Hegseth dice que el ejército estadounidense ya no exige la vacunación contra la gripe, lo que genera críticas de expertos en salud

Hegseth dice que el ejército estadounidense ya no exige la vacunación contra la gripe, lo que genera críticas de expertos en salud

Por Jackie Flynn Mogensen editado por Claire Cameron

Actualizado hace 55 minutos

El ejército estadounidense ya no exigirá que los miembros del servicio se vacunen contra la gripe, dijo el martes el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en una publicación en las redes sociales, una decisión que, según algunos expertos en salud, podría poner en peligro a las tropas.

“El Departamento de Guerra está restaurando una vez más la libertad a nuestra Fuerza Conjunta. Estamos descartando el requisito obligatorio de la vacuna contra la gripe, con efecto inmediato”, escribió Hegseth en la publicación.

La política contrasta con las recomendaciones actuales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, el principal organismo de salud pública del país, que dice que todos los estadounidenses mayores de seis meses que no tengan contraindicaciones deben vacunarse anualmente contra la gripe. Los CDC estiman que la vacuna salvó unas 12.000 vidas y evitó alrededor de 180.000 hospitalizaciones durante la temporada de gripe 2024-2025.

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“Las vacunas contra la gripe son las mejores herramientas que tenemos para proteger a las personas de enfermedades graves”, afirma Jennifer Nuzzo, profesora de epidemiología de la Universidad de Brown. Es posible que la vacuna no siempre prevenga la gripe, pero reduce eficazmente el riesgo de hospitalización y enfermedad grave, explica.

Según los expertos, también es una cuestión de seguridad nacional. “No puedo entender por qué se tomaría esta decisión si la preparación de las tropas fuera importante”, dice Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota. Los datos detrás de la vacuna contra la gripe son “claros y convincentes” tanto en lo que respecta a la seguridad como a la capacidad de la vacuna para reducir las hospitalizaciones y muertes por enfermedades graves, afirma. “Se ha confirmado repetidamente que los datos lo demuestran en todas las edades”.

“Esta es una decisión irresponsable que socavará la preparación médica de nuestras tropas”, afirma Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública. “[Hegseth] demuestra claramente su incapacidad para comandar las fuerzas militares de nuestra nación”.

“En el ejército, la vacunación no es un teatro político. Es protección de la fuerza. Las tropas viven y trabajan en espacios reducidos, donde la influenza puede propagarse rápidamente y dejar de lado a miembros del servicio que de otro modo estarían sanos”, dijo a CNN Richard Ricciardi, profesor de la Escuela de Enfermería de la Universidad George Washington, que sirvió en el ejército de EE. UU. durante más de tres décadas.

En particular, algunos de los primeros casos de gripe reportados en Estados Unidos durante la pandemia de 1918 se produjeron en soldados de Kansas que llevaron el virus consigo a su campamento, donde luego se cree que se propagó al resto del país y al resto del mundo.

“Si se vacunara contra la gripe a menos personal militar, probablemente significaría que más tropas enfermarían durante la temporada de gripe, lo que comprometería la preparación para la batalla de nuestras fuerzas armadas y aumentaría los costos de atención médica que paga el gobierno de Estados Unidos”, dice Nuzzo. “Con un número cada vez mayor de compromisos globales, parece una política particularmente miope”.

Nota del editor (21/4/26): Esta es una noticia de última hora y se actualizará.

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