La salida de Molly Qerim de First Take sigue siendo una de las reestructuraciones de ESPN más comentadas del año, y los fanáticos todavía están esperando ver cuál será su próximo movimiento. Incluso su reciente aparición discreta en su alma mater, UConn, generó titulares, demostrando que la presencia de Qerim todavía ocupa un lugar preponderante en el programa de debate insignia de la cadena.
Ahora, ESPN ha elegido oficialmente a Shae Cornette como su reemplazo a tiempo completo y, por primera vez, la veterana locutora rompe su silencio al asumir uno de los roles más destacados en los medios deportivos.
Una nueva era para la primera toma
En una entrevista con el New York Post, Cornette, de 39 años, reconoció el desafío que le espera mientras se prepara para asumir oficialmente las funciones de anfitriona el próximo lunes. Cornette, ex presentadora de SportsCenter y respetada presencia en el estudio, fue elevada al puesto de Primera Toma luego de semanas de especulaciones e incertidumbre detrás de escena después de la partida de Qerim.
Si bien, según se informa, la salida de Qerim terminó en términos tensos (con el presidente de contenido de ESPN, Burke Magnus, haciendo comentarios poco halagadores sobre su desempeño al salir), Cornette adoptó un tono diplomático al dirigirse a su predecesor.
“Molly siempre fue muy amable y dulce”, dijo Cornette sobre sus interacciones pasadas. “Hay una razón por la que este era un trabajo tan codiciado: ella hizo que pareciera tan sencillo. La aplaudo por eso”.
Cornette continuó diciendo que no ve su nuevo puesto como un “reemplazo” sino como el comienzo de una “nueva generación” de First Take.
“No me encanta el término ‘reemplazar'”, dijo Cornette. “Esto es como una nueva generación de First Take. Así es como lo veo. Pero eso no se debe a nada con ella, es simplemente algo para mí. Y espero que ella y yo nos crucemos pronto”.
La presión de seguir a un favorito de los fans
Los comentarios de Cornette se interpretan en parte como humildad y en parte como pulido de relaciones públicas. Si bien tal vez prefiera evitar la palabra “reemplazo”, la realidad es clara: está ocupando el puesto que Qerim hizo icónico durante casi una década.
Desde 2015, la aguda moderación, la compostura y la química de Qerim con Stephen A. Smith ayudaron a definir el éxito de First Take. Su dinámica (equilibrar la expresión apasionada de Stephen A. con el control tranquilo de Qerim) fue un sello distintivo del atractivo del programa.
Ahora, Cornette enfrenta una inmensa presión para recrear esa química.
Stephen A., la estrella de ESPN de 105 millones de dólares y posiblemente la voz más poderosa en la televisión deportiva, sigue siendo el centro gravitacional de First Take. Cualquiera que comparta el escritorio con él tiene que hacer más que simplemente ser anfitrión: debe mantener el ritmo, inspirar respeto y gestionar el caos controlado que ha convertido el programa en un elemento cultural básico.
Del centro deportivo al centro del escenario
El viaje de Cornette hasta este momento ha sido todo menos ordinario. Originaria de Chicago y graduada del Noroeste, comenzó su carrera en transmisiones deportivas locales antes de unirse a ESPN en 2020.
Su esposo, el ex jugador de baloncesto de Notre Dame y analista de ESPN Jordan Cornette, supuestamente presionó a la cadena para que la incorporara después de que ella impresionó a los ejecutivos con sus temporadas como presentadora invitada. Desde entonces, Shae ha construido un currículum estable, desde presentador de SportsCenter hasta presentador de un estudio de fútbol universitario, y ahora, a uno de los roles más visibles en todos los medios deportivos.
Detrás de escena, los ejecutivos de ESPN supuestamente ven a Cornette como un presentador seguro, moderno y adaptable capaz de navegar el formato de alta intensidad de First Take mientras atrae a una audiencia más joven y diversa.
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El futuro de la primera toma
Queda por ver si First Take realmente entra o no en una “nueva generación”. El programa ha sobrevivido a las salidas de importantes copresentadores anteriores, desde Skip Bayless hasta Max Kellerman, pero la influencia de Qerim ha sido excepcionalmente duradera.
Por ahora, Cornette parece ansiosa por honrar el pasado y al mismo tiempo poner su propio sello en el programa.
Aún así, tanto los fanáticos como los críticos seguirán de cerca sus primeras semanas. La química entre Cornette y Stephen A. determinará si esta nueva era de First Take despega o fracasa.
Una cosa es segura: en los medios deportivos, pocos zapatos son más difíciles de llenar que el de Molly Qerim.
La publicación La nueva presentadora de First Take, Shae Cornette, rompe el silencio sobre la partida de Molly Qerim apareció por primera vez en TMSPN.
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