Los vínculos que sustentan la democracia se están debilitando bajo la presión del populismo, la polarización y la desconfianza. Aquí, la diputada Lindsay de Sausmarez, ministra principal de Guernsey, sostiene que reconstruir la confianza y la cooperación es ahora el desafío decisivo para el liderazgo político.
Durante un reciente cruce del Canal de la Mancha para visitar las instalaciones nucleares en la costa de Normandía, no pude evitar reflexionar sobre las metáforas que me rodeaban. El mar estaba agitado, una tormenta se avecinaba en el horizonte, pero ocasionalmente rayos de sol brillante atravesaban las nubes.
Parecía y se sentía como una imagen de la política actual, con breves momentos de esperanza entre olas de incertidumbre.
El panorama global ha puesto a prueba incluso a los optimistas más acérrimos, entre ellos yo. Los puntos de inflexión medioambiental se acercan cada vez más, lo que conlleva el riesgo de daños irreversibles. Los avances tecnológicos prometen avances extraordinarios, pero su ritmo supera las salvaguardias necesarias para mantenerlos seguros. La incertidumbre económica se profundiza, mientras que las tensiones geopolíticas se endurecen hasta convertirse en una guerra híbrida y, con demasiada frecuencia, en un conflicto abierto y brutal.
Lo que más me preocupa es el lento debilitamiento de los vínculos que mantienen unidas a las comunidades: el constante desmoronamiento de nuestro tejido social que durante mucho tiempo ha sustentado la confianza en nuestras instituciones.
Me acordé de esto cuando escuché a un sociólogo explicar por qué la humanidad había florecido donde otras especies no. Nuestra ventaja nunca fue sólo la inteligencia, explicó, sino la capacidad de comunicarnos y cooperar unos con otros. Es irónico que el mismo don que permitió nuestro éxito evolutivo (nuestra capacidad de comunicación) haya producido herramientas como las redes sociales que ahora lo corroen.
Las redes sociales nos conectan de maneras sin precedentes, muchas de las cuales pueden ser positivas, pero los algoritmos que las impulsan se nutren de la indignación y el sensacionalismo. El resultado es una retórica política más aguda, una polarización cada vez más profunda y un caldo de cultivo fértil para el populismo y la autocracia.
Los populistas, expertos en presionar los botones correctos para captar la atención, están ganando terreno en ambos extremos del espectro político, dejando al centro más fracturado y frágil. Las democracias debilitadas por esas luchas internas son presa fácil para quienes quisieran verlas disminuidas, lo que no sólo es una bendición para los regímenes autocráticos sino, como estamos empezando a comprender, una estrategia intencional.
Pero si hay alguien que puede defenderse de este tipo de deterioro, son las comunidades pequeñas y unidas como la nuestra en Guernsey. La vida en la isla nos da un sentido más fuerte de identidad y pertenencia y, aunque lejos de ser perfecto, seguimos siendo una sociedad relativamente confiada, todavía basada en conversaciones e interacciones del mundo real.
La gente suele disculparse cuando me paran en la calle o en el supermercado para preguntarme sobre el gobierno, pero nunca lo veo como una imposición. De hecho, creo que es nuestra superpotencia colectiva. La facilidad con la que las personas pueden hablar directamente con sus representantes fortalece el vínculo entre la comunidad y el gobierno, y esa accesibilidad sirve como salvaguarda contra el tipo de tribalismo deshumanizador y polarización que se ha vuelto tan deprimentemente común en otros lugares.
En última instancia, todos nos enfrentamos a una elección. Podemos adoptar el tipo de retórica política agresiva en la que domina el desacuerdo confrontativo, o podemos adoptar un enfoque más colaborativo. En sus recientes elecciones, Guernsey parece haber elegido lo segundo. Después de varios años conflictivos en los que la atmósfera política era a menudo profundamente desagradable, los votantes apoyaron a muchos candidatos comprometidos con la creación de consenso. Aún es temprano y los desafíos siguen siendo inmensos, pero tengo la esperanza de que este cambio de tono pueda mantenerse para que se desperdicie menos energía en la división y se invierta más en la ejecución.
Guernsey es pequeño, con una población no mayor que la de una gran ciudad del Reino Unido, pero también somos una jurisdicción autónoma que asume todas las responsabilidades de gobierno y gestión económica. Nuestro tamaño no puede ser una excusa para la pasividad.
Representar a Guernsey en una reciente conferencia del partido en el Reino Unido me hizo comprender esto. Como centro financiero sostenible, canalizamos capital hacia la infraestructura y la transición energética global. Somos el hogar de empresas internacionales de atención médica. Ofrecemos ejemplos prácticos de políticas que funcionan y pueden adaptarse en otros lugares. Cada vez más, actuamos en asociación con Jersey como isleños del Canal, que es como muchos fuera de nuestras Bailías ya nos perciben. Juntos mantenemos una oficina compartida en Bruselas para representar nuestros intereses en la UE y una oficina conjunta en Caen centrada en asuntos regionales. También trabajamos en estrecha colaboración con nuestra dependencia de la Corona, la Isla de Man. La cooperación es a la vez nuestra tradición y nuestra estrategia, y nos resulta muy útil.
Es probable que los mares que le esperan a la política sigan inquietos, pero nuestra capacidad para navegarlos todavía depende de la misma cualidad que siempre nos ha definido como seres humanos: la capacidad de comunicarnos, cooperar y mantener la confianza. Si podemos sostener eso, incluso en aguas tormentosas como éstas siempre habrá luz en el horizonte.
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Producido en colaboración con el gobierno de Guernsey. Para obtener más información, visite www.gov.gg
Leer más: ‘Múdate a Guernsey: la joya de la isla del Canal’. Con el aumento de los impuestos y la incertidumbre económica en el Reino Unido, más personas y empresas están explorando opciones de reubicación. Si bien los centros offshore como Dubai podrían dominar la conversación, más personas que nunca miran más cerca de casa: las Islas del Canal. Guernsey, en particular, ofrece estabilidad financiera, una excelente calidad de vida y fácil acceso al Reino Unido.
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Imagen principal: Diputada Lindsay de Sausmarez