SOUS, una startup con sede en Ámsterdam que crea software impulsado por IA para apoyar a empresas independientes de alimentos y bebidas, ha anunciado que ha recaudado 4 millones de euros en una ronda Seed para ampliar su equipo, mejorar su plataforma de IA y respaldar el crecimiento internacional.
La ronda fue liderada por seed + speed Ventures, con la participación del inversor existente PeakBridge, junto con āltitude, Gekko Capital y un grupo de inversores ángeles experimentados.
“Dirigir un restaurante significa dirigir un negocio digital. El emprendedor local no tener el presupuesto para un CMO, CFO y CTO. Estamos construyendo un agente de IA que se hará cargo de ese trabajo, por lo que la pizzería local tiene la misma potencia de fuego y herramientas que grandes actores como Domino’s con su gran cantidad de empleados y presupuesto”, dijo Thomas Scholte, cofundador y CCO de SOUS.
Fundada en 2022 por Devon Scoulelis y Thomas Scholte, y el cofundador William Hurst se unió más tarde como director de tecnología, SOUS está construyendo la infraestructura de crecimiento digital para restaurantes independientes. Permite a restaurantes, chefs y marcas de alimentos mejorar su visibilidad digital, vender directamente a los clientes y gestionar las relaciones con los clientes a través de múltiples canales.
Según la compañía, la industria de la restauración está experimentando un cambio significativo, ya que el descubrimiento de clientes se realiza cada vez más en línea a través de motores de búsqueda, mapas, plataformas sociales y asistentes de inteligencia artificial.
Al mismo tiempo, los restaurantes suelen depender de herramientas tecnológicas fragmentadas y plataformas de terceros que recopilan datos valiosos de los clientes y cobran altas comisiones.
Para ayudar a los restaurantes a adaptarse a este cambio, SOUS afirma estar desarrollando un nuevo tipo de software que emplea agentes de inteligencia artificial que operan continuamente entre bastidores para respaldar el crecimiento de los restaurantes.
Afirma que estos sistemas impulsados por IA ayudan a los restaurantes a mejorar la capacidad de descubrimiento a través de plataformas de IA, motores de búsqueda y mapas emergentes, atraer tráfico y convertirlo en pedidos directos y participación de los huéspedes, y automatizar el marketing, la presencia de la marca y la comunicación con el cliente.
“Creemos que estamos sólo en el comienzo de un cambio masivo en la forma en que operan los restaurantes. Los restaurantes están entrando en una era en la que la IA trabajará activamente en su nombre: gestionando su visibilidad, atrayendo a los huéspedes y ayudándolos a aumentar los ingresos. Nuestro objetivo es construir el motor de crecimiento digital que cada restaurante necesita para aprovechar este cambio”, dijo Devon Scoulelis, cofundador y director ejecutivo de SOUS.
SOUS también afirma que su plataforma permite a los restaurantes desbloquear nuevas oportunidades de ingresos. Mejora la visibilidad digital, facilita las ventas directas en línea a los clientes y activa canales de ventas adicionales como comida para llevar, artículos minoristas, experiencias y suscripciones.
La startup holandesa informó que El Puente, un restaurante en Eindhoven, aumentó sus ventas online de 30.000 € a 177.000 € después de adoptar SOUS, sin gastar extra en marketing, y también redujo los costos operativos en un 50%.
“Cada vez más restaurantes generan ingresos no solo a partir del servicio de mesa, sino cada vez más a través de productos y servicios adicionales. SOUS combina una visibilidad mejorada a través de plataformas digitales, lealtad del cliente a largo plazo y negocios directos adicionales en una única solución. De esta manera, la compañía ayuda a los restaurantes a ser menos dependientes de plataformas de terceros y de las limitaciones de su negocio estacionario. SOUS abre nuevas fuentes de ingresos para los restaurantes y, por lo tanto, tiene el potencial de convertirse en la plataforma de crecimiento líder para los restaurantes en Europa”, dijo Alexander Kölpin, socio gerente de seed + speed Ventures.
SOUS afirma que la plataforma permite a los restaurantes conservar la propiedad de los datos de sus clientes, en lugar de pasarlos a mercados de terceros. También está colaborando con actores clave en el ecosistema de tecnología de restaurantes para acelerar la adopción de la plataforma y convertirse en la capa de crecimiento del conjunto de tecnología de restaurantes. Uno de estos socios es Zenchef, un destacado sistema de reservas de restaurantes en Europa.
Como parte de esta colaboración, SOUS señala que los restaurantes que utilicen Zenchef podrán acceder a sus herramientas diseñadas para aumentar la visibilidad y generar ingresos adicionales. A través de esta asociación, SOUS atrae a más huéspedes a los sitios web de restaurantes y páginas de reservas mejorando la visibilidad de la búsqueda y la IA; aumentar el número de reservas que fluyen a través de Zenchef y ayudar a los restaurantes a convertir una mayor parte de ese tráfico en reservas confirmadas.
Con este nuevo capital, la compañía planea expandir sus equipos comerciales, de desarrollo de IA y de productos, al tiempo que fortalece su presencia en los mercados europeos, comenzando por Alemania. Alemania representa el primer gran foco de expansión de la compañía, con el equipo construyendo una red creciente de socios de restaurantes e integraciones tecnológicas.