Casi 2.000 años después de que Boudica lo quemara hasta los cimientos, Londinium todavía se esconde debajo de oficinas, iglesias y galerías de arte. Antes de la reapertura del 50 aniversario del Museo de Londres, Leni Kirk revela cómo rastrear la ciudad romana perdida a través de las calles del Londres moderno
El pasado romano de Londres volverá a ocupar un lugar central el 28 de noviembre, cuando el Museo de Londres abra su nueva sede en el restaurado General Market de Smithfield.
La inauguración marca el 50 aniversario del museo y permitirá que muchos de los tesoros romanos de la capital vuelvan a estar a la vista del público. Sus galerías permanentes gratuitas incluirán tablillas de escritura que conservan algunas de las primeras voces supervivientes de Londres, junto con un mosaico de suelo romano y yeso pintado en las paredes que se exhibirán por primera vez en unos 2.000 años.
El aniversario ofrece una buena excusa para buscar la ciudad que dejaron atrás los romanos.
Londinium fue fundado entre el 47 y el 50 d. C. junto al Támesis, donde los barcos podían llegar al asentamiento y un puente podía conectarlo con el área que se convirtió en Southwark. En el año 60 d.C., tenía alrededor de 10.000 residentes y un puerto activo que importaba vino, aceite de oliva, cerámica, cristalería y salsa de pescado de todo el imperio. Boudica y sus fuerzas quemaron el asentamiento en el año 60 o 61 d. C.. Los romanos lo reconstruyeron y Londinium se convirtió en la capital de la Gran Bretaña romana, con templos, baños públicos, un foro, un anfiteatro y murallas defensivas.
Gran parte de esa ciudad permanece bajo las calles modernas. Algunos de los mejores edificios que se conservan se encuentran debajo de oficinas y galerías, mientras que otros fragmentos han pasado a formar parte de criptas de iglesias, jardines y la finca Barbican. Los sitios principales se concentran dentro de Square Mile y pueden conectarse a pie.
Aquí tienes los mejores lugares de la capital para ver lo que sobrevive de Londinium.
Muralla de la ciudad de Tower Hill
Dónde: Tower Hill, Londres EC3N 4DJ
Estación más cercana: Tower Hill
Acceso actual: gratuito y abierto en horarios razonables durante el día.
La muralla romana de Tower Hill es parte de la gran fortificación de piedra construida alrededor de los lados terrestres de Londinium aproximadamente en el año 200 d. C. Se extendía por aproximadamente dos millas y media entre Tower Hill y Blackfriars, cerrando alrededor de 134 hectáreas. El muro original tenía más de seis metros de altura y hasta 2,6 metros de espesor en su base, y estaba construido con un núcleo de mampostería y argamasa revestido con piedra escuadrada. Bandas horizontales de tejas rojas ayudaron a unir la estructura y siguen siendo la forma más fácil de distinguir su tejido romano.
Inicialmente, el muro rodeaba los lados norte, este y oeste de la ciudad. Se añadió un muro separado a la orilla del río aproximadamente entre el 250 y el 270 d. C., completando el circuito a lo largo del Támesis. Después de que terminó el dominio romano, el muro continuó dando forma a Londres. Los constructores medievales lo repararon, aumentaron su altura e incorporaron partes de él en fortificaciones y edificios posteriores.
La sección de Tower Hill es uno de los tramos supervivientes más importantes. Para verlo, sal de la estación en dirección a la Torre de Londres y sigue el camino hacia el paso subterráneo. El muro se encuentra al lado de un pequeño jardín a mitad de las escaleras. Sus hileras inferiores son romanas y están marcadas por los distintivos azulejos rojos. Sobre ellos, la mampostería medieval eleva la estructura superviviente a más de diez metros.
El muro está al aire libre, es de visita gratuita y no requiere reserva. English Heritage recomienda visitar durante horas de luz razonables.
Todos los Santos junto a la Torre
Dónde: Byward Street, Londres EC3R 5BJ
Estación más cercana: Tower Hill
Cómo llegar: cruce Byward Street desde el muro de Tower Hill
Acceso actual: lunes a viernes, de 8 a 17 horas; Sábado, de 10 a 17 horas. Los horarios de visita del domingo deben comprobarse antes de viajar.
