La ley de California exige que las escuelas públicas enseñen sobre las contribuciones de las personas LGBTQ. Los maestros dicen que eso se está volviendo más difícil con Trump.
Por Robert Ito para Capital & Main
Olive Garrison ha estado enseñando historia en la escuela secundaria de Bakersfield durante los últimos ocho años. Nacido y criado en la ciudad del Valle Central, Garrison ha incorporado la historia LGBTQ en sus lecciones, desde el Lavender Scare, un pánico moral en el que miles de trabajadores homosexuales en las décadas de 1940 y 1950 fueron expulsados de sus empleos en el servicio gubernamental, hasta las luchas de los estadounidenses queer durante la Gran Depresión.
"Para muchos de mis estudiantes, no hay otro lugar donde puedan aprender sobre esto", dijo Garrison. "No aprenden sobre esto en casa".
A lo largo de los años, Garrison a veces ha recibido críticas sobre esas lecciones por parte de estudiantes y padres, muchos de ellos molestos no por lo que estaban enseñando o cómo lo estaban enseñando, sino por el hecho de que estaban hablando de personas LGBTQ.
“Recibí llamadas telefónicas de padres a mi administrador cuando estaba enseñando sobre el VIH y el SIDA”, recordaron. “Más personas murieron por complicaciones del VIH/SIDA en este país que murió en Vietnam. No sé cómo te saltas eso”.
Garrison enseña el material porque considera que la historia es importante y relevante. Pero Garrison también lo enseña porque está obligado a hacerlo por ley. Cuando el gobernador Jerry Brown promulgó la Ley de Educación Justa, Precisa, Inclusiva y Respetuosa (FAIR) en 2011, el proyecto de ley histórico, el primero de su tipo en el país, ordenó que los educadores de historia y ciencias sociales del estado enseñen sobre el papel y las contribuciones de las personas LGBTQ en el desarrollo de California y el país.
En cierto modo, nunca ha sido tan fácil para los educadores hacerlo, con 15 años de planes de estudio creados para ayudarlos a cumplir con la ley. Pero en muchos otros sentidos sus trabajos se han vuelto mucho más difíciles desde la elección del año pasado para un segundo mandato del presidente Donald Trump y su gobierno y el de sus partidarios. ataques contundentes sobre diversidad, equidad e inclusión y materiales con temática LBGTQ en escuelas, bibliotecas y otros espacios públicos. Esa realidad ha tenido un efecto paralizador, haciendo que muchos profesores se pregunten cómo incluir la historia LGBTQ en el aula y el rechazo al que podrían exponerse si lo hacen.
Incluso 15 años después de la aprobación de la Ley de Educación FAIR, relativamente pocos distritos escolares han puesto en práctica sus requisitos. Según el Informe de calificaciones de escuelas seguras y solidarias más reciente de Equality California, publicado en 2024, solo alrededor de un tercio (37%) de los distritos autoinformados habían adoptado materiales que cumplían con FAIR en todos los niveles de grado.
"La aplicación de la ley ha sido desigual en todo el estado", dijo Tony Hoang, director ejecutivo de Equality California, una organización sin fines de lucro que aboga por los derechos LGBTQ. "Algunos distritos han hecho inversiones significativas en un plan de estudios inclusivo, pero otros han hecho muy poco más allá del cumplimiento técnico".
"Cuando se aprobó la Ley de Educación FAIR, no había ni zanahoria, es decir, financiación para capacitar a los educadores sobre cómo hacer este trabajo, ni palo", dijo Don Romesburg, un destacado estudioso de la implementación de la ley que escribió el libro. Plan de estudios impugnado: La historia LGBTQ va a la escuela. "No hay consecuencias para los educadores, las escuelas o los distritos si simplemente deciden no seguir la ley".
El año pasado, el asambleísta José Luis Solache (D-Lynwood) presentó un proyecto de ley que requeriría que el Departamento de Educación de California supervise el cumplimiento del distrito escolar con la Ley FAIR. Pero no logró avanzar en la Legislatura.
El Departamento de Educación del estado, que supervisa la adopción de materiales educativos, no respondió a las solicitudes de entrevista.
