El aficionado madrileño y autor debutante, David Looby, habla sobre su novela, ‘A Billion Sharp Pieces’, que lleva a los lectores a un viaje inolvidable por el País Vasco español mientras explora la complejidad de las emociones y relaciones humanas.
“Nací en un hogar internacional: mi madre oriunda del norte del estado de Nueva York, mi padre de Kerry. Esa dualidad provocó una búsqueda de identidad en mi adolescencia y el florecimiento de mi interés por la escritura.
Por supuesto, tener doble ciudadanía tiene muchos aspectos positivos. Tienes tu país de origen (en mi caso Irlanda), pero también pasas mucho tiempo en otro país: yo pasé muchos veranos de infancia en Estados Unidos. Puedes ver más del mundo y tus ojos se abren a cómo es la vida en diferentes países, pero en tu adolescencia, cuando intentas reclamar algo para ti mismo, a veces puedes sentirte como un ser a medias: que no eres ni lo uno ni lo otro. La gente es muy partidista y provinciana en cuanto a su sentido de pertenencia y cualquier indicio de que no eres de una familia de larga cola en esa área a veces puede trazar una línea invisible que te separa a ti y a ellos.
Lejos de la casa
Adaptarse a vivir en otro país o lugar es una habilidad de supervivencia y en mi primera novela, Mil millones de piezas afiladas, nos encontramos con el protagonista, el dublinés Todd McCarthy, que está lejos de casa y lucha tanto por encontrarse a sí mismo que termina perdiéndose tratando de impresionar a un amigo carismático y dominante llamado Jack Salback. Y mientras están de vacaciones en San Sebastián, una ciudad reconocida por su belleza, su rica cultura vasca y su oferta gastronómica, podemos ver que Jack proviene de un entorno adinerado y puede disfrutar de todo lo que la vida en una ciudad como San Sebastián puede ofrecer, mientras que Todd se aloja en un alojamiento mucho más básico y ha tenido un camino más desafiante para llegar a donde se encuentra en su vida.
La novela se remonta a la adolescencia de Todd y Jack mientras crecían en Irlanda y los desafíos que ambos enfrentaron: Todd era socialmente torpe e inadaptado, y Jack, que experimentó la muerte de su madre a una edad temprana. La novela explora temas de masculinidad tóxica y cómo la presión que sienten los jóvenes para estar a la altura de los ideales culturales de lo que es ser un hombre impacta su comportamiento. Para Todd, esto es algo con lo que realmente lucha y en la vida universitaria en University College Cork (UCC) y en sus viajes, nos encontramos con un hombre que está perdido en el mundo de los adultos y lucha por formar relaciones y tener tranquilidad, mientras que Jack encaja mejor en la edad adulta: desde sus habilidades deportivas hasta su buena suerte al conseguir un trabajo en la empresa de automóviles de su padre.
La novela explora la dislocación que Todd siente, similar al síndrome del impostor, al ser un joven que intenta integrarse a la sociedad cuando su salud mental está en mal estado. Mientras tanto, Jack disfruta de una vida hedonista, lo que lleva su salud mental a un lugar oscuro donde la violencia se convierte en una salida para su dolor y frustración.
Hogar
Como sabe cualquiera que vive fuera de casa, siempre hay un tirón, un tirón, a veces un dolor agudo de nostalgia en el corazón que aumenta y disminuye según el estado de ánimo, la época del año, el tiempo, pero la búsqueda de una noción de hogar siempre está ahí.
La idea del hogar como un lugar fijo es, para muchas personas, una fuente constante de conflicto. Para mí es más un lugar en el corazón, un acto de creación y realización. Este es el caso de muchas personas que por diversas circunstancias tienen que viajar mucho o vivir lejos de su pueblo, pueblo o ciudad de origen. En momentos como cumpleaños, Navidad, domingos tranquilos, extrañas pasar tiempo con la familia. Esto es algo que tanto Todd como Jack enfrentan en la novela. El yo que emerge en el aislamiento, en la soledad, en los conflictos, en tiempos difíciles.
Vivir o visitar una ciudad extranjera es algo emocionante, pero una parte de uno mismo siempre está en el lugar donde creció. En esta era de las redes sociales, las personas pueden consultar sus lugares de origen, y muchos lo hacen, para consultar el clima o leer el periódico local para ver quién se casó o quién estuvo en la corte. Estas cosas son innatas en nosotros y, a mi manera, espero que A Billion Sharp Pieces, que se basa en los años 2009 a 2019 y se desarrolla en Cork, Dublín, Lanzarote y principalmente San Sebastián, muestre una conexión entre nosotros que los lectores puedan aceptar”.
Publicado por la editorial bilingüe madrileña Ybernia, ‘A Billion Sharp Pieces está disponible en su página web, a través de Amazon España y Amazon Reino Unido y en algunas librerías madrileñas e irlandesas.
Crédito de la imagen frontal: Iñakipm