El comercio minorista de alimentos en Europa sigue siendo uno de los sectores más dinámicos y estratégicos dentro de la economía continental: las ventas de comestibles en Europa crecerán alrededor del 2,4 % en 2024 y los volúmenes de ventas de alimentos se mantendrán prácticamente estables tras la recuperación pospandemia. Al mismo tiempo, el sector está siendo remodelado por la digitalización, los requisitos de sostenibilidad y las cambiantes expectativas de los consumidores en torno a la salud y la transparencia, lo que aumenta la necesidad de que los minoristas adopten innovación que esté lista para el mercado y sea escalable.
Para abordar este desafío, EIT Food desarrolló Straight2Market (S2M), un programa de aceleración e innovación diseñado para acelerar la validación, comercialización y entrada al mercado de soluciones alimentarias innovadoras. Al conectar directamente a empresas emergentes y emprendedores con los principales minoristas europeos, el programa permite realizar pruebas con consumidores en el mundo real, proyectos piloto y colaboraciones de prueba de concepto que ayudan a que ideas prometedoras se acerquen al lineal.
Cómo funciona Straight2Market
Una vez que las startups ingresan a Straight2Market, el enfoque cambia rápidamente del concepto a la validación. El programa está estructurado en torno a pruebas de consumidores reales y pilotos dirigidos por minoristas, lo que permite a las nuevas empresas evaluar la demanda, la usabilidad y el ajuste operativo en condiciones reales del mercado en lugar de entornos simulados.
Para startups y emprendedores, les permite:
Probar productos con consumidores reales para recopilar comentarios estructurados y procesables. Refinar la formulación, el empaque, los precios y el posicionamiento en función de los conocimientos del mercado. Apoyo financiero de hasta 30.000€ para desarrollar o validar un producto o MVP. Oportunidad de ejecutar proyectos de prueba de concepto con los principales minoristas europeos. Exposición práctica a entornos minoristas operativos antes del lanzamiento al mercado.
Para los minoristas, proporciona:
Acceso rentable a innovación en etapas tempranas alineada con las prioridades de sostenibilidad, tecnología y cadena de suministro. Financiación de hasta 15.000€ por colaboración para apoyar proyectos piloto. Reducción del riesgo al probar nuevas soluciones en entornos minoristas reales. Colaboración directa con startups y emprendedores. Compromiso con estudiantes asociados a EIT Food, combinando innovación con desarrollo de talento.
“Liderar el programa Straight2Market a lo largo de 2024 y 2025 ha sido una experiencia muy gratificante. Trabajar estrechamente con minoristas y startups ha demostrado cómo la innovación abierta puede acelerar la adopción de soluciones listas para el mercado y fortalecer el ecosistema agroalimentario europeo. Solo en 2025, el programa apoyó a 15 startups y colaboró con cuatro minoristas importantes, Eroski, Migros, Ametller Origen y Sonae, permitiendo la validación en el mundo real, pruebas con consumidores y pilotos comerciales escalables que acercan la innovación al lineal”, afirmó Izaskun Valle, Business Innovation Project Manager de EIT Food.
Historias de éxito del programa
El impacto de Straight2Market se ilustra mejor a través de las nuevas empresas que han utilizado el programa para probar, perfeccionar y fortalecer sus soluciones en entornos minoristas reales. En diferentes mercados y formatos minoristas, estas colaboraciones muestran cómo la innovación en las primeras etapas puede traducirse en resultados comercialmente relevantes.
Validando la sostenibilidad y el valor local con Eroski
A través de su colaboración con Eroski, varias startups pudieron validar modelos de negocio impulsados por la sostenibilidad en condiciones reales de venta minorista. Triwuu probó su plataforma digital que conecta a los consumidores con los productores locales a través de cajas seleccionadas de productos alimenticios frescos y de bajo impacto, reforzando el valor de la trazabilidad y las cadenas de suministro cortas. Remolonas puso a prueba su modelo de suscripción para vender frutas y verduras de temporada que de otro modo no se venderían, lo que demuestra cómo las asociaciones minoristas pueden contribuir a la reducción del desperdicio de alimentos.
Al mismo tiempo, Iztueta introdujo sus productos lácteos producidos tradicionalmente en un entorno de prueba minorista, obteniendo información sobre la aceptación del consumidor y los requisitos operativos. La cooperativa agraria Barrenetxe validó la demanda de hortalizas vascas cultivadas de forma sostenible y certificadas con el Sello Eusko, confirmando la relevancia del producto local y de temporada en el comercio minorista moderno.
Innovación en economía circular con Sonae
Sonae colaboró con Tetis Biotech para explorar aplicaciones de la economía circular en el comercio minorista de alimentos. Al probar ingredientes funcionales derivados de subproductos de la acuicultura, incluido el colágeno marino y refrigerios ricos en proteínas que contienen omega-3, la startup pudo probar tanto el rendimiento del producto como los mensajes de sostenibilidad en un contexto minorista real.
Respondiendo a las tendencias de salud y bienestar con Migros Up
Migros Up se asoció con nuevas empresas que abordan las preferencias cambiantes de los consumidores en torno a la salud y el bienestar. Yummate probó sus snacks veganos, sin gluten y ricos en proteínas con consumidores preocupados por su salud, utilizando los comentarios para perfeccionar el posicionamiento de su producto. Artisan Candy evaluó la respuesta del mercado a sus productos de confitería premium elaborados con ingredientes naturales y procesos tradicionales, mientras que Hubixos, desarrollado por PatiLabs, puso a prueba bebidas funcionales enriquecidas con vitaminas y adaptógenos para comprender mejor la demanda de los consumidores dentro del segmento de bienestar.
Alimentos funcionales y circularidad con Ametller Origen
Ametller Origen trabajó con Genky Innovations para pilotar alimentos funcionales elaborados a partir de subproductos de la industria vitivinícola. La colaboración permitió a Genky Innovations validar el interés de los consumidores en productos ricos en antioxidantes destinados a apoyar el envejecimiento saludable, al tiempo que demostró cómo se pueden integrar modelos de producción circular en canales minoristas establecidos.
Mirando hacia adelante
A medida que el comercio minorista de alimentos en Europa continúa evolucionando, iniciativas como Straight2Market desempeñan un papel cada vez más importante a la hora de convertir la innovación en soluciones listas para el mercado. Al conectar a las nuevas empresas directamente con minoristas y consumidores reales, el programa ayuda a reducir la brecha entre el desarrollo en las primeras etapas y la realidad comercial, al tiempo que apoya un sistema alimentario más resiliente y sostenible.
Se invita a las empresas emergentes, emprendedores y socios minoristas interesados en obtener más información sobre Straight2Market y futuras ediciones del programa a dejar sus datos para solicitar más información y explorar cómo participar.
La publicación Cómo los minoristas de alimentos de Europa están convirtiendo la innovación de las startups en un impacto en el mundo real (patrocinado) apareció por primera vez en EU-Startups.