All Hallows es la iglesia más antigua de la ciudad de Londres, pero la atracción romana se encuentra debajo: parte del piso de una casa privada que ocupó el sitio a finales del siglo II.
La iglesia fue fundada por Barking Abbey en el año 675 d. C., varios siglos después de que los romanos abandonaran Gran Bretaña. Su cripta conserva evidencia de las casas que alguna vez estuvieron en esta parte de Londinium. El pavimento romano fue descubierto en 1926 y permanece en su nivel original en el sótano. Consiste en teselas rojas lisas y tiene un barranco estrecho pensado para marcar la posición de una pared, con restos de yeso que sobreviven en sus bordes.
Los cimientos de la iglesia sajona original atraviesan el piso romano, lo que permite a los visitantes ver dos períodos de la historia de Londres en el mismo pequeño espacio. El pavimento ofrece una rara visión del Londinium doméstico. Pertenecía a una casa en la que vivían los londinenses romanos y no a un templo, estadio o edificio militar. El museo de la cripta también contiene objetos romanos y sajones y un modelo del antiguo Londres.
La entrada es gratuita. La iglesia está cerrada los días festivos y ocasionalmente puede cerrar para servicios o eventos privados. Los horarios de apertura también pueden variar debido a la disponibilidad del personal, por lo que los visitantes deben consultar el sitio web de la iglesia antes de viajar.
Casa y baños romanos de Billingsgate
Dónde: 101 Lower Thames Street, Londres EC3R 6DL
Estaciones más cercanas: Monument o Tower Hill
Cómo llegar: Camine hacia el oeste desde All Hallows por Lower Thames Street.
Acceso actual: Solo visitas guiadas con reserva previa, los sábados entre el 11 de abril y el 28 de noviembre de 2026
La Casa y Baños Romanos de Billingsgate contiene los restos de un importante edificio de finales del siglo II y el baño privado que se le añadió durante el siglo III.
La propiedad junto al río puede haber sido una casa adinerada o una mansio, una posada utilizada por viajeros y funcionarios romanos. Su posición lo colocó cerca del distrito comercial y costero de Londinium. El baño, conocido como balneum, se construyó dentro del patio de la propiedad. Contenía un frigidarium o cámara fría, un tepidarium o cámara cálida y un caldarium o cámara caliente. Los hornos alimentaban un sistema de hipocausto, haciendo circular aire caliente debajo de los pisos elevados. Partes de los pilares del hipocausto, las baldosas, la caldera y los conductos de humos sobreviven en su lugar.
Los restos fueron descubiertos por primera vez en 1848 durante la construcción de la Bolsa del Carbón. Se llevaron a cabo más excavaciones entre 1967 y 1970, cuando la bolsa y los edificios vecinos fueron demolidos para ampliar Lower Thames Street.
La excavación parcial indica que el complejo de baños y el edificio asociado permanecieron en uso hasta principios del siglo V, lo que convirtió al sitio en una importante supervivencia de los últimos años del Londres romano. Los restos arqueológicos se conservan debajo de un moderno edificio de oficinas. Los visitantes ven las paredes de la casa, el patio y los baños desde pasarelas elevadas.
Los recorridos se realizan a las 11:00, al mediodía y a las 13:00 todos los sábados entre el 11 de abril y el 28 de noviembre de 2026 y duran aproximadamente una hora. Las entradas deben reservarse con antelación porque las plazas son limitadas. La entrada para adultos cuesta actualmente £16,96, incluida la tarifa de reserva. Las entradas reducidas para niños de ocho a 14 años cuestan £11,55. No se admiten niños menores de ocho años. Se accede al sitio por una escalera y no tiene acceso sin escalones.
Piedra de Londres
Dónde: 111 Cannon Street, Londres EC4N 5AR
Estación más cercana: Cannon Street
Cómo llegar: continúe hacia el oeste por Lower Thames Street, gire hacia el norte en Monument y siga por Cannon Street.
Acceso actual: Visible desde la acera sin coste ni reserva
London Stone es un bloque irregular de piedra caliza cuya edad, tamaño original y propósito siguen siendo desconocidos.
