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Este mes, hablamos con el Dr. Cynthia Schuck-Paim y el Dr. Wladimir J. Alonso, cofundadores del Instituto de Huella de Bienestar (WFI), una organización de investigación sin fines de lucro dedicada a desarrollar y difundir métodos científicamente rigurosos para cuantificar el bienestar animal.
Con antecedentes en biología evolutiva, epidemiología y ciencia del bienestar animal, Cynthia y Wladimir cofundaron WFI para avanzar en la ciencia del bienestar animal y desarrollaron su innovación central: el marco de huella de bienestar. A través de la investigación, la capacitación y la consultoría, aplican este marco en todo el mundo para proporcionar métricas estandarizadas y científicamente rigurosas para cuantificar y comparar el bienestar.
En esta entrevista, comparten la visión detrás del Instituto de Huella de Bienestar, cómo su marco está ayudando a integrar la experiencia animal en la política, la industria y la defensa, y sus esperanzas de dar forma a un futuro más compasivo para los animales.
¿Cuál es el “marco de huella de bienestar” y cómo funciona en la práctica?
El marco de huella de bienestar (WFF) es una metodología científica para cuantificar el bienestar animal en términos de experiencias vividas. Traduce la evidencia de fisiología, comportamiento, neurología y farmacología en medidas estandarizadas de tiempo que los animales gastan en estados afectivos negativos (dolor) y positivos (placer), a intensidades variables. Estas métricas, dolor y placer acumulativo y el placer acumulativo, mantienen la comparación directa de los impactos del bienestar entre especies, sistemas, productos de origen animal, prácticas e intervenciones.
En la práctica, el método sigue una cadena analítica transparente: Descripción de las circunstancias vivos → Mapeo de sus consecuencias biológicas y prevalencias respectivas en la población objetivo → Inventario de experiencias afectivas resultantes → Cálculo de métricas de impactos de bienestar acumulativo. Este proceso de evidencia a juicio hace que los impactos en el bienestar auditable y comparable, lo que permite a cualquier parte interesada (defensores, financiadores, productores, políticas, reguladores, inversores) para sopesar el bienestar animal junto con los costos, la productividad, los resultados ambientales y sociales.
¿Cómo decide en qué reformas o especies de bienestar animal centrarse?
Nuestra selección se guía por una combinación de:
Magnitud de la ganancia potencial de bienestar: reformas que pueden prevenir el tiempo más largo de dolor animal, particularmente el dolor intenso.
Relevancia de la decisión: contextos donde las métricas pueden informar la política, la industria o las opciones de defensa que están en discusión.
Viabilidad de la síntesis de evidencia: especies o prácticas donde la disponibilidad de datos permite una cuantificación robusta.
Demanda de partes interesadas: los financiadores, los grupos de defensa y los actores de la industria a menudo solicitan análisis de reformas específicas que desean promover, y nuestro objetivo es responder a esas solicitudes cuando se alinean con nuestros estándares analíticos y potencial de impacto.
¿Cuáles son algunos de los hallazgos clave o “grandes victorias” que has tenido hasta ahora?
