Por Charmaine Brett, presidenta y directora ejecutiva de Ontario SPCA y Humane Society
En todo Ontario, las familias están tomando silenciosamente decisiones imposibles: pagar el alquiler o comprar alimentos, surtir una receta o llevar una mascota enferma al veterinario. Detrás de cada decisión hay un efecto dominó que afecta tanto a las personas como a los animales porque cuando aumenta la presión financiera, la capacidad de cuidar de cada miembro del hogar se vuelve frágil.
Dos nuevos informes hacen que esa realidad sea imposible de ignorar. El Encuesta de ansiedad financiera de United Way Centraide encontró que el 42 por ciento de los canadienses sólo podían cubrir sus gastos básicos durante menos de un mes si perdían sus ingresos. El Estado del sector 2025 de Ontario Nonprofit Network informe revela que la comunidad sin fines de lucro de Ontario, uno de los empleadores más grandes de la provincia, está bajo intensa presión con una mayor demanda, recursos cada vez más reducidos y un agotamiento creciente entre quienes mantienen unida nuestra red de seguridad social.
En conjunto, estos hallazgos pintan el panorama de una provincia bajo presión, donde tanto las personas como las organizaciones que las apoyan luchan por mantenerse a flote.
En conjunto, estos hallazgos pintan el panorama de una provincia bajo presión, donde tanto las personas como las organizaciones que las apoyan luchan por mantenerse a flote.
Mascotas y personas: una historia, un sistema
Cuando las familias enfrentan crisis como la pérdida del empleo, el desalojo, la enfermedad o el desplazamiento, con demasiada frecuencia las mascotas quedan desatendidas. Sin embargo, las mascotas no son un lujo. Son familia. Aportan consuelo, estructura y estabilidad emocional, especialmente a los niños, las personas mayores y las personas que viven solas.
en nuestro animal centros, vemos esta realidad todos los días. Nuestro equipo ayudó recientemente a una familia en riesgo de desalojo debido a que su gato no castrado fumigó el apartamento. Una agencia de servicios sociales local se puso en contacto con el equipo de Ontario SPCA y Humane Society en busca de recursos para ayudar a mantener unida a la familia. Pudimos brindarle a la familia acceso a nuestros servicios de scooter de castración, que transportaron al gato a un veterinario local donde fue castrado. Como resultado, el gato dejó de rociar y la familia pudo quedarse en su apartamento.
También vemos la angustia cuando el estrés financiero o de vivienda obliga a alguien a entregar a un compañero querido. Recuerdo una historia bastante común de un perro llamado Luna. Por discapacidad con ingresos limitados, la persona de Luna la había cuidado fielmente durante años. Se las arregló para mantenerse al día con las vacunas, los cuidados preventivos y todas sus necesidades. Pero su recién desarrollada condición urinaria requirió atención, posible cirugía y alimentos dietéticos recetados que él simplemente no podía permitirse.
La persona de Luna tenía un amor innegable por ella, pero la carga financiera de su cuidado resultó demasiado grande. Con profunda compasión, recurrió a nosotros, con la esperanza de que pudiéramos brindarle el apoyo médico que necesitaba y encontrar una familia capaz de hacerse cargo de sus gastos continuos. La persona de Luna sintió que la opción más amable era pedirnos que acogiéramos a Luna y le encontráramos un nuevo hogar. Nuestro papel en momentos desgarradores como este es respetar esa decisión e intervenir para asegurarnos de que el animal reciba la atención médica y la segunda oportunidad que merece.
Mantener juntas a las mascotas y a las personas no es una cuestión secundaria. Es una cuestión de salud pública, salud mental y resiliencia comunitaria.
Un sector en una encrucijada
El sector sin fines de lucro de Ontario es el tejido conectivo entre la compasión y la comunidad. Sin embargo, como el Redes sin fines de lucro de Ontario El informe advierte que el tejido se está adelgazando. Las organizaciones están haciendo más con menos, gestionando costos crecientes, escasez de fuerza laboral y fatiga de los donantes. De acuerdo a la red sin fines de lucro de Ontarioel 68 por ciento de las organizaciones sin fines de lucro de Ontario informan que la demanda de sus servicios ha aumentado más rápidamente que su capacidad de respuesta, mientras que casi la mitad han congelado o reducido programas debido a déficits de financiación.
Este patrón se hace eco de lo que vemos en los sistemas humanitarios de todo el mundo. Cuando las crisis se multiplican, la coordinación y la inversión sostenida se vuelven tan vitales como la compasión. La lección para Ontario es clara: la buena voluntad por sí sola no es suficiente. Los gobiernos, fundaciones y socios corporativos deben ayudar a estabilizar el sector que tan a menudo estabiliza a todos los demás.
