If el secreto para entender Un hombre fuerte debe identificar su mayor debilidad, un lugar para comenzar con Donald Trump es su obsesión con sus propios obituarios eventuales. Trump sabe que mencionarán sus presidencias históricas, su ostentosa riqueza y su inusual carisma, pero también es consciente de que cuando muera, la gente recordará su condena por 34 delitos graves y que no hay nada que pueda hacer al respecto. Incluso ahora, me han dicho funcionarios de la Casa Blanca, Trump se enfurece porque su veredicto de culpabilidad seguramente se mencionará muy arriba en sus obituarios.
La fijación de Trump con todo esto me vino a la mente hoy cuando escuché que había pedido el arresto del gobernador de Illinois y del alcalde de Chicago, no solo porque explica la psicología de Trump, sino también porque esta obsesión es una de las motivaciones impulsoras de su cruzada de venganza, que ahora está aumentando dramáticamente.
Vale la pena detenerse en la cruda realidad de estos hechos: el presidente de Estados Unidos exigió hoy el encarcelamiento de dos funcionarios electos que pertenecen al partido político opositor. Trump no ofreció pruebas de que el gobernador JB Pritzker y el alcalde Brandon Johnson hubieran cometido un delito, ni siquiera sugirió qué cargos enfrentarían ambos, aunque el estallido presumiblemente se debió a su oposición a que Trump enviara la Guardia Nacional a Chicago para proteger a los oficiales de ICE.
Esta, por supuesto, no es la primera vez que Trump insta a encarcelar a sus enemigos políticos. (Después de todo, este es el hombre que encabezó los cánticos de “Enciérrenla” en sus mítines). Pero lo que hace que este momento sea tan significativo es lo que sucedió poco tiempo después, en una sala del tribunal en las afueras de Washington, DC. Allí, el ex director del FBI James Comey fue procesado por cargos de hacer declaraciones falsas al Congreso. Las amenazas de Trump ya no son fanfarronadas. Las barreras de seguridad de su primer mandato han desaparecido. En cambio, está rodeado de facilitadores, incluido un fiscal general dócil. El gobierno federal está emprendiendo acciones legales contra aquellos a quienes Trump quiere castigar. La retribución está aquí.
W.Los asistentes blancos de la Cámara se burlaron a los periodistas en los primeros meses de esta administración que hablar de venganza era una creación mediática exagerada y que Trump, en cambio, se estaba centrando en asuntos como los aranceles y la resolución de conflictos globales. Reconocieron que durante un discurso de campaña emblemático, Trump había declarado rotundamente: “Yo soy su retribución”, prometiendo a sus seguidores que contraatacaría a quienes estaban en el poder y que creían que los habían oprimido o restringido sus libertades. Sus asistentes afirmaron que simplemente corregiría algunos errores, perdonando, por ejemplo, a los alborotadores del 6 de enero, y sí, sí, a todos ellos, incluidos los que habían atacado violentamente a los agentes de policía. Incluso cuando quienes lo rodeaban, encabezados por su asistente Stephen Miller y otros que utilizaban el Proyecto 2025 como guía, comenzaron a desafiar a instituciones poderosas (como bufetes de abogados y universidades) que creían que habían trabajado durante mucho tiempo contra los conservadores, los asesores del presidente insistieron en que hablar de venganza era simplemente una hipérbole.
Sin embargo, después de la aprobación de la llamada Ley One Big Beautiful Bill y el resurgimiento del escándalo de Jeffrey Epstein, las cosas cambiaron, me dijeron un funcionario actual y dos ex funcionarios de la Casa Blanca, así como un asesor externo, bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas. Trump no pudo lograr que algunos partidarios acérrimos del MAGA dejaran de insistir en sus vínculos con el delincuente sexual deshonrado. La emblemática legislación republicana resultó impopular. La economía, sacudida por los aranceles, estaba mostrando señales de advertencia. Las cifras de Trump en las encuestas comenzaron a bajar y el Partido Republicano estuvo en peligro de perder las elecciones intermedias, lo que alarmó a Trump y alimentó algunas de sus medidas más extremas. Con el control republicano del Congreso en peligro, Trump comenzó a centrarse más en las represalias.
Trump ha reflexionado durante mucho tiempo sobre los cargos penales y civiles que se le presentaron después de su primer mandato. Ahora reconoce en privado que fueron un regalo político, creyendo que los cargos apestaban a extralimitación del gobierno y lo hacían parecer un mártir ante sus partidarios, me dijo el asesor externo y un ex funcionario. Ha dicho a sus asesores que, en retrospectiva, cada día que pasó en la mesa de la defensa en un tribunal de Manhattan durante un juicio por falsificación de registros comerciales fue un anuncio político. El caso produjo una condena, pero ese fue el único juicio que enfrentó antes de las elecciones presidenciales del año pasado (después de su victoria, no enfrentó ningún castigo real y pudo hacer que los otros casos desaparecieran). Pero en ese momento, estaba aterrorizado de ser condenado y todavía está furioso por la humillación que enfrentó.