Enseñar historia LGBTQ se ha vuelto más difícil durante el último año, tanto en California como en todo el país. El año pasado, la ACLU rastreó 616 proyectos de ley anti-LGBTQ en EE.UU., incluidos varios de los llamados Leyes de “No decir gay” que prohíben la instrucción en el aula sobre orientación sexual e identidad de género. El pasado mes de junio, en Mahmoud v. Taylor, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que los padres podían optar por no recibir instrucción que pudiera “interferir sustancialmente con el desarrollo religioso de sus hijos”, poniéndose del lado de los padres de Maryland que no querían que sus hijos de primaria estuvieran expuestos a libros ilustrados que incluyeran LGBTQ como “Uncle Bobby's Wedding” y “Pride Puppy”.
Relacionados | La Corte Suprema permite a los padres excluir a sus hijos de las lecciones que utilizan libros LGBTQ+
“La decisión Mahmoud técnicamente se refiere sólo a padres específicos que excluyen a sus hijos de lecciones específicas, pero el efecto de este tipo de fallos es mucho más amplio que eso”, dijo Romesburg. "Y ciertamente los jueces de la Corte Suprema sabían muy bien lo que estaban haciendo al tomar esa decisión".
El fallo está teniendo un efecto paralizador, afirmó Romesburg. "Los profesores que de todos modos no estarían dispuestos a hacer este trabajo ciertamente no lo harán ahora", afirmó.
En este clima, los educadores de California enfrentan una elección difícil: ¿enseñan el plan de estudios exigido por el estado y enfrentan las posibles consecuencias, o sucumben silenciosamente a los vientos políticos en contra que vienen de Washington y mantienen la historia LGBTQ fuera de sus aulas?
* * *
La primera vez que Elizabeth Bergman enseñó La historia LGBTQ ocurrió hace casi una década en una escuela católica para niñas en Princeton, Nueva Jersey.
“Tuve muchas chicas y estudiantes no binarios y de género queer que realmente apreciaban esas lecciones”, dijo Bergman, nativa de la costa este que recibió su doctorado en musicología en Yale en 2000. La escuela era relativamente tolerante, recordó, pero aun así, se aseguró de no hacer una “gran producción” sobre lo que estaba enseñando, como la primera vez que cubrió el trascendental levantamiento de Stonewall. “Todo eso fue muy discreto”, dijo.
Bergman se mudó al sur de California en 2019 y comenzó a enseñar en escuelas privadas de élite, incluidas la Escuela Harvard-Westlake y la Academia Geffen de UCLA. En esas instituciones, situadas en zonas profundamente azules de Los Ángeles, temas como Stonewall apenas llamaron la atención.
Hace tres años, Bergman impartió una lección en el Geffen sobre el escándalo sexual de Newport, que involucró una infame operación encubierta en 1919 en Rhode Island en la que más de una docena de jóvenes marineros, bajo los auspicios de Franklin D. Roosevelt, entonces subsecretario de la Marina, fueron utilizados para atrapar a hombres homosexuales de la Marina involucrándolos en actos sexuales. En una escuela con un “enorme” grupo de afinidad LGBTQ, dijo, muchos estudiantes encontraron toda la historia desconcertante.
Algunos estudiantes se sorprendieron de que la gente se tomara tantas molestias. Otros, sin embargo, se sintieron excluidos de la lección. En un caso, los padres de “chicos cis het” se quejaron de que sus hijos necesitaban verse a sí mismos en el plan de estudios. “Y yo digo, ¿en serio? ¿En realidad?," dijo Bergman. "Para eso tienen toda la historia de Estados Unidos".
Como maestro de escuela privada, Bergman no está sujeto a la Ley de Educación FAIR, que se aplica únicamente al sistema de escuelas públicas y a los instructores del estado.
“Según mi experiencia, las escuelas privadas prácticamente lo han ignorado”, dijo Bergman. "Los planes de estudio de las escuelas independientes no están sujetos a los estándares estatales, por lo que no es algo que discutan".
Todo lo cual facilita que los instructores de escuelas privadas eviten por completo enseñar material LGBTQ, a pesar de evidencia clara que cubrir dicho material reduce el acoso y mejora la salud mental de los estudiantes. Bergman conoció y trabajó con varios colegas que se niegan a enseñarlo.
“Tenía un colega en Geffen que se resistía mucho”, afirma. Bergman le recordó que la historia LGBTQ era relevante para su población estudiantil y que el material era una parte importante de la historia que se suponía que debían enseñar. “Y ella simplemente se negó”, dijo.
Bergman, sin embargo, no atribuye la resistencia de su colega a la homofobia. "Existe ese tipo de respuesta mojigata, o una sensación reduccionista de que la historia LGBTQ sólo enseña sexo y sexualidad", dijo.