Se ha registrado en la zona desde al menos el siglo XII y alguna vez fue parte de un objeto considerablemente más grande. Aunque a menudo se describe como romano, no se ha establecido ninguna evidencia concluyente sobre cuándo fue creado. Una teoría sostiene que fue un hito romano a partir del cual se midieron las distancias a través de Gran Bretaña. También ha sido descrito como un altar druídico y vinculado a Bruto de Troya, el mítico fundador de Gran Bretaña. Ninguna de estas explicaciones ha sido probada, lo que aumenta el misterio.
La piedra superviviente se exhibía anteriormente en la pared de la iglesia de St Swithin. Después de que la iglesia sufriera graves daños durante la Segunda Guerra Mundial y luego fuera demolida, se incorporó al edificio que la reemplazó. Ahora se exhibe detrás de un vidrio en un recinto de piedra de Portland construido en la fachada de 111 Cannon Street, frente a la estación de tren.
London Stone es una breve parada en la carretera más que una atracción arqueológica convencional, pero sus orígenes inciertos la han convertido en uno de los misterios históricos más perdurables de la capital. Se podrá ver desde la acera en cualquier momento sin coste ni reserva.
Mitreo de Londres
Dónde: 12 Walbrook, Londres EC4N 8AA
Estaciones más cercanas: Bank o Cannon Street
Cómo llegar: Continúe hacia el oeste por Cannon Street y gire a la derecha en Walbrook.
Acceso actual: Cerrado temporalmente hasta el 16 de julio de 2026; normalmente abierto de martes a domingo
London Mithraeum ocupa el sitio de un templo dedicado a Mitra, un dios misterioso adorado por miembros de un culto religioso romano secreto.
El templo fue construido junto al río Walbrook alrededor del año 240 d. C. y permaneció asociado con el culto a Mitra hasta aproximadamente el año 350 d. C. El mitraísmo era un culto exclusivo para hombres, popular entre soldados, comerciantes y funcionarios públicos. Los fieles se organizaron en siete filas y se reunieron para compartir comidas y realizar ceremonias cuya naturaleza precisa sigue siendo incierta. El templo original era una estructura estrecha, sin ventanas y parecida a una cueva, iluminada por lámparas y antorchas.
Sorprendentemente, sus restos fueron descubiertos en 1954 durante unas obras de construcción en la ciudad dañada por los bombardeos. Decenas de miles de personas hicieron cola para ver la excavación, lo que llevó al gobierno a conceder más tiempo para el trabajo arqueológico. Posteriormente, las ruinas fueron desmanteladas y reconstruidas en las cercanías para dar paso al desarrollo. Desde entonces han sido devueltos al lugar donde se descubrió el templo debajo de la sede europea de Bloomberg.
Los visitantes comienzan con exhibiciones de monedas, joyas, calzado, cerámica y tablillas de escritura recuperadas del terreno anegado alrededor de Walbrook. Abajo, la luz, el sonido y la neblina revelan gradualmente el templo reconstruido y evocan la atmósfera oscura y cerrada del edificio original.
La entrada es gratuita, aunque se recomienda reservar con antelación para garantizar la entrada. London Mithraeum estará cerrado temporalmente del 5 al 16 de julio de 2026 mientras se prepara una nueva instalación de arte. Su horario habitual de atención es de martes a sábado, de 10 a. m. a 6 p. m., y domingo, de 12 a 17 p. m. Los miércoles durante el período lectivo, abre de 12.30 a 18.00 horas. Permanece abierto hasta las 20:00 horas del primer jueves de cada mes y cierra los lunes.
El anfiteatro romano de Londres
Dónde: Guildhall Art Gallery, Guildhall Yard, Londres EC2V 5AE
Estaciones más cercanas: Bank, Moorgate o St Paul's
Cómo llegar: Camine hacia el norte por Bank y siga King Street hasta Guildhall Yard.
Acceso actual: lunes a domingo, de 10 a 17 horas; última entrada a las 16.45
El Anfiteatro Romano de Londres era el escenario público de Londinium, donde miles de personas se reunían para luchas de gladiadores, ejecuciones públicas, boxeo, atletismo, música y ceremonias religiosas.
