La UE planea obligar a las compañías ferroviarias que operan en todo el bloque a vender los boletos de sus rivales en sus sitios web y compartir datos con plataformas de reserva, bajo nuevas reglas que pretenden impulsar los viajes en tren.
Bruselas dijo que la medida, a la que los operadores se oponen ferozmente, haría que los viajes sean más fluidos, ayudando a los pasajeros a encontrar, comparar y comprar billetes de una sola vez.
“La libertad de movimiento es uno de los mayores logros de Europa. Hoy, estamos dando un paso más al hacer que los viajes a través de los 27 estados miembros sean más simples, más inteligentes y más amigables para los pasajeros”, dijo el jefe de transporte de la UE, Apostolos Tzitzikostas.
La Comisión Europea quiere mejorar la conexión ferroviaria en toda Europa para reducir las emisiones de carbono del transporte aéreo.
Pero el objetivo ha chocado durante mucho tiempo con una red fragmentada e integrada en los sistemas nacionales que, según los críticos, crea obstáculos y eleva los costos.
Los pasajeros a menudo tienen que comprar billetes de diferentes operadores para realizar un viaje por varios países.
Casi 400 millones de personas viajaron internacionalmente por vía aérea dentro del bloque en 2024, en comparación con unos 150 millones que realizaron viajes transfronterizos en tren, según datos de la UE.
Para cambiar eso, la comisión propuso obligar a los operadores ferroviarios a poner sus billetes a disposición de todas las plataformas en línea que quieran venderlos.
Las empresas que posean al menos el 50 por ciento del mercado nacional también tendrían que mostrar en sus sitios web todos los servicios ofrecidos en su país por sus competidores y vender los boletos relacionados si los clientes los desean.
El grupo de presión de la Comunidad de Ferrocarriles Europeos (CER) criticó la idea como una extralimitación regulatoria “sin precedentes”.
“No conozco ningún caso en el que alguien se vea obligado a vender el producto de un competidor. Pensemos en Lufthansa obligada a vender vuelos de Ryanair”, dijo a la AFP el director del CER, Alberto Mazzola.
La oposición de los operadores (a menudo campeones nacionales gestionados públicamente) podría obstaculizar las posibilidades del plan de convertirse en ley tal como está, ya que necesita la aprobación de los estados miembros de la UE.
Mazzola también argumentó que las empresas que invirtieron en sus plataformas de venta de entradas tendrían que abrirlas a los “beneficiarios”, y el requisito de entregar datos beneficiaría a los gigantes de las reservas operados en Estados Unidos, inclinando el poder de negociación a su favor.
Añadió que los viajes en tren transfronterizos representaban sólo alrededor del siete por ciento de los viajes en tren en Europa porque la infraestructura de alta velocidad no siempre estuvo ahí, y no por problemas de emisión de billetes.
La propuesta cuenta con más apoyo en el Parlamento Europeo, que también necesita respaldarla, y es probable que se prolonguen las negociaciones sobre un texto de compromiso entre los legisladores y los países de la UE.
“Reservar viajes en tren transfronterizos dentro de Europa sigue siendo innecesariamente complicado”, dijo Vivien Costanzo, legisladora de centroizquierda de la UE.
“Un sistema ferroviario europeo necesita reservas sencillas, conexiones fiables y derechos claros para los pasajeros. Sólo entonces el ferrocarril se convertirá en una auténtica alternativa europea a los vuelos de corta distancia”, afirmó.
Una encuesta de YouGov de 2025 para el grupo de defensa Transporte y Medio Ambiente encontró que casi dos de cada tres encuestados habían evitado los viajes en tren porque el proceso de reserva era una molestia, y los estudios muestran que reservar un tren lleva en promedio un 70 por ciento más que un vuelo.
“Con más competencia en los ferrocarriles, los pasajeros se beneficiarán de un mejor servicio y precios más bajos”, dijo Jan-Christoph Oetjen, un legislador europeo de centro.
La comisión también propuso actualizar los derechos de los pasajeros para regular los casos en los que pierden una conexión después de haber comprado un billete sencillo.
Según las nuevas normas, la empresa responsable del retraso tendrá que cambiar la ruta o reembolsar a los viajeros y proporcionarles asistencia, incluido alojamiento y comidas cuando sea necesario.
A los pasajeros que se queden atrás debido a una interrupción también se les debería permitir subir al siguiente tren.
La medida se produce cuando la guerra de Irán ha disparado los precios del combustible para aviones y ha aumentado el espectro de escasez durante la temporada alta de viajes en Europa.
Esto debería ofrecer a los operadores ferroviarios una “ventana de oportunidad” para “crear una narrativa positiva” en torno a los viajes ferroviarios internacionales e invertir en la mejora de los servicios, afirmó Victor Thevenet de T&E.
El ferrocarril representó solo el 0,3 por ciento de las emisiones de la UE procedentes del transporte en 2022, en comparación con casi el 12 por ciento de la aviación civil, según datos de la UE.