En 2022, Bergman participó en un programa de verano de dos semanas patrocinado por el Fondo Nacional de Humanidades que se centró en la enseñanza de la historia LGBTQ. Atrajo a profesores de secundaria y preparatoria de todo el país. "Teníamos un grupo maravilloso", recordó Bergman. Pero cuando los maestros, incluidos los de Kentucky y Florida, se reunieron nuevamente en los años siguientes, “se me rompió el corazón”, dijo. "El tipo de presiones que enfrentaban eran simplemente horribles".
De hecho, en 2023, Kentucky aprobó una ley radical que limita una amplia gama de derechos para los estudiantes queer y transgénero que fue condenada rotundamente por grupos de derechos civiles como la ACLU de Kentucky y la Campaña de Derechos Humanos, y vetada por el gobernador demócrata del estado (el veto fue posteriormente anulado). por la Legislatura). En Florida, bajo el gobernador Ron DeSantis, la famosa ley estatal de “No decir gay” sigue siendo una de las más estrictas del país.
Hace dos años, Bergman comenzó a enseñar en la Escuela Wildwood, una escuela privada y progresista K-12 en el lado oeste de Los Ángeles. "Tengo al menos un par de estudiantes trans cada año", dijo. "Tenemos maestros". Pero incluso en Wildwood, sintió un cambio de humor durante el año pasado, incluso entre sus estudiantes, quienes son conscientes de la manosfera, la variedad de comunidades en línea que promueven la misoginia y la masculinidad tóxica, y saben todo sobre los ataques a la diversidad, la equidad, la inclusión y la pertenencia. “Siento que en este momento hay una demonización de los docentes en general”, dijo. “Yo mismo lo veo con nuestros jóvenes”.
“Tan pronto como Trump asumió el cargo, nuestro director de escuela envió una nota a los padres diciendo que estamos triplicando nuestro compromiso con el trabajo de DEIB”, continuó. “Así que he visto muchos líderes en California y en las escuelas privadas de Los Ángeles que realmente afirman que vamos a proteger, apoyar y elevar a las comunidades de color, los indocumentados y los estudiantes y comunidades LGBTQ”.
* * *
Cuando Garrison estaba en su segundo año Como maestro de escuela secundaria pública en 2016, se unió a un equipo de 10 educadores encargados de crear el plan de estudios para el Marco de Historia y Ciencias Sociales recientemente adoptado por el estado, que exigía, entre otras cosas, la enseñanza de la historia LGBTQ. Mientras estuvo allí, Garrison se enteró por primera vez de la Ley FAIR. "Muchos de nosotros nos reunimos y pensamos, ¿por qué la gente no hace esto? ¿Por qué no enseñan la Ley FAIR? ¡Es tan antigua! Y luego nos dimos cuenta, bueno, es porque no saben cómo hacerlo".
Garrison y los demás comenzaron a analizar períodos históricos importantes que ya se esperaba que los maestros cubrieran y trabajaron para encontrar formas creativas de incluir las historias de las personas LGBTQ y los movimientos dentro de ellos. Una sección sobre el Renacimiento de Harlem, por ejemplo, podría centrarse en íconos LGBTQ como Ma Rainey y Langston Hughes; una sección sobre la Segunda Guerra Mundial podría incluir cartas entre soldados homosexuales. A veces los niños pedían abandonar la clase de Garrison. En una ocasión, los padres se quejaron cuando se mostró a la clase una fotografía de dos hombres besándose, utilizada para ilustrar una lección sobre la protesta LGBTQ en la década de 1970.
Pero el peor rechazo de Garrison como profesor de historia LGBTQ no ha venido de los estudiantes ni de los padres, ni siquiera de los ciudadanos de su ciudad natal de Bakersfield. En 2022, recordó Garrison, un estudiante transgénero quería aprender a cambiar su nombre en la escuela y Garrison le mostró la documentación que necesitaba para hacerlo. Un año después, Garrison fue citado en un New York Times artículo sobre estudiantes en transición de género en el que hablaron sobre cómo ayudar a los estudiantes a hacer la transición social en la escuela sin el conocimiento de sus padres. “A veces necesitan protección de sus propios padres”, dijeron al Veces.
Relacionados | La universidad de la Ivy League cede ante la agenda anti-trans de Trump
Garrison se vio afectada por una avalancha de correos de odio y amenazas de muerte a través de correo electrónico, teléfono y redes sociales. "Mi escuela recibió cientos de llamadas", dijeron. “Recibía amenazas de muerte en mi casa, en mi escuela, en mi distrito escolar, en todas partes”.
