La autora y traductora, Marta Callava, explica cómo asumió el desafío único de introducir a un gigante literario irlandés en el idioma español.
Cuando llegué a Dublín un día lluvioso de agosto de 2008, pensé que era la ciudad más aburrida del mundo. No sabía que esa ciudad gris se convertiría en mi hogar dulce hogar durante los próximos 15 años y poco esperaba los descubrimientos que haría allí.
Conocí por primera vez las obras de Seán O’Casey en el Festival de Teatro Seán O’Casey, que se celebra anualmente en septiembre en la sala de teatro del mismo nombre en el humilde y orgulloso barrio de East Wall. Mi grupo de teatro, Firedoor Theatre, había sido invitado a representar una lectura escenificada de algunos extractos de Three Dublin Plays.
Mientras ensayaba para la lectura, inmediatamente me fascinó cómo el dramaturgo utilizaba el lenguaje para infundir vida a sus personajes. Eran tan auténticos, tan verdaderos, tan divertidos: verdaderos dublineses de esa época. Por supuesto, sólo pude entender muchas de las frases y modismos después de leer cada diálogo atentamente un par de veces. Fue entonces cuando me interesé cada vez más por su obra, y posteriormente iría a ver muchas de sus obras en la Abadía y otros locales.
Años más tarde, como traductora profesional, me pregunté si la obra de O’Casey se había representado alguna vez en España o se había traducido al español. Investigué un poco y, para mi sorpresa, solo pude encontrar una versión de La sombra de un pistolero y Rosas rojas para mí que el teatro español Alfonso Sastre había montado y publicado décadas atrás. Inmediatamente aproveché la oportunidad. En aquel momento, estaba luchando contra la ociosidad del Covid haciendo un curso de traducción literaria y, como parte de un ejercicio práctico, redacté una propuesta de traducción de Three Dublin Plays. Cuatro años después, y tras varios rechazos, encontré la editorial Ybernia y el resto es historia.
Gran responsabilidad
Aunque comencé esta empresa con entusiasmo, a veces me sorprendía la enorme responsabilidad de traducir al que posiblemente sea el dramaturgo irlandés más destacado de todos los tiempos. Yo no era más que un traductor desconocido apasionado por la historia y el teatro de Irlanda. ¿Estaría a la altura de las expectativas? Pero sabía lo que quería lograr en última instancia: quería establecer un paralelo entre la sociedad de clase trabajadora de Dublín de principios del siglo XX y su contraparte española. En mi opinión, esos coloridos personajes bien podrían sonar como si fueran “chulapos” de principios del siglo XX: terrenales, ingeniosos, agudos, audaces, emocionales y vivos.
La escritura de O’Casey es tan musical como política y traducir esa combinación fue un acto de equilibrio constante. Sus personajes se mueven todo el tiempo entre bromas duras y momentos de poesía lírica llena de aliteraciones y ritmo. Me concentré en cómo sonaba el diálogo; al fin y al cabo, el teatro es para ver y oír. Leía las líneas en voz alta una y otra vez y, si no sonaban naturales en español, las reescribía. La fidelidad no sólo al mensaje sino también al tono fue mi principio rector.
Por supuesto, hubo muchos desafíos. Pero eso también significó que podía soltarme y dejar que mi creatividad hiciera lo mejor que podía. Uno de mis ejemplos favoritos es cuando Rosie, la prostituta, llama a Covey “Jiggs”, en referencia al protagonista de una tira cómica irlandesa americana. En este y otros casos, y debido a que el trabajo de O’Casey está tan profundamente arraigado en la historia irlandesa, agregué breves notas a pie de página para guiar a los lectores a través de las referencias políticas y culturales del Levantamiento de Pascua de 1916. Otras veces tuve que aceptar que O’Casey deliberadamente dejó ciertas líneas ambiguas. Algunos de los diálogos de Bessie Burgess apenas tienen sentido incluso en inglés, lo cual, creo, fue parte de su genio; tal vez confiaba en el lenguaje para reflejar el caos de la vida misma.
Sigue siendo relevante
Otra cosa realmente destacable de El arado y las estrellas es su relevancia. Detrás de las particularidades de la lucha irlandesa por la independencia se esconde una tensión universal: el conflicto entre idealismo y supervivencia. España también ha vivido divisiones internas, guerras y cuestiones de identidad nacional. Los personajes de O’Casey son gente corriente arrastrada por tiempos extraordinarios. Fácilmente podrían pertenecer a Madrid o a otra ciudad española bajo cielos históricos diferentes. Su crítica de cómo las causas políticas pueden eclipsar vidas reales parece tan actual hoy como hace un siglo.
Trabajar con Ybernia Books ha sido una de las partes más gratificantes de este viaje. Enda y María me dieron total libertad creativa y trataron el texto con el mimo que merecía. Su compromiso con la literatura irlandesa es admirable. Pocos editores son lo suficientemente valientes como para publicar teatro, y mucho menos teatro irlandés. Y el aclamado director de teatro irlandés Denis Rafter tuvo la amabilidad de escribir la introducción. Por todo ello, me siento realmente afortunado de haberlos encontrado a todos.
Mientras miraba el libro impreso sobre mi escritorio, me di cuenta de que lo que empezó como curiosidad se había convertido en algo más grande: una conversación entre Dublín y Madrid, entre dos historias y formas de sobrevivir a través de las palabras. Si este trabajo ayuda a que incluso un lector español escuche los latidos del corazón de O’Casey como lo hice yo, cada hora dedicada a leer, reelaborar y susurrar sus líneas en voz alta valió la pena. Y si un productor de teatro se hubiera interesado en poner en escena este clásico, habría ido mucho más allá de su propósito original.
No te pierdas la presentación del libro el 14 de noviembre en Tipos Infames (metro Tribunal) para conocer cómo suena en español el padre del teatro contemporáneo irlandés, o la segunda presentación, en la Embajada de Irlanda, el 27 de noviembre a las 19 h.