Este verano, los refugios de la ciudad de Nueva York estaban abrumados por una oleada de entregas de mascotas. Los Animal Care Centers de la ciudad de Nueva York, que tienen contrato con la ciudad para brindar servicios de control de animales, reportado un récord de 1.000 animales en su sistema de refugio. La escasez de personal y recursos requirió que la ciudad proporcionara $1 millón adicional en fondos de emergencia para los centros. Ahora el ayuntamiento ha decidido que la solución es una despensa para mascotas administrada por el gobierno que ofrezca comida gratuita para mascotas a los residentes.
La propuesta factura ordenaría al Departamento de Salud e Higiene Mental que establezca al menos una despensa piloto de alimentos para mascotas de 12 meses e informe si reduce las entregas de mascotas. El objetivo es evitar que los propietarios entreguen sus mascotas debido a dificultades económicas, pero la propuesta tiene varias deficiencias.
Los New York Times informa que al menos un tercio de las entregas de mascotas en los últimos meses se debieron a dueños de mascotas perder su vivienda o tener que trasladarse a zonas que no permiten mascotas.
Aproximadamente dos tercios mencionaron el aumento de los costos del cuidado de las mascotas, aunque los datos disponibles sugieren que otros factores además del alimento para mascotas son los principales impulsores. Los costos veterinarios, por ejemplo, han aumentado en más de 60 por ciento en la última década, según Los New York Times. Un instituto del Bank of America informe de principios de este año encontró que si bien la inflación actual año tras año para los servicios para mascotas (como cuidados y cuidados veterinarios) superaba el 4 por ciento, la tasa actual de inflación de los alimentos para mascotas había caído al cero por ciento.
una final factor es una caída en los procedimientos de esterilización y castración durante la era de la pandemia, lo que ha provocado un auge de la natalidad de mascotas y un hacinamiento en los refugios.
La inestabilidad de la vivienda para los seres humanos, el aumento de los honorarios veterinarios y la disminución de la esterilización de mascotas son las causas principales de la crisis de entrega de mascotas, no el costo de la comida para mascotas. La actual crisis de asequibilidad del país está encareciendo todo y, si bien ha habido una aumento de la demanda En las despensas de alimentos para mascotas en los últimos meses, esto se debe en gran medida al aumento de los costos en otras áreas, lo que lleva a los dueños de mascotas a buscar ahorros de costos siempre que sea posible.
Más allá de pasar por alto las causas fundamentales del problema, la propuesta también conlleva los costos adicionales que conlleva el lanzamiento de un nuevo programa gubernamental. Cualquier despensa para mascotas operada por el municipio, incluso si está subcontratada, genera costos de suministros, personal, almacenamiento, distribución y supervisión.
Ciudades como Los Ángeles han lanzado despensas para mascotas similares administradas por el gobierno, sentando un precedente para la propuesta de Nueva York. El Despensa de alimentos para mascotas de LA Animal Services está alojado dentro de LA Animal Services, que opera el sistema municipal de refugios para mascotas de la ciudad. Si bien los costos de la despensa en sí no se desglosan como una partida separada en el presupuesto de la ciudad, la agencia recibe más de $6 millones al año y recientemente ha enfrentado amplios recortes de personal y presupuesto.
Ha habido un aumento notable en las despensas de alimentos para mascotas sin fines de lucro en los últimos años.incluso en Nueva York—lo que demuestra que ha surgido una alternativa basada en el mercado para satisfacer el aumento de la demanda. Algunas localidades incluso han introducido “casilleros” de despensa para mascotas en las acerasmuy parecido a la versión humana que ha ganado popularidad en los últimos años.
De hecho, muchos estadounidenses están luchando para llegar a fin de mes, y las soluciones políticas deberían abordar eso directamente. Las despensas para mascotas administradas por el gobierno simplemente están tratando el síntoma, no la enfermedad.