España planea ampliar la licencia por duelo, dando a los trabajadores más tiempo para llorar la pérdida de un familiar cercano. Crédito: Freepik
Durante años, un detalle de la legislación laboral española ha conmocionado tanto a los locales como a los recién llegados: cuando un familiar cercano muere, los trabajadores tienen derecho a sólo dos días libres. No importan las circunstancias, no importa el costo emocional.
Eso podría cambiar pronto.
El Ministerio de Trabajo de España ha llegado a un acuerdo con los principales sindicatos del país para ampliar el permiso por duelo de dos días a diez, una medida que, según sus partidarios, finalmente acerca la ley a la vida real. La propuesta también incluye nuevas licencias para las familias que enfrentan cuidados al final de la vida, lo que marca una de las actualizaciones más significativas de los derechos de los trabajadores en los últimos años.
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Por qué se ha criticado durante mucho tiempo la regla de los dos días
Hasta ahora, la legislación española ha ofrecido poco margen a la compasión cuando se trata de duelo. Dos días es el subsidio estándar tras la muerte de un pariente cercano, un plazo que los sindicatos han descrito durante mucho tiempo como poco realista e incluso cruel.
Cualquiera que haya afrontado una pérdida sabe que las consecuencias prácticas y emocionales no encajan perfectamente en un lapso de 48 horas. Hay arreglos funerarios, trámites, viajes, responsabilidades familiares, sin mencionar la simple necesidad de respirar y procesar lo sucedido.
Esa desconexión es lo que empujó a los sindicatos CCOO y UGT a presionar por reformas, argumentando que España estaba rezagada respecto de la realidad social y las normas europeas.
La noche del miércoles, el secretario de Estado de Trabajo, Joaquín Pérez Rey, confirmó que se había llegado a un acuerdo para ampliar a diez días el permiso por duelo para los familiares de primer grado, como padres, hijos o cónyuges.
Qué incluye realmente la reforma propuesta
Si se aprueba, la reforma cambiaría varios aspectos clave de cómo funcionan las licencias en momentos de pérdida.
Por el fallecimiento de un familiar de primer grado, los trabajadores tendrían derecho a hasta diez días libres remunerados, reemplazando el límite actual de dos días. Para los familiares de segundo grado -como cuñados o abuelos de una pareja- se mantendrían los dos días existentes, con la opción de ampliarlos si se requiere viajar.
Uno de los cambios más importantes es la flexibilidad. Los trabajadores podrían decidir cómo utilizan su licencia, ya sea tomando los días consecutivos o distribuyéndolos, siempre que la licencia total se utilice dentro de las cuatro semanas posteriores al fallecimiento.
La propuesta va más allá del mero duelo. El Ministerio de Trabajo quiere introducir una licencia remunerada de 15 días para los trabajadores que cuidan a un familiar cercano que recibe cuidados paliativos. Esta licencia podría dividirse en dos períodos de un máximo de tres meses, reconociendo que las situaciones al final de la vida rara vez siguen una línea recta.
Además, se crearía un permiso de un día para los trabajadores que acompañen a alguien que se somete a eutanasia, reconociendo el peso emocional del momento para los involucrados.
La reforma también amplía el derecho a solicitar una reducción de jornada para las personas que cuidan de alguien en cuidados paliativos, un derecho que hasta ahora se limitaba principalmente a padres de niños pequeños o cuidadores de personas con discapacidad.
Fuerte respaldo sindical, firme resistencia patronal
Los sindicatos se apresuraron a acoger con satisfacción el acuerdo, calificándolo de una corrección largamente esperada a un sistema obsoleto.
UGT calificó la normativa actual de “anomalía”, mientras que CCOO instó a los partidos políticos a hacer gala de sentido común y permitir que la reforma avance. Desde su perspectiva, el texto está listo para ser debatido y aprobado.
Los empresarios, sin embargo, ven las cosas de manera muy diferente.
Las organizaciones empresariales CEOE y Cepyme han rechazado de plano la propuesta, afirmando que no pueden aceptarla “en ninguno de sus elementos”. En un comunicado emitido después de la reunión final con el Ministerio de Trabajo, argumentaron que los cambios supondrían una presión adicional para las empresas.
Pérez Rey criticó su negativa a participar en el acuerdo final, sugiriendo que su oposición tenía poco que ver con la productividad o el ausentismo y más con el posicionamiento político.
El Parlamento tiene ahora la llave
Pese al acuerdo con los sindicatos, la reforma aún no es ley. Los cambios requerirían una modificación del artículo 37 del Estatuto de los Trabajadores, por lo que deberán pasar tanto por el Consejo de Ministros como por el Congreso de los Diputados.
Eso no será sencillo.
El panorama político actual de España está fragmentado y los recientes bloqueos legislativos (incluidas votaciones estancadas vinculadas a partidos regionales) significan que la aprobación está lejos de estar garantizada. Aun así, el Ministerio de Trabajo insiste en que iniciará inmediatamente negociaciones con los grupos parlamentarios para conseguir el apoyo necesario.
Por qué esto es importante más allá del lugar de trabajo
En esencia, el debate va más allá de los días libres. Los partidarios argumentan que la reforma refleja un cambio más amplio en cómo se entiende el trabajo y la vida personal. El duelo, la enfermedad y las responsabilidades de atención no se rigen por un cronograma, y esperar que los trabajadores vuelvan a la normalidad después de dos días envía un mensaje equivocado.
Para muchas familias, especialmente aquellas que no cuentan con redes de apoyo sólidas, los cambios propuestos podrían marcar una enorme diferencia. Tener tiempo para estar presente, organizarse y llorar –sin temer las consecuencias laborales– es algo que, según los sindicatos, debería considerarse un derecho básico.
Queda por ver si el parlamento español está de acuerdo. Pero por primera vez en años, el país se cuestiona seriamente si sus leyes laborales dejan suficiente espacio para la humanidad cuando más importa.
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