¿Qué hace que el trabajo sea valioso? Michal Masny, becario postdoctoral de Ética de la Tecnología de Carolina del Norte en el Departamento de Filosofía del MIT, investiga el papel que juega el trabajo en nuestras vidas y su impacto en nuestro bienestar.
Masny ve numerosos beneficios en el trabajo, más allá del sueldo. Es un espacio para que las personas desarrollen excelencia en algo, hagan una contribución social, obtengan reconocimiento social y creen y mantengan una comunidad.
“Consideremos un futuro en el que acortaremos la semana laboral, o uno en el que eliminaremos el trabajo por completo”, dice Masny. “No creo que ninguno de estos escenarios sea claramente bueno para todos”.
“El trabajo es a la vez necesario y positivamente valioso”, argumenta, sugiriendo además que nuestras vidas podrían empeorar si elimináramos el trabajo por completo. “Puede haber combinaciones óptimas de trabajo y tiempo libre”.
Masny está completando su período de dos años en la Beca de Ética de Tecnología de Carolina del Norte al final del semestre de primavera. Además de avanzar en su investigación, Masny ha estado trabajando para fomentar el diálogo y educar a los estudiantes sobre temas en la intersección de la filosofía y la informática. Este semestre, Masny imparte un curso de pregrado, 24.131 (Ética de la tecnología).
Masny aboga por un enfoque actualizado para educar a estudiantes completos y socialmente conscientes. “Quiero crear científicos que piensen en sus proyectos y resultados potenciales como lo harían los abogados y los filósofos, y viceversa”, dice. Masny defiende la importancia de eliminar la “brecha de sabiduría” entre estos grupos, citando la advertencia del científico Carl Sagan sobre los peligros de volverse “poderoso sin llegar a ser proporcionalmente sabio” a medida que continúan los avances científicos y tecnológicos.
“La división tradicional del trabajo es que los científicos e ingenieros inventan nuevas tecnologías, y luego los filósofos y abogados las evalúan y regulan”, continúa. “Pero el ritmo al que se inventan y utilizan nuevas tecnologías ha hecho que esta división del trabajo sea insostenible”.
Establecida en 2021 con el apoyo de la NC Cultural Foundation, la beca se creó con el objetivo de promover el discurso crítico y la investigación sobre la ética de la tecnología y la IA en el MIT, y poner investigaciones e información importantes a disposición de la comunidad global.
El capitalista de riesgo Songyee Yoon, fundador y socio gerente de la firma de inversión centrada en la IA Principal Venture Partners y partidario de la NC Ethics of Technology Fellowship, cree que la tecnología y los descubrimientos científicos se encuentran entre los bienes públicos más valiosos de la humanidad, y que la inteligencia artificial representa la tecnología más importante de nuestro tiempo.
“Si queremos que el tejido de nuestra sociedad se construya de manera responsable, debemos capacitar a nuestros constructores desde el principio, en el mismo momento en que comienzan a aprender a diseñar y ampliar la tecnología. No hay mejor lugar para comenzar este trabajo que el MIT”, afirma. “El apoyo al Programa de Becarios de Ética de la Tecnología nació de esa convicción, y me alienta profundamente ver que el MIT lo adopta”.
“En filosofía hay que cuestionarlo todo”
Masny llegó al MIT en el otoño de 2024, después de un año como posdoctorado en el Centro Kavli de Ética, Ciencia y Público de la Universidad de California en Berkeley. Originario de Polonia, Masny recibió su doctorado en filosofía en la Universidad de Princeton después de completar estudios en la Universidad de Oxford y la Universidad de Warwick en el Reino Unido.
Trabaja principalmente en teoría del valor, ética de la tecnología y filosofía social y política. Sus intereses de investigación actuales incluyen la naturaleza del bienestar humano y animal, nuestras obligaciones para con las generaciones futuras, el riesgo de extinción humana, el futuro del trabajo y la tecnología antienvejecimiento.
Durante su mandato en la beca, Masny ha publicado varios artículos de investigación sobre cuestiones éticas relacionadas con el futuro de la humanidad, un tema muy relevante para pensar en los riesgos existenciales del desarrollo y despliegue de la IA.
“En filosofía, se supone que hay que cuestionarlo todo”, dice.
El trabajo de Masny en la beca continúa una tradición de investigación y exploración colaborativas que el MIT alienta y celebra. En el otoño de 2024, Masny coimpartió un curso introductorio de pregrado, STS.006J/24.06J (Bioética), con Robin Scheffler, profesor asociado del Programa de Ciencia, Tecnología y Sociedad.
Durante el año académico 2024-25, Masny dirigió un grupo de investigación estudiantil, “Deepfakes: cuestiones éticas, políticas y epistemológicas”, como parte del Programa de becarios de Responsabilidades sociales y éticas de la informática (SERC). El grupo exploró las dimensiones éticas, políticas y epistemológicas de las preocupaciones sobre los deepfakes engañosos y cómo se pueden mitigar.
Los estudiantes de la cohorte de Masny pasaron la primavera de 2025 trabajando en pequeños grupos en varios proyectos y presentaron sus hallazgos en una sesión de carteles durante el Simposio de Investigación sobre Ética de la Computación del MIT en la Facultad de Computación Schwarzman del MIT.
En el verano de 2025, Masny asistió a un curso de verano de filosofía, 24.133/134 (Ética experiencial), en el que los estudiantes someten sus proyectos de informática e ingeniería a un escrutinio ético con la ayuda de filósofos capacitados.
Lo alientan las oportunidades de probar sus ideas y compartirlas con personas que pueden ayudar a refinarlas y mejorarlas.
Comunidades de práctica y compromiso
Al considerar el valor de su experiencia en el MIT, Masny elogia el departamento de filosofía y las oportunidades de colaborar con tantos tipos diferentes de académicos. Para responder al tipo de preguntas que descubre su investigación, dice, es necesario ir más lejos. Valora el espacio que crea el MIT para una investigación amplia y al mismo tiempo busca conexiones entre sus hallazgos sobre el trabajo, su valor y el impacto humano de la tecnología en nuestra vida social.
“Normalmente, los cursos universitarios de filosofía incluyen conferencias de dos horas de duración seguidas de un debate; una conferencia es como un audiolibro”, dice. En cambio, cree, más bien les debería gustar escuchar un podcast o ver un programa de entrevistas.
“Quiero que la clase sea un evento en el horario de un estudiante”, continúa.
Masny también está considerando cómo integrar valiosas herramientas filosóficas en la vida fuera del aula. La filosofía y la investigación pueden apoyar otros tipos de investigación. Desarrollar la mentalidad de los filósofos es netamente positivo, según sus cálculos. Diseñar mejores preguntas, por ejemplo, puede conducir a respuestas mejores, más reveladoras y más precisas. También puede mejorar las habilidades de los estudiantes para identificar desafíos.
Masny comenzará a enseñar en la Universidad de Colorado en Boulder en el otoño de 2026 y quiere probar nuevas ideas mientras continúa su investigación sobre el valor del trabajo.
Kieran Setiya, profesor de Filosofía Peter de Florez y jefe del Departamento de Lingüística y Filosofía, dice que la beca posdoctoral de Ética de la Tecnología de Carolina del Norte ha permitido al MIT incorporar una serie de jóvenes filósofos excepcionales que trabajan en la intersección de la ética y la IA, estudiando los efectos sistémicos de las nuevas tecnologías informáticas y los desafíos morales, sociales y políticos que plantean.
“Éste es precisamente el tipo de pensamiento interdisciplinario aplicado que necesitamos apoyar y sostener en el MIT”, añade.