Cuantificación del dolor de pescado durante la matanza. Estimamos que la trucha arcoiris experimenta un promedio de hasta 22 minutos de dolor intenso durante la asfixia del aire, con un impactante impactante de 1 a 20 horas de dolor moderado a extremo por dólar gastado en costos de capital. Esta investigación llegó a más de 100 medios de comunicación y aproximadamente 200-300 millones de personas en todo el mundo, lo que indica que estas métricas de bienestar concreto generan mucha más participación pública y tracción en los medios que las afirmaciones de bienestar abstracto. Evidencia de que los sistemas de bienestar más altos no son prohibitivamente caros. Nuestro estudio de alimentos de la naturaleza mostró que cambiar a razas de engorde de crecimiento más lento podría prevenir 15-100 horas de dolor intenso por ave, al tiempo que agrega solo alrededor de $ 1/kg de carne. Cuando los costos ambientales se monetizan, las ganancias de bienestar cuestan meras diez milésimas de dólar por hora de dolor evitadas, desacreditando de manera efectiva las afirmaciones de que las mejoras de bienestar son demasiado costosas o dañinas ambientalmente. Encontrar que los entornos estériles amplifican la intensidad del dolor y retrasan la curación. Nuestra investigación sobre la “cámara del eco del dolor” con los principales investigadores del dolor muestra que el dolor se percibe como más intenso y tarda más en sanar en los entornos estériles e intensivos típicos de los problemas de bienestar de la agricultura animal moderna, los problemas de bienestar en estos sistemas son peores de lo que se entiende anteriormente. Se espera una revisión que demuestre estos efectos para 2026. Descubrimiento de que las condiciones de la vida temprana dan forma al bienestar de toda la vida en el salmón. Nuestro trabajo en el salmón del Atlántico en criaderos Ras reveló que las condiciones de la vida temprana dan forma permanentemente a los resultados del bienestar más adelante en la vida. El trabajo identificó tres intervenciones prioritarias para la fase de criadero, con varias organizaciones y certificadores con planes para incorporar estas recomendaciones en futuros estándares de bienestar. El trabajo debe publicarse pronto. Desarrollo de la primera huella de bienestar integral de un producto. La huella de bienestar del huevo (Publishing 2026) cuantifica 125 experiencias afectivas diferentes en todos los sistemas de producción de huevos y evalúa el impacto de múltiples intervenciones y reformas. Este trabajo, en coautoría de más de 60 académicos, proporciona la primera evaluación de bienestar completa de una cadena de producción completa. Adopción generalizada del marco. Más de 50 organizaciones ahora están utilizando el marco de huella de bienestar y nuestras estimaciones para la priorización de la intervención, con varios grupos que lo integran directamente en sus modelos de costo-efectividad. Primera asociación de la industria importante. Un importante productor de carne de América del Sur adoptó el marco en toda su cadena de suministro de carne de res (~ 1,200 productores), utilizándolo para identificar mejoras de bienestar rentables como la provisión de sombras para reducir el estrés por calor, eliminar las prácticas como el dehorcamiento y las mejoras en términos de duración del transporte, provisión de enriquecimiento, entre otros. Integración en la toma de decisiones del gobierno. Algunos grupos de trabajo están incorporando nuestras estimaciones en los modelos de valoración de bienestar, y algunas agencias nacionales están utilizando el marco para el litigio de crueldad animal.
¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta para cuantificar el bienestar animal y cómo se dirige a ellos?
Subjetividad de los estados afectivos: mitigamos esto mediante las estimaciones de base en evidencia explícita y multidisciplinaria, mediante el uso de sistemas de notación transparente (vía de dolor, vía de placer) e incorporando incertidumbre y variabilidad en todas las estimaciones.
Diferencias interespecíficas: actualmente estamos desarrollando un marco para integrar las diferencias en la capacidad hedónica entre las especies, así como para medir las diferencias en la distribución del sufrimiento entre las poblaciones.
Adopción de escala: estamos limitados en términos de cuántas especies, sistemas y prácticas podemos analizar directamente con nuestra capacidad de investigación. Para abordar esto, continuaremos capacitando a los académicos, defensores, encargados de formular políticas y otras partes interesadas en el método, mejoraremos las herramientas de IA existentes y desarrollan otras nuevas que puedan facilitar el proceso analítico, así como lanzar nuevos programas (por ejemplo, un programa de certificación de élite para capacitar intensamente a las personas en el WFF) para expandir nuestra capacidad de investigación.
Mirando hacia el futuro, ¿qué hay en el horizonte que más te emociona de tu trabajo?
