Los líderes de la industria en la Semana Minera Africana 2025 advirtieron que, si bien las fusiones y las adquisiciones están remodelando el sector minero de África, la resistencia a largo plazo, las salvaguardas legales más fuertes y la responsabilidad social serán vitales para mantener el crecimiento en las economías de recursos del continente
Una nueva ola de fusiones, adquisiciones y empresas conjuntas está reestructurando la industria minera de África, ya que las empresas buscan escala, eficiencia y poder de negociación más fuerte en algunos de los mercados más ricos en recursos del mundo.
En la Semana de Minería Africana 2025 en Ciudad del Cabo, un panel de especialistas legales y de inversión dijo que la consolidación estaba alimentando el crecimiento en todo el sector, pero advirtió que la resiliencia y la previsión regulatoria eran esenciales para el éxito a largo plazo.
Según Jude Kearney, socio gerente de la firma de abogados centrada en África Asafo & Co., las fusiones a menudo ofrecen ganancias de eficiencia y beneficios locales, pero pueden dejar brechas cuando el adquirente no continúa con los compromisos comunitarios u operativos de una empresa adquirida.
Zach Kauraisa, jefe de asesoramiento de la firma de capital privado de Namibia, EOS Capital, dijo que gran parte de la actividad de fusiones y adquisiciones del continente está impulsada por la necesidad de desbloquear sinergias al reducir los costos y mejorar los ingresos. En las jurisdicciones de alto riesgo, señaló, la consolidación también puede dar a las compañías mineras una base más estable y una presencia económica más fuerte.
“En las jurisdicciones de alto riesgo de África, la consolidación también puede fortalecer la huella de una empresa, por lo que es un contribuyente más grande a los ingresos fiscales del gobierno, un empleador más grande y un jugador económico más significativo en el país anfitrión”, dijo. El resultado, agregó, es el poder de negociación mejorado y una “licencia social” más fuerte para operar “, así como una mayor capacidad para reinvertir en las economías locales.
David Roney, director ejecutivo de la firma de abogados global con sede en Estados Unidos, Sidley Austin, dijo que la tendencia hacia la consolidación también podría aumentar los estándares ambientales, sociales y de gobernanza en todo el sector, particularmente donde las empresas más grandes adquieren otras más pequeñas. “Asegurar una licencia social sólida para operar sigue siendo una de las estrategias de mitigación de riesgos más efectivas disponibles para las compañías mineras”, dijo.
Roney agregó que las empresas deberían respaldar las credenciales de ESG sólidas con salvaguardas legales, como protecciones de tratado de inversión, acuerdos de gobierno anfitrión con cláusulas de estabilización y adherencia al derecho internacional, todo lo cual puede ayudar a los grupos mineros a administrar el riesgo político y regulatorio.
También señaló el creciente escrutinio regulatorio de la inversión transfronteriza como un factor que probablemente dará forma a futuros acuerdos. “Esperamos ver cómo se desarrolla una dinámica similar en África, dadas las importantes reservas de minerales críticos del continente”, agregó. “Esto podría crear un entorno de inversión más complejo”.
Kauraisa dijo que las tensiones permanecieron entre los gobiernos y los mineros sobre el beneficio local, el requisito de procesar materias primas a nivel nacional en lugar de exportarlas. “A medida que los gobiernos exigen cada vez más un mayor beneficio en el país, su participación en la infraestructura de financiación hace que estas iniciativas sean más viables y atractivas para las compañías mineras”, dijo.
Las discusiones formaron parte de la Semana Minera Africana, organizada por Energy Capital & Power, que tuvo lugar en Ciudad del Cabo del 1 al 3 de octubre junto con la Semana de la Energía Africana: Invierte en la Conferencia 2025 de Energías Africanas 2025.
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Imagen principal, cortesía de la Semana Minera Africana/Energy Capital & Power