Los anticonceptivos hormonales han permitido a millones de personas en todo el mundo gestionar sus ciclos menstruales y controlar su futuro reproductivo.
Pero como ocurre con cualquier medicamento, existen pros y contras que los médicos y los pacientes deben considerar cuidadosamente.
Si bien hay pruebas sólidas que sugieren que los anticonceptivos hormonales proporcionan numerosos beneficios, algunos científicos sostienen que existen riesgos potenciales, como la depresión o el accidente cerebrovascular, que no se han “abordado adecuadamente”.
Una conexión preocupante que sigue apareciendo en estudios observacionales de población en todo el mundo es el desarrollo de un tumor cerebral poco común pero tratable llamado meningioma.
Los investigadores de la Agencia Danesa de Medicamentos han analizado datos de salud de 25 años en Dinamarca, que abarcan aproximadamente a tres millones de mujeres, para aclarar el panorama.
Sus hallazgos se publican en JAMA Network Open.
El estudio a nivel nacional es el primero de su tipo que muestra que sólo ciertos tipos de anticonceptivos están realmente relacionados con este tipo de tumor.
Aunque el riesgo relativo informado por el estudio es modesto y el riesgo absoluto probablemente pequeño, es importante investigar más a fondo.
El método anticonceptivo inyectable llamado medroxiprogesterona (nombre comercial Depo-Provera) mostró la asociación más fuerte con los tumores de meningioma, con un aumento relativo del riesgo de aproximadamente 4 veces.
Según el estudio danés, existen asociaciones más débiles para los anticonceptivos orales combinados y la minipíldora, con un aumento del riesgo relativo de 1,5 veces.
Es importante destacar que estos riesgos solo persistieron mientras los participantes usaban activamente anticonceptivos. El riesgo elevado generalmente parece desaparecer dentro de los cinco años posteriores a la suspensión de un progestágeno anticonceptivo.
“Si bien un aumento relativo de 4 veces en el riesgo parece muy alto, el riesgo absoluto de meningioma es pequeño”, explica el epidemiólogo del cáncer Paul Pharoah de la Universidad de Ciencias de la Salud Cedars-Sinai en EE.UU.
Explica que alrededor de 5 mujeres de cada 1.000 desarrollarán un meningioma a lo largo de su vida.
Eso solo aumenta a 6 mujeres por cada 1000 mujeres que usan medroxiprogesterona entre las edades de 25 y 44 años.
“Estos aumentos muy pequeños en el riesgo deben sopesarse con los beneficios de las diferentes formas de anticoncepción”, dice Pharoah.
“Es importante que las mujeres no dejen de usar sus píldoras anticonceptivas sin consultar a su médico”.
Los tumores de meningioma no sólo son raros, sino que cuando ocurren, también suelen ser benignos en aproximadamente el 90 por ciento de los casos.
Sin embargo, en ocasiones estos tumores pueden provocar convulsiones y problemas cognitivos, por lo que se toman en serio. Los meningiomas generalmente se extirpan quirúrgicamente o se tratan con radioterapia.
Miles de mujeres que dicen haber sido diagnosticadas con un meningioma intracraneal después de recibir inyecciones de Depo-Provera han presentado demandas contra Pfizer desde 2024.
frameborder=”0″ enable=”accelerómetro; reproducción automática; escritura en portapapeles; medios cifrados; giroscopio; imagen en imagen; compartir web” referrerpolicy=”origen-estricto-cuando-origen-cruzado” enablefullscreen>En diciembre de 2025, la FDA de EE. UU. aprobó una nueva etiqueta para la inyección que advierte a los clientes sobre una posible conexión con los meningiomas.
El obstetra y ginecólogo Gino Pecoraro de la Universidad de Queensland en Australia reconoce que si bien quienes toman ciertos métodos anticonceptivos pueden tener un riesgo muy pequeño de sufrir meningioma, también existen riesgos al no usar anticonceptivos.
Pecoraro señala, por ejemplo, que “el embarazo en Australia conlleva una tasa de mortalidad materna de 6,6 por cien mil, mientras que la tasa de supervivencia australiana a cinco años después del diagnóstico de meningioma es superior al 90 por ciento”.
Si bien se desconoce qué causa los meningiomas, hay buenas razones para sospechar que hormonas como la progesterona desempeñan un papel.
En Estados Unidos y Dinamarca, las mujeres tienen más del doble de probabilidades de ser diagnosticadas con meningioma en comparación con los hombres.
Es más, los tumores de meningioma también tienden a crecer más rápidamente durante el embarazo o cuando una paciente está tomando terapias con imitadores similares a la progesterona.
“Sabemos desde hace algunos años que la exposición a altas dosis de ciertos fármacos de progesterona aumenta el riesgo de meningioma”, dijo al Science Media Center la endocrinóloga reproductiva Channa Jayasena del Imperial College de Londres.
“Los meningiomas son tumores del revestimiento del cerebro. La mayoría de los meningiomas tienen receptores que pueden ‘escuchar’ la progesterona en el cuerpo, por lo que es posible que cualquier tipo de fármaco similar a la progesterona pueda aumentar ligeramente el riesgo”.
Los progestágenos son compuestos sintéticos que imitan la hormona natural progesterona. Se utilizan en algunas inyecciones anticonceptivas, DIU, píldoras anticonceptivas combinadas y píldoras de progesterona sola, a veces llamadas “minipíldoras”.
Desde hace años, los científicos sospechan que esta hormona puede estar relacionada con los meningiomas; sin embargo, estudios anteriores han arrojado resultados mixtos.
A menudo, estos análisis no tuvieron en cuenta el uso actual de anticonceptivos en comparación con el uso anterior de anticonceptivos, y esto puede haber enturbiado los resultados.
El riesgo parece desaparecer cuando se suspende la anticoncepción, al menos según esta reciente escasez de datos daneses.
La ginecóloga Melanie Davies, que no participó en el estudio actual, dice que esta nueva investigación confirma una asociación entre los progestágenos y algunos tumores cerebrales.
Sin embargo, añade, debido a que el meningioma es una afección tan poco común, estos hallazgos “no deberían disuadir a las mujeres de usar progestágenos, que son tratamientos hormonales eficaces para afecciones debilitantes y son adecuados para muchas mujeres que requieren anticonceptivos”.
Jayasena también señala que este estudio no analizó la terapia de reemplazo hormonal, que utiliza dosis mucho más bajas de progesterona, y “por lo tanto, no se espera que aumente el riesgo de meningioma”.
“Por lo tanto”, subraya, “estos resultados no se aplican a las mujeres que toman TRH”.
Actualmente, la Agencia Europea de Medicamentos está llevando a cabo una investigación sobre la asociación entre progestágenos y meningiomas.
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“Los médicos deberían ser conscientes de esta asociación”, afirma Pecoraro.
“Esta es una prueba más de la importancia de que se realicen consultas anticonceptivas apropiadas que aborden los riesgos y beneficios de diversos métodos anticonceptivos entre quienes prescriben y las mujeres, antes de escribir un guión o hacer una recomendación”.
Las mujeres que han sufrido tumores cerebrales después de recibir las inyecciones afirman que se debe advertir a los pacientes de los posibles riesgos.
El estudio se publica en JAMA Network Open.
Este artículo fue verificado por Rachel Garner y editado por Rebecca Dyer. Si bien nos enorgullecemos de nuestro proceso, somos humanos. Si detecta un error, háganoslo saber.