Se ha descubierto un tesoro de 225 figurillas funerarias dentro de una tumba en la antigua capital egipcia de Tanis, en el delta del Nilo, un hallazgo poco común que también ha resuelto un misterio de larga data.
“Encontrar figurillas dentro de una tumba real no ha ocurrido en la necrópolis de Tanis desde 1946”, dijo el viernes el egiptólogo francés Frederic Payraudeau a los periodistas en París.
Un hallazgo así nunca había ocurrido antes más al sur, en el Valle de los Reyes de Egipto, cerca de la moderna Luxor, aparte de la tumba del famoso niño rey Tutankamón en 1922, porque la mayoría de estos sitios han sido saqueados a lo largo de la historia, añadió.
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Payraudeau, que dirige la misión de excavación francesa de Tanis, dijo que el notable descubrimiento se realizó la mañana del 9 de octubre.
El equipo ya había excavado las otras tres esquinas de una estrecha tumba ocupada por un imponente sarcófago sin nombre.
“Cuando vimos tres o cuatro figuras juntas, supimos de inmediato que iba a ser increíble”, dijo Payraudeau.
“Salí corriendo para decírselo a mis compañeros y a los funcionarios. Después de eso, fue una verdadera lucha. Era la víspera del fin de semana; normalmente paramos a las 14:00 horas. Pensamos: ‘Esto no es posible'”.
Luego, el equipo instaló luces para trabajar durante la noche.
Se necesitaron 10 días para extraer cuidadosamente las 225 pequeñas figuras verdes.
Estaban “cuidadosamente dispuestos en forma de estrella alrededor de los lados de un pozo trapezoidal y en filas horizontales en el fondo”, dijo Payraudeau.
Las estatuillas funerarias, conocidas como ushabti, estaban pensadas como sirvientes para acompañar a los muertos al más allá.
Más de la mitad de las figuras son mujeres, lo que es “bastante excepcional”, afirmó Payraudeau.
Situada en el delta del Nilo, Tanis fue fundada alrededor del año 1050 a. C. como capital del reino egipcio durante la dinastía XXI.
En ese momento, el Valle de los Reyes, que había sido saqueado durante el reinado de los faraones, incluido Ramsés, fue abandonado y la necrópolis real fue trasladada a Tanis, dijo Payraudeau.
Un misterio lleva a otro
El símbolo real de las figurillas recién descubiertas también resuelve un misterio de larga data al identificar quién fue enterrado en el sarcófago.
Fue el faraón Shoshenq III, que reinó del 830 al 791 a.C.
Esto fue “sorprendente” porque las paredes de otra tumba en el lugar (y el sarcófago más grande allí) llevan su nombre, dijo Payraudeau.
“¿Por qué no está enterrado en esta tumba?” preguntó el experto.
“Obviamente, para un faraón, construir una tumba es una apuesta porque nunca puedes estar seguro de que tu sucesor te enterrará allí”, dijo.
“Es evidente que tenemos nuevas pruebas de que estas apuestas no siempre tienen éxito”, afirma Payraudeau con una sonrisa.
El reinado de cuatro décadas de Shoshenq III fue turbulento, empañado por una “guerra civil muy sangrienta entre el Alto y el Bajo Egipto, con varios faraones luchando por el poder”, dijo.
Por tanto, es posible que la sucesión real no haya transcurrido según lo planeado y que el faraón no haya sido enterrado en la tumba elegida.
Otra posibilidad es que sus restos fueran trasladados posteriormente debido a saqueos.
Pero es “difícil imaginar que un sarcófago de granito de 3,5 por 1,5 metros pudiera haber sido reinstalado en un lugar tan pequeño”, afirmó Payraudeau.
Una vez que se estudien las figurillas, se exhibirán en un museo egipcio, dijo Payraudeau.
© Agencia France-Presse