“Ninguno de ellos era de mi comunidad”, señaló Garrison. “Las peores amenazas de muerte que recibí fueron en realidad de personas de otros estados”.
Los mensajes amenazantes se prolongaron durante más de dos años, dijeron, y algunos de ellos provenían de personas aparentemente inspiradas por una campaña de Moms for Liberty, una organización de extrema derecha por los derechos de los padres que se opone a la inclusión LGBTQ en las escuelas.
"Realmente se centran en California, porque California es donde las personas tienen protecciones como la Ley FAIR, lo que significa que es más probable que hablen públicamente sobre sus vidas", dijo Garrison.
De hecho, cuando Stacie Brensilver Berman comenzó a trabajar en su libro de 2021 Historia LGBTQ+ en las clases de secundaria Desde 1990, casi la mitad de los 13 profesores que estuvieron dispuestos a hablar con ella eran de California, y el resto procedía de zonas azules del país como Nueva York, Chicago y el área de DC. “Nadie me habló desde un estado rojo”, recordó.
Desde su aprobación en 2011, la Ley FAIR ha sido un escudo imperfecto. En 2022, Tammy Tiber, educadora de tercer grado en Glendale, fue remoto de su puesto docente tras recibir amenazas de muerte por mostrar un vídeo del orgullo gay en su clase. Al año siguiente, el gobernador Gavin Newsom firmó el Proyecto de Ley 1078 de la Asamblea, después del Valle de Temecula. la junta escolar votó a favor de prohibir el nuevo libro de estudios sociales del estado porque incluía referencias a Harvey Milk, el activista y político pionero de los derechos de los homosexuales (en la reunión, Joseph Komrosky, presidente de la junta escolar, se refirió a Milk como un “pedófilo”, una afirmación infundada que fue rotundamente criticada por los líderes estatales, incluido Newsom).
Según AB 1078, si un distrito escolar se niega a proporcionar libros de texto aprobados por el estado a los estudiantes (después, por ejemplo, de tirarlos a la basura), el estado les enviará libros nuevos e indicará al contralor estatal que los facture al distrito. "Pensé que era una forma realmente creativa de decir que, si bien el control local es importante", dijo Romesburg, el estudioso de la historia LGBTQ, "también es importante que todos los distritos escolares sigan la ley de educación estatal".
* * *
Para los profesores de historia LGBTQ, el año pasado ha sido confuso y difícil. Entre la retórica anti-trans proveniente de la Casa Blanca y la creciente polarización entre los estados que apoyan la educación LGBTQ en las escuelas y aquellos que enfáticamente no lo hacen, los educadores y sus estudiantes se encuentran atrapados en el medio. "Para los estudiantes, su sensación de seguridad realmente ha disminuido", dijo Garrison.
"Es realmente aterrador, y creo que cada vez será más aterrador", dijo Berman. "Cuando nos fijamos en dónde existen leyes estatales que censuran lo que los profesores enseñan, ya sea sobre historia LGBTQ u otros temas, parece un mapa de los Estados Unidos antes de la Guerra Civil, donde una parte muy importante de este país se siente de una manera, una parte muy importante se siente de otra manera, y no hay mucho término medio".
Pero en California, los distritos escolares han estado debatiéndose sobre cómo responder a la decisión Mahmoud de la Corte Suprema, lo que ha llevado a los superintendentes a elaborar formularios y procedimientos para que los padres opten por no participar, y ha llevado al Departamento de Educación de California a emitir una ley a nivel estatal. aviso de orientación para administradores, que describía la necesidad de que las escuelas “consulten a un asesor legal” cuando se enfrentan a posibles situaciones de exclusión voluntaria.
“Este es el decimocuarto año de existencia de FAIR”, dijo Hoang de Equality California. "Es fundamental que los distritos escolares de todo el estado incorporen este plan de estudios, especialmente ahora que la administración federal continúa recortando las protecciones para los jóvenes vulnerables".
Bergman señala una serie de razones por las que la educación LGBTQ es tan importante, tanto en las zonas rurales como en las más urbanas como la suya. "Probablemente hayas visto historias en las que, incluso en estos entornos tan privilegiados, la palabra R ha regresado como un insulto entre los niños", dijo Bergman. "Y tenemos la palabra F que también ha sido devuelta como un insulto. Muchos niños realmente no conocen la historia de estos términos y no saben cómo se han usado contra las personas de maneras que son profundamente opresivas. Así que no es que pueda simplemente decírselo, no decirlo. Hay que enseñarles la historia".