que algo salía mal durante el viaje de once días, como un problema del motor, una escasez de alimentos o incluso mares agitados, con al menos 50 migrantes presuntamente arrojados por la borda.
El miércoles, la policía dijo que 19 sospechosos habían sido detenidos en relación con los supuestos asesinatos.
Se cree que al menos 16 de los individuos arrestados son de Senegal, con al menos uno proveniente de Gambia.
Un portavoz de la Policia Nacional en Gran Canaria dijo: “Los oficiales nacionales de la Policia han arrestado a 19 personas bajo sospecha de asesinatos y tortura a bordo de un Cayuco rescates el 24 de agosto.
“Varios migrantes que viajaban a bordo hablaron de asesinatos, heridas y torturas cometidas durante el cruce.
“La desaparición de al menos 50 personas arrojadas al mar por los presuntos contrabandistas de personas también está siendo investigada.
“Todos los retenidos, que viajaban en el mismo bote, han sido detenidos después de aparecer en la corte.
“La investigación apunta al barco que ha dejado a Senegal inicialmente con unas 300 personas a bordo, con la desaparición estimada de al menos 50 migrantes durante los once días que el viaje aparentemente duró.
“El bote, hecho de madera y alrededor de 65 pies de largo, estaba ubicado a la deriva por el buque de la Guardia Costera española Guardamar Urania, que llevó a los 248 ocupantes a Arguineguin.
“Según las declaraciones tomadas de testigos, varios de los migrantes arrestados no solo pidieron el Cayuco, sino que también agredieron a docenas de personas, golpeándolos y maltratándolos de varias maneras.
“En algunos casos arrojaron migrantes mientras todavía estaban vivos por la borda en el océano y se negaron a ayudar a quienes accidentalmente cayeron al agua.
“Los testigos señalan la desaparición de alrededor de 30 personas arrojadas por la borda, aunque los investigadores creen que más de 50 personas murieron o desaparecieron.
“La causa de estas muertes, según el testimonio de los testigos reunidos, es que supuestamente están relacionadas con las supersticiones que se identifican como” brujas “en el bote cuando se produjeron incidentes durante el cruce, como fallas en el motor, falta de alimentos o mal tiempo.
“Del mismo modo, los homicidios han sido documentados por la simple razón de que algunas personas protestaron o mostraron su inconformidad con las condiciones de viaje.
“Los 19 sospechosos identificados están siendo investigados bajo sospecha de tráfico de personas, homicidio, heridas y tortura”.
Los sospechosos, actualmente en detención previa al juicio, compararán en un tribunal en San Bartolome de Tirajana.
El paso de la costa occidental de África hasta los Canarias, un archipiélago ubicado a más de 800 millas de España continental, pero a solo 67 millas de la costa africana, es ampliamente considerada como la ruta de migración más peligrosa del mundo.
El año pasado, casi 47,000 migrantes llegaron a las Islas Canarias, según datos del Ministerio del Interior.
Las cifras impactantes revelaron que 4,808 muertes se registraron solo en los primeros cinco meses de 2024, equiparando a 33 muertes al día o una cada 45 minutos.
Las llegadas a los Canarias se han desacelerado este año, cayendo un 53% del 1 de enero al 15 de septiembre en comparación con el mismo período del año pasado, con muchos expertos señalando el acuerdo del primer ministro, Pedro Sánchez, golpeó con Mauritania, un punto clave de partida para los migrantes africanos, el año pasado.
El acuerdo bilateral, firmado en agosto pasado, incluyó fondos adicionales para apoyar el control fronterizo de la nación afectada por la pobreza en un intento de “desincentirse” a quienes intentan hacer el viaje peligroso al oeste.
Según la Comisión Española de Ayuda de Refugiados, los peligrosos cruces de botes pequeños en el Océano Atlántico han aumentado en medio de la inestabilidad política y social en la región del Sahel, donde ha habido diez golpes en siete países en los últimos cuatro años.
En Malí, un régimen militar que lucha contra una insurgencia islamista ha provocado un éxodo masivo del país, y muchos se llevan al Atlántico en busca de una vida mejor.
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