El uso de chatbots de IA en adolescentes genera preocupaciones sobre la regulación y la salud mental

Aumenta el uso de chatbots de IA entre adolescentes, lo que genera preocupaciones sobre la salud mental

Por Eric Sullivan editado por Claire Cameron

Los chatbots con inteligencia artificial ya no son una novedad para los adolescentes estadounidenses. Son un hábito.

Una nueva encuesta del Pew Research Center realizada a 1.458 adolescentes de entre 13 y 17 años encontró que el 64 por ciento ha utilizado un chatbot de IA, y más de uno de cada cuatro utiliza dichas herramientas a diario. De esos usuarios diarios, más de la mitad hablaban con chatbots con una frecuencia que iba desde varias veces al día hasta casi constantemente.

Los resultados ofrecen una instantánea nacional de lo que es un panorama que cambia rápidamente, a medida que los chatbots se integran cada vez más en las vidas de los adolescentes mientras los responsables de las políticas discuten sobre cómo regularlos mejor.

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ChatGPT fue el bot más popular entre los adolescentes por un amplio margen: el 59 por ciento de los encuestados dijeron que usaban la herramienta emblemática impulsada por IA de OpenAI, colocándola muy por encima de Gemini de Google (utilizada por el 23 por ciento de los encuestados) y Meta AI (utilizada por el 20 por ciento). Los adolescentes negros e hispanos eran ligeramente más propensos que sus pares blancos a usar chatbots todos los días. Curiosamente, estos patrones reflejan cómo los adultos también tienden a utilizar la IA, aunque los adolescentes parecen más propensos a recurrir a ella en general.

El informe llega en medio de una creciente preocupación por el efecto de la IA en la salud mental de los adolescentes. Y varias empresas de inteligencia artificial, incluido el fabricante de ChatGPT OpenAI, enfrentan acciones legales relacionadas con el uso de sus chatbots por parte de adolescentes. Las mismas características que hacen que los chatbots sean atractivos (la disponibilidad permanente, la conversación aparentemente empática, la proyección de confianza) pueden llevar a los adolescentes a recurrir a ellos en busca de apoyo u orientación sobre salud mental en lugar de a un humano. Dada la escala de uso diario que encontró Pew, la verdadera pregunta no es si los adolescentes usarán la IA, sino qué tipo de características de diseño, salvaguardias y límites de edad podrían encontrar cuando lo hagan.

Los legisladores también se enfrentan a esa realidad. En los últimos días, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha insinuado una orden ejecutiva de “UNA REGLA” destinada a frenar un mosaico de leyes de inteligencia artificial estado por estado. Mientras tanto, los senadores de DC están elaborando una legislación para prohibir el uso de acompañantes de inteligencia artificial entre menores. En el extranjero, Australia ha comenzado a imponer una prohibición a las cuentas de redes sociales de menores de 16 años, una señal de cómo los gobiernos están tratando de volver a trazar las líneas de edad a medida que la tecnología orientada a los jóvenes sigue cambiando.

Aún así, las cifras de Pew muestran que muchos adolescentes han tomado una decisión sobre la IA mientras aún se están discutiendo las reglas para que existan.

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