Un estudio de 1.180 observaciones de empresas chinas que cotizan en bolsa revela que un sólido desempeño ESG mejora significativamente la capacidad de las empresas para expandir la investigación y el desarrollo en el extranjero, a medida que la reputación, la credibilidad y los estándares ambientales verificables se convierten en factores decisivos para acceder a las redes internacionales de innovación.
Según una nueva investigación, las empresas con un sólido desempeño ambiental, social y de gobernanza (ESG) tienen muchas más probabilidades de expandir su investigación y desarrollo en el extranjero.
Un estudio realizado por la Escuela de Negocios de la Universidad de Durham encontró que la fortaleza ESG actúa como una señal de reputación en el extranjero, ayudando a las empresas a presentarse como socios confiables e inversiones creíbles en los mercados extranjeros.
Esto, a su vez, facilita la obtención de asociaciones internacionales, la atracción de inversores y el acceso al apoyo gubernamental para la actividad de innovación en el extranjero.
Dirigida por el profesor Xinming He, la investigación analizó 1.180 observaciones de empresas chinas que cotizan en bolsa entre 2007 y 2023, comparando el desempeño ESG a lo largo del tiempo con aumentos en la actividad de I+D en el extranjero.
Los resultados sugieren que las empresas con credenciales ESG más sólidas obtienen legitimidad adicional a nivel internacional, lo que allana el camino para las iniciativas de investigación transfronterizas.
El profesor He dijo que los accionistas deberían presionar a las empresas para que integren los criterios ESG en su estrategia central en lugar de tratarlo como un ejercicio de cumplimiento.
“Los accionistas deberían presionar a las empresas para que integren los criterios ESG en su estrategia comercial principal, no tratarlo como un ejercicio de marcar casillas”, dijo. “En lugar de simplemente informar sobre políticas ESG, las empresas deberían centrarse en resultados tangibles, como reducir las emisiones de carbono o mejorar las condiciones laborales. Medir los resultados del mundo real ayuda a las empresas a generar confianza, innovar de manera sostenible y seguir siendo competitivas en los mercados globales”.
Los investigadores advierten que las violaciones ambientales pueden erosionar rápidamente estos beneficios. Las empresas que incumplen las regulaciones corren el riesgo de socavar su reputación ESG, lo que puede dificultar la colaboración internacional y el acceso a la financiación de la innovación.
Y recomiendan controles ambientales más estrictos, auditorías, capacitación del personal y verificación independiente para garantizar que las afirmaciones ESG sean creíbles.
El estudio también señala que las señales ESG de las empresas estatales a menudo se consideran impulsadas por el cumplimiento en lugar de auténticas, lo que limita su impacto.
En tales casos, es posible que las empresas deban buscar estrategias alternativas, como la adquisición de tecnología en el extranjero o una colaboración más estrecha con los gobiernos y empresas de los países anfitriones para apoyar la I+D en el extranjero.
Los hallazgos sugieren que los responsables de la formulación de políticas podrían acelerar la innovación internacional fortaleciendo los estándares de presentación de informes ESG e incentivando mejoras verificables.
A medida que ESG se convierte en un marcador global cada vez más reconocido de negocios responsables, los investigadores concluyen que a las empresas que demuestren un progreso mensurable probablemente les resulte más fácil acceder a los ecosistemas de innovación internacionales.
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