Durante meses se ha enfurecido con sus asesores y aliados externos por las injusticias que cree que ha enfrentado, pero a menudo sus peroratas (o publicaciones en las redes sociales) no contienen instrucciones explícitas, dejando en manos de los funcionarios determinar cómo o si llevar a cabo sus deseos, me dijeron un asistente actual y otro anterior. Pero una publicación de Truth Social a finales del mes pasado fue impactante por su franqueza. En lo que parecía haber sido un mensaje privado a la fiscal general Pam Bondi, Trump pidió directamente el procesamiento de Comey, así como del senador Adam Schiff de California y de la fiscal general de Nueva York, Letitia James. Los tres se habían cruzado con Trump: Comey había ayudado a dirigir los pasos iniciales de la investigación sobre Rusia; Schiff estuvo entre los líderes del primer juicio político a Trump; James estaba detrás de un caso civil que resultó en una multa de 500 millones de dólares para el presidente. Comey fue acusado pocos días después del mensaje de Trump, en un caso presentado por un fiscal federal sustituto después de que el abogado original se resistiera y fuera obligado a dimitir. Según los informes, otro fiscal renunció antes de presentar cargos contra James.
Se eliminaron las barreras normales entre la Casa Blanca y el Departamento de Justicia. Y Trump dejó clara su motivación, escribiendo en el mensaje a Bondi: “Me acusaron dos veces y me acusaron (¡cinco veces!), POR NADA. ¡¡¡DEBE HACERSE JUSTICIA, AHORA!!!”
ta grupa nunca le ha importado mucho de los principios del sistema de justicia penal. En la década de 1980, contribuyó a su entonces creciente fama al pedir la ejecución de los cinco sospechosos en el caso del corredor de Central Park antes incluso de que fueran condenados. (Más tarde fueron exonerados). En su campaña de 2016, pidió el encarcelamiento de Hillary Clinton por su uso de un servidor de correo electrónico privado, aunque no había sido acusada de ningún delito. En su primer mandato, Trump creía que el Departamento de Justicia estaba allí para cumplir sus caprichos (es famoso porque pidió su propio Roy Cohn, el notoriamente despiadado abogado de Nueva York), pero en ocasiones se vio obstaculizado por sus anteriores fiscales generales, Jeff Sessions y William Barr, y por normas arraigadas del departamento impuestas por funcionarios de carrera. Los deseos de Trump de que se investigaran a Clinton, John Kerry y Barack Obama fueron negados.
Pero esos obstáculos han desaparecido. Trump ha insistido en que el Departamento de Justicia bajo Joe Biden fue utilizado como arma contra él, afirmaciones incitadas por asesores como Miller y Russell Vought, quienes también defienden los esfuerzos para expandir el poder del presidente en todas las facetas del poder ejecutivo. Y la comparecencia de Bondi ante el comité de supervisión del Senado ayer estuvo definida por su negativa a responder preguntas básicas sobre su trabajo (incluida la acusación contra Comey), así como por una servilismo hacia Trump que sugería que en realidad se sentía cómoda actuando como abogada personal del presidente.
“El cortafuegos entre el lado político y el Departamento de Justicia se ha erosionado por completo”, me dijo en un correo electrónico el senador Sheldon Whitehouse de Rhode Island. “Y existe el paralelo muy peculiar de que tenemos a un ex director del FBI que llega para ser acusado de mentir al Congreso y, sin embargo, tenemos al Fiscal General de los Estados Unidos que no le dice la verdad al Congreso”.
La administración ha utilizado creativamente otras palancas del gobierno para castigar a sus enemigos; veamos la forma en que ha amenazado con cortar la financiación federal a universidades o negocios federales con grandes firmas de abogados, o la forma en que se juega con ellos o se inicia el acoso contra individuos: retirando autorizaciones de seguridad, provocando auditorías del IRS, revocando licencias y entablando costosos litigios. El ritmo se ha acelerado desde el asesinato de Charlie Kirk. Los funcionarios han utilizado el asesinato como pretexto para actuar sobre planes que ya estaban en proceso, algunos escritos por Miller, para tomar medidas enérgicas contra lo que consideran ONG y otras organizaciones de izquierdas, incluidas las financiadas por George Soros.
Cuando le pregunté qué cargos Trump pensaba que serían apropiados contra Pritzker y Johnson, la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, respondió en una declaración que los hombres “tienen sangre en las manos” y que “estos líderes fallidos se han quedado de brazos cruzados mientras estadounidenses inocentes son víctimas de crímenes violentos una y otra vez”.
Trump ha pretendido ampliar el poder presidencial y utilizarlo para perseguir a sus críticos en formas que este país nunca ha visto. Le quitó el equipo de seguridad a Kamala Harris, el Departamento de Justicia está investigando al exdirector de la CIA convertido en crítico de Trump, John Brennan, y la Comisión Federal de Comunicaciones amenazó a Jimmy Kimmel. En algunos casos, quiere infligir a otros los cargos que él mismo enfrentó: John Bolton, exasesor de seguridad nacional del presidente, hizo que agentes del FBI allanaran su casa como parte de una investigación sobre materiales clasificados, y Lisa Cook, gobernadora de la Reserva Federal, ha sido acusada de fraude hipotecario (Trump fue acusado anteriormente de mal manejo de materiales clasificados y falsificación de registros de propiedad).
Quienes están cerca de Trump ya no restan importancia a la posibilidad de que la campaña de represalias se amplíe aún más. Y el propio presidente, tras la acusación de Comey, indicó que su gira de venganza personal apenas comienza.
“Convirtieron al Departamento de Justicia en un arma como nadie en la historia”, dijo Trump. “Lo que han hecho es terrible, y eso espero, francamente, espero que haya otros. No se puede permitir que esto le suceda a un país”.