Un año después de que unas inundaciones históricas mataran a 229 personas en Valencia, el líder de la región española, Carlos Mazón, ha enfrentado crecientes críticas sobre su paradero durante el desastre, desairando 12 protestas masivas que le exigían su dimisión.
La región oriental, fronteriza con el Mediterráneo, se había despertado bajo la máxima alerta roja por lluvias torrenciales el 29 de octubre del año pasado.
Pero durante cinco horas, el conservador Mazón, de 51 años, estuvo ausente del frente de una respuesta de emergencia ampliamente condenada como inadecuada.
Sobre todo, el envío tardío de una alerta telefónica masiva a los residentes a las 8:11 pm provocó un feroz escrutinio de su agenda y un debate sobre si eso retrasó acciones que podrían salvar vidas.
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“Si realmente Mazón hubiera estado donde debería haber estado, la alarma habría llegado a tiempo”, dijo el martes la diputada izquierdista Águeda Mico, del partido regionalista Compromis.
Las regiones son las principales responsables de gestionar las emergencias en el sistema político descentralizado de España, pero Mazón ha negado las acusaciones de incumplimiento del deber durante el desastre natural más mortífero que ha sufrido el país en décadas.
“No apagué el móvil, no fui inalcanzable, no me faltó cobertura, no perdí el interés, ni me perdí”, dijo al diario local Las Provincias en una rara entrevista desde la tragedia.
Según el diario Levante, un compañero de Mazón le dijo que ya había “muchos muertos” cuando llegó por la tarde a la sede del Gobierno regional después de un largo almuerzo.
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Mazón reanudó su trabajo a las 7:45 pm y se unió a una reunión crítica de los servicios de emergencia alrededor de las 8:30 pm, poco después de que se enviara la alerta telefónica.
Pero la advertencia fue demasiado pequeña y demasiado tarde: el agua fangosa de la inundación ya estaba atravesando pueblos al sur de la ciudad de Valencia y cobrándose vidas.
Los manifestantes en Valencia sostienen una efigie de Carlos Mazón que dice “criminal” durante una manifestación para protestar por la respuesta del gobierno regional a las inundaciones. (Foto de José Miguel FERNÁNDEZ / AFP)
Narrativa cambiante
Mazón dijo que pasó cuatro de sus cinco horas de ausencia almorzando con una periodista para ofrecerle trabajo.
Esto se produjo después de que inicialmente afirmara haber comido con un representante de comercios valencianos, pero el en cuestión rápidamente salió a desmentir esa versión.
La hora restante de ausencia de Mazón (un período crítico durante el cual las autoridades regionales dudaron antes de enviar la alarma) sigue envuelta en un velo de misterio.
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La periodista Maribel Vilaplana rompió el silencio el mes pasado diciendo que salieron del restaurante “entre las 6:30 y las 6:45”.
Pero fuentes cercanas a Vilaplana, contradiciendo el relato de Mazón, revelaron que él luego la acompañó a buscar su coche en lugar de dirigirse directamente a su oficina.
Persiste un vacío inexplicable en su relato de los hechos ocurridos entre las 6:57 y las 7:34, cuando Mazón no realizó ni recibió llamadas, según una lista que presentó a una comisión parlamentaria.
A las 7:36 pm, la lista muestra que rechazó una llamada de su entonces máxima responsable de emergencias, Salomé Pradas, ahora bajo investigación por su papel en el manejo de las inundaciones.
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Los conservadores ‘socavados’
Aunque no está bajo investigación judicial formal, Mazón ha pasado un año resistiendo intensas presiones para que renuncie.
Miles de manifestantes han invadido las calles de Valencia cada mes exigiendo que dimita, mientras que el 75 por ciento de los residentes de la región quieren que se vaya, según una encuesta publicada el lunes por Las Provincias y el diario conservador ABC.
Los expertos ven a Mazón como una carga para el líder nacional de su opositor Partido Popular (PP), Alberto Núñez Feijóo, que prefiere eludir el tema.
Mazón “menoscaba a Feijóo como líder” y da a los socialistas “argumentos para responder a las acusaciones de corrupción” contra el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, afirmó Antón Losada, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Santiago de Compostela.
Para Paloma Román Marugán, profesora asociada de Ciencias Políticas de la Universidad Complutense de Madrid, el PP ha entrado en “una madriguera de conejo” que se podría haber evitado “con una dimisión rápida que nunca se produjo”.
“Pero derrocarlo (a Mazón) es un rompecabezas complicado” para el PP, ya que no tiene un sustituto evidente y quiere evitar elecciones anticipadas, dijo a la AFP.
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