La sensación de apoyo y comunidad fue palpable cuando Sojun Park, postdoctorado en el Centro de Estudios Internacionales (CIS) del MIT, realizó una presentación reciente sobre La difusión global de las tecnologías de IA y sus impulsores políticos. El evento, que forma parte del Seminario de Política e Investigación Global del CIS, llenó el lugar con miembros de la audiencia de todo el MIT.
“Mi trabajo está directamente relacionado con lo que los profesores del CIS han hecho anteriormente en materia de comercio y seguridad internacionales”, dijo Park después. “Si no hubiera recibido una beca postdoctoral y no hubiera venido al MIT, no habría podido pensar en las implicaciones de seguridad de mi investigación sobre propiedad intelectual. Estos académicos me han motivado enormemente”.
El tiempo de Park en CIS ha sido a la vez fundamentador y transformador, ofreciéndole un hogar académico que ha dado forma a su investigación y ayudado a ampliar sus horizontes intelectuales.
Realizar investigaciones y conexiones interdisciplinarias.
Antes de buscar un puesto permanente, Park se propuso realizar investigaciones en el MIT. Cuando se topó con una publicación pública sobre el Programa de Asociado Postdoctoral del CIS, se arriesgó y postuló.
“Mi propia investigación es interdisciplinaria y sabía que realmente podría beneficiarme del entorno interdisciplinario del MIT, y específicamente del CIS, donde los profesores provienen no sólo de ciencias políticas, sino también afiliados al Departamento de Economía y al MIT Sloan. [School of Management]”, dice.
Park estaba encantado de recibir la beca remunerada, que ofrece un año académico en el MIT y un espacio de oficina exclusivo en el CIS. En el MIT, es libre de utilizar su tiempo en su propia investigación y ha encontrado valor en la investigación de temas que son de interés para la comunidad de la CEI, ya sea IA o gobernanza global. Ha publicado prolíficamente a lo largo del camino, incluidos dos artículos en Review of International Organizations y Review of International Political Economy.
También continuó trabajando en su próximo libro, “From Privilege to Prosperity: Knowledge Diffusion and the Global Governance of Intellectual Property”, que examina cómo las tecnologías pueden transferirse legítimamente a través de fronteras. “Cuando digo ‘legítimamente’, me pregunto ¿bajo qué circunstancias las empresas se ofrecerían voluntariamente a compartir sus tecnologías? Me interesan las instituciones y los entornos institucionales que permiten a las grandes empresas compartir sus tecnologías con empresas más pequeñas basadas en el mundo en desarrollo que tal vez no posean la capacidad de crear sus propias tecnologías”, explica.
Durante el semestre de primavera de 2026 se encuentra colaborando con el Programa de Fellows de Pregrado del centro. Este programa permite a los postdoctorados trabajar en sus proyectos de investigación con estudiantes universitarios del MIT. Park está trabajando con dos becarios universitarios del CIS para desarrollar un nuevo conjunto de datos que examine el comercio internacional de tecnologías verdes. Esta oportunidad vuelve a conectar a Park con sus primeras experiencias académicas en Corea del Sur que lo encaminaron hacia el MIT.
Camino al MIT
“Los estudiantes en Corea del Sur reciben capacitación para resolver problemas”, explica Park, quien nació y creció en Seúl. Los rigurosos exámenes de ingreso a la universidad del país premian a quienes pueden responder la mayor cantidad de preguntas de manera rápida y precisa en un período de tiempo limitado.
Mientras tomaba un examen en la escuela secundaria, Park tropezó con una pregunta que no podía responder, sin importar cuánto tiempo pasara concentrándose en ella. Entregó el examen, pero se llevó el problema a casa y pasó horas dándole vueltas a él; simplemente no podía dejarlo pasar. “En retrospectiva, veo este como el momento en que decidí que quería ser académico”, dice Park.