Nuestros refugios, bancos de alimentos, clínicas y programas de extensión son infraestructura de primera línea. Son tan vitales para el bienestar de la comunidad como los hospitales y las escuelas.
La demanda de apoyo también se hace sentir en Ontario SPCA y Humane Society, que ha visto un aumento del 17% en las solicitudes de entrega de mascotas de 2024 a 2025. Más familias ya no pueden cuidar a sus animales. Más del 85% de las solicitudes para realojar a una mascota se deben a que sus familias ya no pueden cuidarla.
Tres prioridades para una Ontario más humana
1. Integrar apoyos para mascotas en los servicios humanos.
Muchos bancos de alimentos de Ontario ya incluyen alimentos para mascotas, a menudo con el apoyo de la SPCA de Ontario. El siguiente paso es garantizar que las personas en riesgo de quedarse sin hogar o que huyen de una crisis tengan Opciones de vivienda de emergencia que admiten mascotas., y eso Las mascotas están incluidas en los planes de respuesta a emergencias municipales y provinciales.. Cuando planificamos tanto para las personas como para sus animales, evitamos la separación familiar antes de que suceda.
2. Invertir en el acceso a la atención veterinaria.
La atención preventiva suele ser la primera víctima cuando el dinero escasea. La ampliación de las clínicas de bajo costo, la extensión móvil y los programas de esterilización y castración del Norte previenen las crisis antes de que comiencen. Esto mantiene unidas a las familias y reduce la tensión en los refugios municipales. Estamos ampliando estas operaciones en Ontario en 2026 para satisfacer esta creciente necesidad.
3. Mida la retención, no sólo el rescate.
Debemos redefinir el éxito. El objetivo no es sólo cuántos animales realojamos sino también cuántas familias ayudamos a permanecer juntas. Solo en 2025, Ontario SPCA ha ayudado a mantener a más de 31,000 animales con sus familias a través de nuestro acceso a programas de cuidado, iniciativas Pawsitive Packs para dueños de mascotas sin hogar y distribución de alimentos para familias afectadas por los incendios forestales del norte o que luchan por alimentar a sus mascotas.
Un llamado al liderazgo y la asociación
El sector benéfico y sin fines de lucro de Ontario enfrenta una emergencia lenta que exige el mismo tipo de respuesta coordinada que modela la comunidad humanitaria en todo el mundo: acción colectiva, financiamiento flexible y reconocimiento de que la inversión temprana previene daños más profundos en el futuro.
Los gobiernos y las fundaciones pueden desempeñar un papel decisivo proporcionando financiación puente, subvenciones estabilizadoras y herramientas de políticas que permitan a organizaciones como la nuestra planificar más allá del próximo año fiscal. No se trata de caridad; se trata de continuidad de la atención. El costo de la inacción se medirá en mascotas entregadas, familias fracturadas y pérdida de confianza en los sistemas comunitarios.
En todo el mundo, los gobiernos están empezando a reconocer que el vínculo entre las personas y los animales es estructural, no sentimental. Recientemente, España reconoció formalmente a las mascotas como miembros de la familia, otorgándoles protección legal en materia de alojamiento, separación y respuesta a emergencias. Es una poderosa señal de que el bienestar animal y el bienestar humano son inseparables, y un recordatorio de que Ontario también puede liderar al incorporar a las mascotas en nuestras definiciones de cuidado familiar y resiliencia comunitaria.
En Ontario SPCA, estamos trabajando para ser parte de ese puente brindando acceso a clínicas que ofrecen atención veterinaria básica, programas comunitarios de apoyo a alimentos para mascotas e iniciativas piloto que acogen mascotas en tiempos de crisis. Al crear asociaciones intersectoriales y ampliar los recursos comunitarios, estamos fortaleciendo la red de seguridad que mantiene a las familias enteras. Nuestro programa se enfoca en llevar alimentos para mascotas donde sea más accesible. En asociación con los bancos de alimentos locales, solo en 2025, hemos distribuido más de 595 000 comidas a familias de mascotas. Pero no podemos hacerlo solos.
Esperanza compartida
El próximo capítulo de Ontario debe basarse en la compasión que incluya a todos los miembros de la familia; Tanto los de dos como los de cuatro patas.
Si fortalecemos el sistema sin fines de lucro que mantiene unidas a las personas y sus mascotas, construimos comunidades más fuertes, más saludables y más humanas.
En este momento de tensión, actuemos con la misma urgencia y coordinación que tan bien utilizan los modelos del mundo humanitario. Mantener juntas a las mascotas y a las personas no sólo es amable, sino también inteligente, preventivo y esencial para el futuro de un Ontario compasivo.
Únase a nosotros en ontariospca.ca para ayudar a mantener juntas a las mascotas y a las personas.