Ud..S. campañas presidenciales Por lo general, comienza en la Feria Estatal de Iowa o en algún otro escenario exaltado de la cultura americana. JD Vance eligió Budapest. El vicepresidente visitó hoy la capital de Hungría para alinearse de la forma más visible posible con el primer ministro, Viktor Orbán, que lucha por mantenerse en el poder en las elecciones parlamentarias previstas para el domingo.
El apoyo del gobierno estadounidense a Orbán ya había sido claro. Donald Trump había emitido un “respaldo completo y total” en las redes sociales. El secretario de Estado Marco Rubio, la amenaza más creíble a las aspiraciones de Vance de ser nominado presidencial republicano en 2028, viajó a Budapest en febrero y declaró: “Su éxito es nuestro éxito”. Vance, para no quedarse atrás, no ocultó su respaldo con rituales diplomáticos. “Estoy aquí para ayudarlo en este ciclo de campaña”, dijo el vicepresidente al lado de Orbán. Para el primer ministro, era casi demasiado bueno para ser verdad. Se llevó la mano a la cara como para evitar sonrojarse.
Hungría tiene relativamente poco valor material para Estados Unidos. Es un país sin salida al mar de menos de 10 millones de habitantes que representa alrededor de un cuarto del 1 por ciento del comercio estadounidense. Contribuye de manera insignificante a la OTAN, aparentemente la medida que utiliza la administración Trump para determinar el valor de sus socios europeos. Pero Hungría le importa a Vance porque le importa a la intelectualidad MAGA: los jefes de los think tanks, los garabateadores de Substack y los influencers X que ayudan a moldear la agenda del Partido Republicano moderno. Muchos de los guardianes de los valores del Partido Republicano ven a Hungría como un modelo. En su opinión, Orbán muestra cómo dejar de lado las sutilezas conservadoras y aprovechar las instituciones del Estado para promover una visión particular de la buena vida, una que reivindica el cristianismo como su base y al mismo tiempo castiga a adversarios, incluidos izquierdistas, inmigrantes y minorías sexuales. Y así, las elecciones húngaras se han convertido en la primera parada de la contienda presidencial de 2028.
El viaje, que tuvo lugar cinco días antes de que comience la votación en Hungría, no podría haber llegado en mejor momento para Vance, cuya autoimagen como antiintervencionista está en desacuerdo con la decisión de Trump de librar una guerra contra Irán. En Budapest, se permitió cierta distancia de las amenazas del presidente de bombardear la civilización iraní hasta eliminarla. Estaba de lleno en su zona de confort, evocando temores de adoctrinamiento “despertado” y liderando a los húngaros en un canto de llamada y respuesta oponiéndose a las instituciones multinacionales y afirmando su creencia en la soberanía.
VLa aparición de ance junto a Orbán. en los últimos días de la campaña húngara rompió con el precedente. Los presidentes y vicepresidentes estadounidenses rara vez han intervenido tan abiertamente en elecciones extranjeras. Barack Obama advirtió contra el Brexit durante una visita a Gran Bretaña varios meses antes del referéndum de 2016, diciendo que abandonar la Unión Europea colocaría al país “al final de la cola” para las conversaciones comerciales. Pero sus comentarios no elevaron a ningún partido o candidato en particular. Bill Clinton visitó Israel en 1996 y habló calurosamente de Shimon Peres, que en ese momento competía contra Benjamin Netanyahu. Pero no emitió ningún respaldo. Hay una larga historia de influencia encubierta de Estados Unidos en elecciones extranjeras, especialmente en América Latina. Pero parte de la razón por la que la actividad permaneció encubierta fue para brindar a los ocupantes de la Casa Blanca una negación plausible.
Vance evidentemente no tenía tales escrúpulos. Su intervención fue aún más inusual por su acusación de que la UE, que ha respaldado el desarrollo económico de Hungría durante las últimas dos décadas, estaba interfiriendo en la votación. “Lo que ha sucedido en medio de esta campaña electoral es uno de los peores ejemplos de interferencia electoral extranjera que jamás haya visto o sobre el que haya leído”, dijo Vance durante una conferencia de prensa conjunta con Orbán. “Los burócratas de Bruselas han tratado de destruir la economía de Hungría”, dijo, tratando de replantear las sanciones financieras impuestas por el bloque por infracciones al Estado de derecho como intentos de intromisión electoral. “Y lo han hecho todo porque odian a este tipo”.
La voluntad de Vance de respaldar las teorías de conspiración inventadas por Orbán reforzó una nueva convergencia. El partido de Orbán, Fidesz, goza del apoyo de Washington y Moscú, mientras que muchos de los homólogos del primer ministro en la UE, donde ha frustrado los esfuerzos para enviar ayuda a Ucrania, están alineados en el otro lado. No han emitido respaldos, pero esperan silenciosamente que el enfant terrible de Europa sea repudiado a favor de Péter Magyar, un antiguo leal a Orbán que desertó hace dos años y ahora encabeza un nuevo partido, Tisza, que lidera la mayoría de las encuestas.
ABanderas americanas izadas en Budapest La visita de Vance contribuyó al paisaje equináceo de la ciudad, que está salpicado de chapiteles y campanarios neogóticos. En el aeropuerto, Vance fue recibido en la alfombra roja por el ministro de Asuntos Exteriores de Hungría, Péter Szijjártó, quien había sido captado en una grabación filtrada recientemente en la que prometía ayudar a Rusia a sortear las sanciones de la UE. Desde allí, el vicepresidente viajó a un antiguo monasterio católico que ahora alberga la oficina del primer ministro.