El primer anfiteatro se construyó en madera alrededor del año 70 d. C.. Alrededor del año 100 d. C., fue ampliado y reconstruido con un muro de piedra que rodeaba la arena central y entradas revestidas de piedra. Cuando se construyó la muralla defensiva de Londinium alrededor del año 200 d.C., el anfiteatro estaba encerrado dentro de la ciudad. Esto era inusual porque los estadios romanos generalmente se construían más allá de las murallas urbanas. El anfiteatro finalmente desapareció debajo de edificios posteriores y permaneció perdido hasta 1988, cuando los arqueólogos descubrieron una sección de la pared de su arena durante la construcción de la Galería de Arte Guildhall.
Una línea curva de pavimento oscuro que cruza Guildhall Yard ahora marca la posición de la pared exterior de la arena. Dentro de la galería, los visitantes pueden descender varios metros por debajo de la ciudad moderna para ver la entrada oriental que se conserva, secciones del muro de piedra y partes del sistema de drenaje de madera. El terreno anegado conservó algunas de las vigas romanas durante casi 2.000 años. La iluminación y las proyecciones ayudan a revelar la forma original de la estructura.
La entrada a la Guildhall Art Gallery y al anfiteatro es gratuita. La atracción normalmente abre todos los días de 10 a. m. a 5 p. m., y la última entrada es a las 4:45 p. m. Se recomienda reservar con antelación, aunque se admiten visitantes sin cita previa cuando la capacidad lo permita. Tenga en cuenta que la galería cierra ocasionalmente para eventos cívicos y privados, por lo que los visitantes deben consultar su sitio web antes de viajar.
Jardín de St Alphage y London Wall Place
Dónde: St Alphage Garden, London Wall, Londres EC2Y
Estaciones más cercanas: Moorgate o Barbican
Cómo llegar: Salga de Guildhall Yard por Aldermanbury, gire hacia Love Lane y siga Wood Street cruzando London Wall.
Acceso actual: Espacio público exterior gratuito; no se requiere reserva
St Alphage Garden se encuentra en la línea del muro norte del fuerte romano de Cripplegate, que más tarde se incorporó a las defensas más amplias de la ciudad de Londinium.
El fuerte fue construido aproximadamente entre el 120 y el 150 d. C. en la esquina noroeste de la ciudad. Cuando se construyó el muro principal de Londres a finales del siglo II, los muros norte y oeste existentes del fuerte se engrosaron y fueron absorbidos por él.
La mampostería romana del jardín de St Alphage ya no sobrevive por encima del nivel del suelo actual. Las excavaciones arqueológicas han demostrado que la muralla del fuerte romano y la muralla de la ciudad permanecen enterradas bajo la estructura medieval. La mampostería visible en el jardín es una reconstrucción medieval construida sobre las defensas romanas anteriores. Se pueden identificar varios periodos de reparación en su tosco trapo, pedernal y teja reutilizada.
Se cree que sus almenas de ladrillo datan de reparaciones importantes ordenadas por el alcalde Ralph Jocelyn en 1477 durante la Guerra de las Rosas. Son las únicas almenas medievales que se conservan en el Muro de Londres. El sitio también contiene los restos de la iglesia medieval de St Alphage, que fue construida contra la muralla y la utilizó como lado norte. La torre central superviviente está construida con mampostería de pedernal y escombros.
Desde el jardín, los visitantes pueden continuar por London Wall Place y sus pasarelas elevadas. Los modernos puentes de acero corten se completaron como parte del desarrollo en 2018 y reinterpretan la red de pasarelas planificadas para la ciudad durante la década de 1960. Los puentes atraviesan jardines paisajísticos y ofrecen vistas elevadas de la muralla, las ruinas de la iglesia y el distrito circundante de Barbican.
Los jardines y paseos son espacios públicos gratuitos y no requieren reserva.
El fuerte romano en Noble Street
Dónde: Noble Street, Londres EC2V 7EE
Estaciones más cercanas: Barbican, Moorgate o St Paul's
Cómo llegar: siga la carretera hacia el oeste desde St Alphage y baje hacia Noble Street.
Acceso actual: los restos al aire libre son de visualización gratuita; Solo se puede acceder a la puerta subterránea del fuerte a través de recorridos seleccionados previamente reservados.
