15 de enero de 2026
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Astrónomos detectan una misteriosa nube de hierro en forma de barra dentro de una nebulosa icónica
Una nebulosa distintiva dentro de la constelación de Lyra contiene una nube de átomos de hierro nunca antes vista, y los investigadores no están seguros de por qué
La Nebulosa del Anillo es un espectáculo digno de contemplar. Ubicada en la constelación de Lyra, esta dona caleidoscópica de gas es el eco moribundo de una estrella no muy diferente a nuestro sol. Y según un nuevo estudio, también alberga una enorme nube de átomos de hierro nunca antes vista. Los astrónomos no están seguros de por qué.
La nube, que tiene forma de barra, tiene un poco más de masa que Marte. Los astrónomos lo detectaron utilizando el Telescopio William Herschel (WHT) en España utilizando un espectrómetro óptico llamado WHT Enhanced Area Velocity Explorer (WEAVE). Los hallazgos se detallan en un nuevo artículo en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
“Cuando procesamos los datos y revisamos las imágenes, una cosa apareció tan clara como cualquier otra cosa: esta barra previamente desconocida de átomos de hierro ionizados, en medio del familiar e icónico anillo”, dijo en un comunicado Roger Wesson, astrónomo de la Universidad de Cardiff en Gales y autor principal del nuevo artículo.
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Cómo llegó el bar allí es un misterio. La barra está ubicada en algún lugar en el medio de la nebulosa y tiene aproximadamente 500 veces la órbita de Plutón alrededor del sol. Es posible que la barra pueda brindarles a los científicos más información sobre cómo se formó la nebulosa. Los investigadores planean realizar un estudio de seguimiento con WEAVE para intentar responder algunas de estas preguntas.
Los astrónomos no saben por qué existe, pero probablemente no sea el único de su tipo. “Sería muy sorprendente si la barra de hierro del Anillo fuera única”, dijo Wesson en el mismo comunicado. “Con suerte, a medida que observemos y analicemos más nebulosas creadas de la misma manera, descubriremos más ejemplos de este fenómeno, que nos ayudarán a comprender de dónde proviene el hierro”.
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