España ha tomado una de las medidas regulatorias más fuertes hasta el momento contra los alquileres vacacionales de corta duración, multando a Airbnb con 65 millones de euros (56 millones de libras esterlinas) por anunciar miles de propiedades sin licencia en todo el país.
La sanción, impuesta por el Ministerio de Consumo de España, surge tras una investigación sobre listados que supuestamente infringían las normas nacionales de protección del consumidor. Las autoridades dicen que algunas de las propiedades promocionadas en la plataforma no tenían licencia para uso turístico o tenían prohibido explícitamente alquilarlas a visitantes.
Como parte del fallo, se ordenó a Airbnb que elimine los anuncios infractores. Si bien el ministerio dice que la multa no está sujeta a apelación, Airbnb ha confirmado que planea impugnar la decisión ante los tribunales.
Auge turístico, presión inmobiliaria
España sigue siendo uno de los destinos turísticos más populares del mundo y recibe a millones de visitantes cada año. Sin embargo, el éxito del turismo ha chocado cada vez más con las preocupaciones locales en materia de vivienda, particularmente en las principales ciudades como Barcelona, Madrid y las zonas costeras.
Se ha atribuido a la alta demanda de alquileres vacacionales a corto plazo el aumento de los alquileres y la reducción de la oferta de viviendas a largo plazo, lo que ha obligado a muchos residentes a abandonar los barrios centrales. Estas tensiones han alimentado una ola de protestas antiturismo en los últimos meses, incluidas manifestaciones en Barcelona antes de la ajetreada temporada de verano.
El Ministro de Derechos del Consumidor, Pablo Bustinduy, enmarcó la multa como una defensa del derecho de los residentes a la vivienda. “Miles de familias viven al límite debido a los costos de la vivienda, mientras que unas pocas se benefician de modelos de negocios que obligan a la gente a abandonar sus hogares”, dijo en un comunicado.
En una publicación separada en la plataforma social Bluesky, Bustinduy agregó: “Ninguna empresa, sin importar cuán grande o poderosa sea, está por encima de la ley, especialmente cuando está en juego la vivienda”.
Airbnb retrocede
Airbnb cuestiona la posición del gobierno, diciendo que “confía en que las actuaciones del Ministerio de Consumo son contrarias a la normativa aplicable en España”.
La compañía señaló que las normas de alquiler a corto plazo de España se actualizaron en julio y dijo que ha estado trabajando estrechamente con el Ministerio de Vivienda para apoyar el lanzamiento de un nuevo sistema nacional de registro de propiedades turísticas.
A pesar de esto, el gobierno español dice que más de 65.000 anuncios de Airbnb infringieron las normas de consumo, incluidas propiedades sin licencias válidas o anuncios cuyos números de licencia no coincidían con los registros oficiales.
Una tendencia mundial
España no es el único país que endurece los controles sobre los alquileres a corto plazo. Ciudades turísticas populares como Barcelona, París, Berlín, Nueva York y San Francisco (lugar de nacimiento de Airbnb) han introducido límites estrictos en los últimos años.
Lanzado originalmente en 2007 y ganando popularidad alrededor de 2014, Airbnb transformó los viajes al ofrecer a los visitantes alternativas asequibles a los hoteles. Pero a medida que los alquileres a corto plazo se expandieron desde habitaciones libres a bloques enteros de departamentos, muchas ciudades comenzaron a controlar el sector en medio de quejas sobre la escasez de viviendas, el aumento de los alquileres y las perturbaciones en las comunidades locales.
Para los viajeros que planean una visita a España, el mensaje es claro: las regulaciones se están endureciendo y el alojamiento con licencia se está convirtiendo en una parte cada vez más importante del viaje responsable.