Vance y Orbán hablaron ante un telón de prensa proclamando EL DÍA DE LA AMISTAD HÚNGARO-AMERICANO. Vance abordó rápidamente áreas de compromiso bilateral, incluidas la energía, la manufactura y la tecnología. Estos eran menos importantes, dijo, que lo que denominó “cooperación moral” que garantiza que las personas puedan tener hijos y que esos niños no sean adoctrinados en la escuela. Según su relato, ambos gobiernos están comprometidos con “la defensa de la idea de que estamos fundamentados en una cierta civilización cristiana y en valores cristianos que animan todo, desde la libertad de expresión hasta el estado de derecho, el respeto a los derechos de las minorías y la protección de los vulnerables”.
Vance llamó a Hungría un modelo para el resto de la UE, pero hay algunas cosas que el vicepresidente no dijo sobre el trato que da su país anfitrión a los vulnerables. En 2023, el gobierno de Orbán aprobó un indulto para un hombre condenado por encubrir abuso sexual infantil. Un informe del gobierno publicado por el oponente de Orbán encontró que más de uno de cada cinco niños en instituciones de cuidado estatales ha sufrido abusos. La tasa de mortalidad materna de Hungría es más del doble de la media de la UE. Otras comparaciones no son amables con Hungría, que solía ser alrededor de un 30 por ciento más rica que su vecina Rumania, según una medida; Ahora Rumania está por delante. ¿Esos temidos burócratas de la UE? Han financiado casi todos los proyectos públicos de desarrollo de Hungría. La fuente de esa estadística no es una universidad despierta; es el Departamento de Estado de EE.UU. Mientras tanto, los contratos públicos van desproporcionadamente a los aliados del primer ministro.
La cultura del clientelismo en Hungría es parte de la razón por la que algunos funcionarios occidentales con los que hablé dudan de que Orbán pueda perder, a pesar de que las encuestas muestran que su partido está a la zaga de la oposición. Grandes segmentos de la sociedad se han vuelto dependientes del Fidesz para su bienestar. Vance también descartó la posibilidad de una pérdida. “Por supuesto”, dijo a los periodistas cuando se le preguntó si la administración Trump trabajaría con la oposición si logra una mayoría en las elecciones. Pero parecía pensar que había pocas posibilidades de que eso ocurriera. “Viktor Orbán va a ganar”, dijo, volviéndose hacia el primer ministro y preguntándole: “Viktor, ¿es así?”.
“Ese es el plan”, respondió Orbán.
FDesde la oficina del primer ministro, Vance se dirigió a un estadio deportivo al otro lado de la ciudad para saludar a los fieles de Fidesz. Un contable jubilado del aeropuerto estaba esperando en la cola. “Vino a Europa sólo por nosotros”, dijo efusivamente Marietta Sebestyén. El único mejor invitado, me dijo, habría sido Trump. Su deseo se cumplió brevemente cuando Vance comenzó su discurso llamando a Trump desde el escenario y poniéndolo en altavoz. “Señor presidente, está usted con unos 5.000 patriotas húngaros”, dijo Vance. “Y creo que te aman incluso más de lo que aman a Viktor Orbán”. Trump se sintió halagado. “No puedo creerlo”, dijo, antes de ofrecer un relato sucinto del éxito de Orbán. “Tienes un hombre que mantuvo a tu país fuerte y lo mantuvo bien”, dijo Trump. “Y no tienes problemas con todos los problemas que tienen tantos otros países”.
Trump tenía una pregunta para la audiencia: “¿Cómo le fue a JD? ¿Dio un buen discurso todos?”. Excepto que el vicepresidente aún no había hablado. Eso vino a continuación, y lo mostró avivando el miedo a un ellos confuso. Desestiman la idea de nación. Rechazan la maternidad. Rechazan el cristianismo. Condenan a los niños a la mutilación. “Odian a un hombre por encima de todos los demás, y su nombre es Viktor Orbán”, dijo Vance. “Y si lo odian, significa que está de tu lado”.
A mitad de su discurso, Vance intentó aclarar sus puntos de vista sobre el continente que estaba visitando: “La prensa europea pregunta constantemente: ¿Tienen Trump y Vance algo contra Europa? Permítanme ser claro: amamos a Europa”. Continuó: “Amamos a su gente. Amamos su cultura. Amamos su hermosa arquitectura. Y amamos la asombrosa historia de este continente. Pero como amamos esta cultura y estos pueblos, rechazamos a los burócratas anónimos que dispararían sus costos de energía por las nubes y abrirían su país a millones de extranjeros no autorizados en nombre del progreso”.
Siguieron los aplausos. Los funcionarios europeos han caracterizado esto como una lógica de abusador: te golpeo porque te amo. Antiguos funcionarios de la administración Trump me lo han explicado de otra manera, diciendo que la animadversión hacia Europa es en gran medida una extensión de los antagonismos internos. Trump y Vance asocian a los principales líderes europeos con sus adversarios del Partido Demócrata y los tratan en consecuencia.
Pero si Vance ve una oportunidad política en apelar al nacionalismo húngaro, Péter Magyar también lo ve. En las redes sociales, emitió una breve declaración en respuesta a la visita de Vance, diciendo, en parte, “Ningún país extranjero puede interferir en las elecciones húngaras. Este es nuestro país”.