Thomas, que ganó la reelección la semana pasada, señala el rechazo local contra la propuesta Prince William Digital Gateway, que colocaría más de 30 centros de datos en el borde de una reserva nacional ubicada en el norte del estado. Un grupo de propietarios impugnó el proyecto ante los tribunales y un juez anuló la zonificación en agosto, lo que detuvo temporalmente la construcción.
“El pequeño finalmente ganó, lo que rara vez sucede en cualquier industria, y mucho menos donde juegan los Diez Magníficos”, dice, refiriéndose a las empresas tecnológicas más grandes de Estados Unidos. “Creo que eso unió políticamente a la gente en Virginia”.
Thomas, al igual que Hubbard, también dice que ve a muchos de sus electores preocupados por cómo los centros de datos afectarán su factura de electricidad. “La gente simplemente es mucho más consciente de los costos”, dice. Las facturas de energía, dice Thomas, “son algo que se mantuvo relativamente estático durante varios años”. Pero en Virginia, la carga de electricidad de los centros de datos está contribuyendo a aumentar las facturas de servicios públicos, afirma Thomas.
Tanto Thomas como Hubbard son demócratas, pero la oposición a los centros de datos, subraya el informe Data Center Watch, ha sido completamente bipartidista. Y algunos políticos republicanos nacionales, incluidos el senador Josh Hawley, el representante Thomas Massie y la representante Marjorie Taylor Greene, han comenzado a hablar en contra de ellos.
“¡¡¡Gente que debe prestar mucha atención a las aprobaciones de centros de datos de su ciudad, condado y estado local y exigir que se protejan sus facturas de agua y energía!!!” Greene, quien ha criticado la expansión del centro de datos durante meses, publicó en X el 7 de noviembre.
Hasta la fecha, las grandes empresas de tecnología han hecho pocas declaraciones públicas sobre el retroceso de los proyectos de centros de datos. Mientras que algunos, como Meta, brindan información pública sobre sus centros de datos, otros en la industria se apoyan en gran medida en acuerdos de confidencialidad cuando construyen nuevos centros de datos, brindando poca o ninguna información a las comunidades sobre estos proyectos, incluidas las empresas de tecnología que pueden estar involucradas.