Los restos junto a Noble Street formaban parte del lado occidental del fuerte romano que ocupaba la esquina noroeste de Londinium.
El fuerte se construyó aproximadamente entre los años 120 y 150 d.C. Cubría aproximadamente 12 acres, medía unos 200 metros a lo largo de cada lado y tenía espacio para hasta 1.000 soldados. Cuando se construyó el Muro de Londres a finales del siglo II, las defensas norte y oeste del fuerte se espesaron y se incorporaron a la muralla de la ciudad. La estructura continuó siendo reparada y modificada durante el período medieval. Las casas y otros edificios posteriores utilizaron la antigua muralla como cimientos.
Los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial destruyeron muchos de esos edificios y expusieron partes de la mampostería anterior. Las excavaciones realizadas durante las décadas de 1940 y 1950 revelaron la relación entre el fuerte y las posteriores defensas de la ciudad. En el extremo sur del sitio de Noble Street, las dos estructuras se separan. La muralla del fuerte gira hacia el este en ángulo recto, mientras que la muralla posterior de la ciudad gira hacia el oeste.
En la zona sobreviven alrededor de 80 metros de murallas romanas y medievales, junto con partes de dos torreones internos del fuerte y los cimientos de un bastión posterior. La sección más alta es en gran parte medieval, aunque las piedras de revestimiento romanas y parte de una hilera de azulejos sobreviven sobre el nivel del jardín frente a Oat Lane. Los restos se encuentran entre muros de propiedades posteriores, vegetación y edificios modernos, lo que muestra cómo las antiguas defensas fueron absorbidas repetidamente por la creciente ciudad.
Los restos exteriores se pueden ver gratuitamente desde Noble Street. La puerta occidental del fuerte sobrevive en una cámara de observación debajo del Muro de Londres. Solo se puede visitar a través de visitas guiadas seleccionadas al Museo de Londres con reserva previa y no está abierto al acceso público de rutina.
Museo de Londres
Dónde: Smithfield, Londres EC1 9AG
Estación más cercana: Farringdon
Cómo llegar: Continúe hacia el oeste desde Noble Street hacia Smithfield Market.
Inauguración: 28 de noviembre de 2026
Acceso actual: Aún no abierto
El Museo de Londres es el nuevo hogar de la colección que anteriormente se exhibía en el edificio Barbican del Museo de Londres. Sus galerías permanentes gratuitas se abrirán dentro del restaurado Mercado General Victoriano de Smithfield el 28 de noviembre de 2026, el 50 aniversario del museo.
El edificio ha estado fuera de uso público durante más de 30 años y ha sido objeto de una restauración que duró una década. La colección romana del museo contará la historia de Londinium a través de objetos recuperados del subsuelo de la ciudad moderna.
Entre las exhibiciones se encuentran tablillas de escritura encontradas durante las excavaciones de la sede de Bloomberg. Conservados en el terreno anegado alrededor de Walbrook, registran nombres, negocios y mensajes escritos por algunos de los primeros londinenses cuyas palabras sobreviven. Las tablillas forman parte de la Colección Bloomberg, un conjunto de más de 14.000 objetos romanos donados al museo. Un mosaico de suelo romano y secciones de yeso pintado en las paredes también volverán a estar a la vista del público después de unos 2.000 años.
Las exhibiciones históricas permanentes ocuparán cavernosas galerías subterráneas debajo del mercado restaurado. La entrada a las galerías permanentes será gratuita. El Museo de Londres está cerrado a los visitantes hasta el 28 de noviembre de 2026. Farringdon, a la que llegan las líneas Elizabeth, Thameslink y Circle, Hammersmith & City y Metropolitan, es la estación más cercana.
LEER MÁS: Jung Chang sobre Londres, el exilio y la madre que hizo posible Wild Swans. La autora del best seller internacional Wild Swans habla con The European sobre su nuevo libro Fly, Wild Swans, su vida en Londres con su hermano y la deuda que tiene con su difunta madre.
¿Tiene noticias para compartir o experiencia para contribuir? El europeo acoge con agrado las opiniones de líderes empresariales y especialistas del sector. Póngase en contacto con nuestro equipo editorial para obtener más información.