Los buceadores han descubierto 34 pecios submarinos en la Bahía de Algeciras, entre ellos los restos de un barco que data del siglo V a.C.
Los descubrimientos proceden del Proyecto Herakles, liderado por los investigadores de la Universidad de Cádiz Felipe Cerezo Andreo y Alicia Arévalo González.
El proyecto se desarrolló entre mayo de 2020 y marzo de 2023, con el objetivo de ampliar el conocimiento de los yacimientos arqueológicos subacuáticos de la Bahía de Algeciras.
El equipo identificó 34 naufragios junto con 151 sitios arqueológicos previamente indocumentados.
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Ahora han publicado los resultados de su investigación en el estudio Entre los pilares de Hércules: arqueología submarina de un espacio privilegiado. La Bahía de Algeciras: Los primeros resultados del Proyecto Herakles.
Entre los hallazgos más notables se encuentra el pecio Timoncillo I, que se cree que data del siglo V a.C., lo que lo convierte en uno de los más antiguos descubiertos en la zona.
A pesar de la intensa investigación arqueológica del interior, hasta ahora la Bahía de Algeciras ha sido objeto de pocos estudios en profundidad sobre su patrimonio submarino.
En sólo dos años, los investigadores añadieron más de 150 nuevos sitios a los 125 ya conocidos. Hasta ahora sólo se habían identificado cuatro localizaciones submarinas y sólo se había confirmado un naufragio, el Ballanera del siglo XVII.
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Los yacimientos recién descubiertos abarcan diferentes siglos, desde la época púnica y romana hasta la época medieval y moderna. Alrededor del 80% de los aproximadamente 2.000 naufragios documentados eran buques mercantes.
Un hallazgo notable es el Puente Mayorga IV, una cañonera del siglo XVIII conservada en aguas poco profundas. Los expertos lo describen como “un ejemplo excepcional y poco común de construcción naval”.
El descubrimiento ofrece información valiosa sobre un tipo de embarcación “muy poco conocida arqueológicamente”.
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Sin embargo, los hallazgos también generan preocupaciones.
Gran parte del patrimonio submarino se encuentra a profundidades inferiores a los 10 metros y está cada vez más expuesto debido a los “cambios en las condiciones del fondo marino provocados por las obras portuarias y el cambio climático”.
Esto deja los sitios vulnerables a los daños.
Aunque la bahía tiene estatus de protección oficial, los investigadores afirman que “el deterioro ya es significativo en la práctica”.
Afirman que el impacto ‘podría causar daños irreversibles a su conservación’.
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