Mirando hacia el futuro, lo que más nos emociona es la posibilidad de ayudar a transformar la forma en que la sociedad aborda el bienestar animal. Este es un objetivo ambicioso, pero creemos que cuando mide el bienestar animal en términos concretos y identificables, por ejemplo, horas de dolor intenso en lugar de preocupaciones abstractas, las personas responden. Los medios de comunicación difunden los hallazgos. Los consumidores entienden los impactos. Los formuladores de políticas pueden justificar las regulaciones. Los tribunales aceptan pruebas rigurosas. Los minoristas pueden establecer estándares de adquisición. Los financiadores pueden optimizar su impacto. Las empresas pueden diferenciar mejoras genuinas. Los defensores fortalecen sus campañas con datos innegables. Estamos comenzando y estamos viendo impactos positivos que no habíamos anticipado. Mirando nuestra hoja de ruta para el cambio y los planes futuros, esto es lo que más me emociona:
Alcanzar un punto de inflexión para un cambio sistémico: creemos que cuando tenemos huellas de bienestar completos para productos animales centrales (por ejemplo, huevos, pollo, cerdo, pescado, carne de res, lácteos), las estimaciones pueden volverse transformadoras.
La aplicación de consumo Going Live: estamos desarrollando una aplicación móvil para permitir que los compradores escanean productos y vean instantáneamente sus impactos en el bienestar. Imagine que millones de consumidores de repente pueden ver que un producto causa 50 horas de dolor intenso, mientras que otro causa 5.
Ayudar a terminar la era de las afirmaciones de bienestar engañosas: con métricas de bienestar cuantificadas, se expusirán productos “lavados de humanidad”. Con los impactos de bienestar cuantificados, el mercado puede recompensar mejoras genuinas en lugar de marketing
AI Aceleración de nuestro trabajo: nuestro proyecto de Atlas de dolor que usa IA para mapear y cuantificar miles de desafíos de bienestar podría reducir el tiempo de evaluación en un 50%. Esto significa que podemos expandir la cobertura exponencialmente, desde cientos hasta potencialmente miles de evaluaciones de bienestar por año.
Transformación de la industria: con un importante productor de carne que ya usa nuestro marco y un certificador que potencialmente incorpora nuestras recomendaciones, estamos viendo signos tempranos de que la cuantificación del bienestar puede convertirse en una práctica estándar.
Un programa de certificación de élite que crea capacidad independiente: capacitación de expertos que pueden realizar evaluaciones de forma independiente significa que nuestro impacto puede multiplicarse más allá de la capacidad de nuestro equipo.
Lo más fundamental, estamos entusiasmados con hacer que las experiencias animales sean innegables, transformando el bienestar de una preocupación subjetiva en una realidad objetiva y medible que exige acción.
Si tuviera que compartir un mensaje final con la audiencia as, ¿cuál sería?
El bienestar animal a menudo se dejó de lado porque parece “inconmensurable”. Al expresarlo como tiempo en dolor y placer, respaldado por evidencia científica innegable, hacemos que la experiencia animal sea científicamente cuantificable, directamente comparable y relevante para la decisión. Esto convierte la preocupación moral en el conocimiento operativo que puede cambiar la política, los mercados y el comportamiento del consumidor para reducir el sufrimiento animal a escala.
Animal Charity Evaluators otorgaron al Instituto de Huella de Bienestar una subvención de movimiento de $ 50,000 para apoyar su proyecto mejorando el bienestar de los peces de cultivo en el sacrificio reformando las operaciones previas a la matanza. Esta investigación ayudará a informar la legislación, la defensa y las prácticas de la industria para impulsar intervenciones de bienestar más efectivas. Para obtener más información sobre el Instituto de Huella de Bienestar y cómo están haciendo un cambio vital para los animales, visite su sitio web.
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Ace se dedica a crear un mundo donde todos los animales puedan prosperar, independientemente de su especie. Sacamos las conjeturas de apoyar la defensa de los animales dirigiendo fondos hacia las organizaciones benéficas y programas más impactantes, en función de la evidencia y la investigación.
167
Destinatarios que trabajan en proyectos prometedores
42
Países en seis continentes.
$ 68M
Donaciones dentro del movimiento de defensa de los animales.
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