No tiene que desplazarse lejos en estos días para encontrar a alguien que suena sobre la inmigración, ya sea en el Reino Unido o aquí en España.
Y el segundo que alguien lo hace, las etiquetas comienzan a volar: racista, extrema derecha, pequeña Inglaterra. Pero seamos honestos: la mayoría de las veces, no se trata de raza o nacionalidad. Se trata de respeto.
Muchos británicos, y yo mismo me incluyo, han hecho de España nuestro hogar. Y en general, los españoles han sido increíblemente acogedores. Desde la primera vez que compré propiedades aquí, no he tenido nada más que buenas vibraciones.
He trabajado junto a españoles, comidas compartidas, vasos elevados y he hecho sentirse parte de la comunidad. ¿Por qué? Porque siempre he mostrado respeto por su país, su forma de vida y su cultura.
No se trata de España frente al Reino Unido, o locales vs expatriados. Se trata de personas decentes que hacen un esfuerzo, en comparación con aquellos que aparecen con un sentido de derecho y no tienen interés en adaptarse. Y seamos honestos, todos los hemos visto. Fuerte, descarado, sin modales, sin pista.
El tipo que trata a España como su propio parque temático personal. Si no tolerarías ese comportamiento de un extranjero en tu ciudad natal, no vengas aquí y hazlo con el de otra persona.
Nunca fingí ser español, y no necesito hacerlo. Pero ahora vivo aquí, y soy un invitado en este país. Eso viene con responsabilidades.
Entender la cultura. Abraza las costumbres. No significa renunciar a quién eres, solo significa ser un vecino decente.
Es por eso que cuando las personas, como la dama británica en Benidorm, hablan sobre ‘extranjeros que arruinan el Reino Unido’, no es necesariamente hipocresía. Mientras sea, es decir, ella misma se ha integrado en su mudanza a España y ha mostrado cierto respeto al español.
He criticado algunas de las protestas antituristas aquí en España en el pasado: el graffiti, el tono, la orientación de los propietarios de pequeñas empresas, pero aquí está la cosa: nunca he tenido personalmente un problema con los manifestantes.
¿Por qué? Porque me presento con respeto. Y cuando haces eso, la gente nota. De hecho, muchos de nosotros, los expatriados respetuosos y los lugareños frustrados, estamos cantando desde la misma hoja de himnos.
No se trata de de dónde vienes. Se trata de cómo te comportas.
Y es la misma historia en el Reino Unido. Sí, la inmigración en los años 50 y 60 tuvo sus ondales parches, pero al final, la mayoría de las personas encontraron su lugar. Trabajaron duro, adaptados a la vida británica, respetaron las reglas y criaron familias que ahora son tan británicas como cualquier otra persona.
Espero que la actual generación de inmigrantes al Reino Unido y también España (de donde sea que sean) integren de la misma manera.
Porque no se trata de ser antiinmigrante, se trata de ser anti-ignorante.
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