Mientras se especializaba en estudios internacionales y economía (estadística) en la Universidad de Corea, tuvo la oportunidad de participar en un programa de intercambio de un semestre de duración en la Universidad de Texas en Austin. Allí, Park se matriculó en un curso de ciencias políticas sobre teoría de juegos que exploraba cómo las decisiones de los actores estatales individuales influyeban mutuamente en las elecciones y los resultados en el comercio, los conflictos y la diplomacia. El instructor utilizó la guerra en curso entre Corea del Norte y Corea del Sur como estudio de caso, demostrando las circunstancias únicas para una escalada o desescalada dependiendo de cómo los actores clave tomaron decisiones a lo largo del camino.
“Vi por primera vez cómo se podían aplicar métodos cuantitativos a las relaciones internacionales y la economía política”, dice Park, y supo que su siguiente paso sería realizar estudios de posgrado en Estados Unidos. Al año siguiente, comenzó un programa conjunto de maestría y doctorado en ciencias políticas en la Universidad de Princeton, con el apoyo de una beca Fulbright.
La disertación de Park de 2025 examinó la gobernanza global de los derechos de propiedad intelectual, y fue oportuna. Comenzó su programa de doctorado en 2018, “el punto en el que la guerra comercial entre Estados Unidos y China acababa de comenzar”. Durante la pandemia, le conmovieron los debates en curso sobre la desigualdad en las vacunas. “Entonces me di cuenta de que la propiedad intelectual estaba en el centro de estos desafíos económicos globales”. Con poca investigación en ciencias políticas sobre el tema, “se propuso crear un marco sistémico” para estudiarlo.
Simultáneamente, se desempeñó como asistente de cátedra en cursos de pregrado en análisis estadístico y se dio cuenta de que disfrutaba profundamente la experiencia de enseñar e interactuar con los estudiantes. Fue una experiencia muy diferente a la de sus propios años universitarios.
“En Corea del Sur, es común que el entorno de aprendizaje sea uno en el que el profesor simplemente imparta conferencias, pero descubrí que en el sistema de educación superior de los Estados Unidos, el aula es verdaderamente interactiva. Aprendí algo de cada uno de mis estudiantes”. Pronto, Park estuvo seguro de que no solo quería construir una carrera en investigación académica, sino también un futuro que incorporara en gran medida la enseñanza y la tutoría de estudiantes.
Antes de graduarse, pasó un año en la Universidad de Georgetown como becario predoctoral afiliado al Centro Mortara de Estudios Internacionales. Esta experiencia le permitió explorar las implicaciones políticas de su investigación e interactuar con los formuladores de políticas en Washington, habilidades que aprovechará en su nuevo cargo.
Lecciones duraderas de la CEI
Park aceptó recientemente un puesto como profesor asistente en la Universidad Nacional de Singapur. A partir del otoño de 2026, enseñará a estudiantes de posgrado afiliados a la escuela de políticas públicas, la mayoría de los cuales tendrán experiencia profesional como profesionales en los sectores público o privado.
Se llevará muchas lecciones del MIT a su nuevo hogar académico, afirma. “Basándome en lo que aprendí en los Estados Unidos, haré que el entorno de aprendizaje en los cursos de posgrado que imparto sea mucho más interactivo y colaborativo”.
En el CIS, Mihaela Papa, directora de investigación y científica investigadora principal, y Evan Lieberman, director del centro y profesor de ciencias políticas, conectaron a Park con profesores asociados cuyos intereses de investigación estaban relacionados con los suyos. “Reunirme con todos estos académicos cuyas investigaciones se relacionan de alguna manera con los derechos de propiedad intelectual me hizo pensar en cómo mis propios intereses pueden expandirse a otros temas”, explica Park.
Pero lo más importante de todo es que aprendió a compartir su propia investigación con académicos que estudian temas desconocidos, a intercambiar ideas y descubrir puntos en común. “Nunca dejaré de utilizar las habilidades de comunicación que adquirí aquí en el MIT”, dice Park.