Recién capturado el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, el delantero del equipo de EE. UU. Matthew Tkachuk dice que asistir al Estado de la Unión con sus compañeros de equipo fue una experiencia inolvidable, una que describe como profundamente patriótica y emotiva.
El equipo de hockey masculino de EE. UU. fue invitado a Washington, DC por el presidente Donald Trump luego de su dramática victoria por 2-1 en tiempo extra sobre Canadá. La victoria marcó el primer oro olímpico masculino en hockey del país desde el icónico “Milagro sobre hielo” de 1980.
“Yo mismo estaba cantando USA”
Hablando después de la visita, Tkachuk admitió que la atmósfera dentro de la cámara de la Cámara lo tomó por sorpresa.
“Voy a ser honesto, yo mismo estaba cantando USA”, dijo. “No creo haber hecho eso nunca fuera de otro evento deportivo. Fue genial”.
Tkachuk entró en la cámara con su medalla de oro mientras los legisladores se levantaban para aplaudir. Cánticos de “¡Estados Unidos!” resonó por toda la sala mientras la mayoría de los asistentes se levantaban para reconocer a los campeones olímpicos.
“Fue realmente especial para mí y mis compañeros de equipo”, dijo. “Hemos sentido el amor desde que volvimos a Estados Unidos”
Si bien un pequeño número de legisladores no participó en la ovación, Tkachuk dijo que nada empañó el momento.
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Se anuncia un honor sorpresa
La velada incluyó un momento inesperado.
Durante el discurso, Trump anunció que el portero Connor Hellebuyck, quien detuvo 41 de 42 tiros en el juego por la medalla de oro, recibiría la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto de la nación.
Trump dijo que la decisión se tomó tras una votación entre los jugadores y elogió la actuación de Hellebuyck como una de las mejores exhibiciones de portería que jamás haya visto.
El anuncio provocó otra ola de aplausos dentro de la cámara.
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De la celebración en Miami al centro de atención en Washington
El equipo celebró en Miami su victoria antes de volar a Washington a la mañana siguiente. Aproximadamente 20 miembros de la lista de 25 asistieron a la visita a la Casa Blanca.
Más temprano ese mismo día, los jugadores recorrieron los terrenos de la Casa Blanca, posaron para fotografías en el Pórtico Sur y se reunieron con Trump en la Oficina Oval antes del discurso de la noche.
Para Tkachuk, dos veces campeón de la Copa Stanley con los Florida Panthers, la visita marcó su tercer viaje a la Casa Blanca en poco más de un año.
“Ahí está mi amigo”, supuestamente dijo Trump cuando Tkachuk entró en la Oficina Oval, reconociéndolo de visitas anteriores al campeonato.
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Una victoria histórica aún se está asimilando
Liderados por el héroe del gol de oro Jack Hughes y anclados por la destacada actuación de Hellebuyck en la red, los estadounidenses recuperaron la gloria olímpica en un enfrentamiento de rivalidad contra Canadá que cautivó a audiencias de todo el mundo.
Mientras caminaban por Washington mostrando sus medallas, el peso del logro pareció impactarles.
“Fue simplemente especial”, reiteró Tkachuk.
Para un equipo que puso fin a una sequía de medallas de oro de 46 años, el viaje a la capital del país añadió otra capa a una semana ya histórica, una que combinó deporte, celebración y un momento en uno de los escenarios más importantes de la vida pública estadounidense.
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