El mundo de la lucha libre está de luto por la pérdida de la ex estrella de la WWE Siva Afi, cuya notable carrera dentro del ring (y su turbulenta vida fuera de él) dejó una huella duradera en la lucha libre profesional.
Afi, quien compitió para la Federación Mundial de Lucha Libre durante la década de 1980 y una vez luchó contra Ric Flair en uno de los combates más legendarios de Hawaii, murió a la edad de 77 años. Su familia confirmó la noticia el jueves, aunque no se ha anunciado la causa de la muerte.
Muere la ex estrella de la WWE Siva Afi a los 77 años
Nacido como Papali’itele Max Amata Taogaga en Samoa, Afi se convirtió en uno de los luchadores polinesios más respetados de su generación.
Después de ascender en el sistema de lucha territorial durante los años 1970 y principios de los 1980, se unió a la Federación Mundial de Lucha Libre en 1986, estableciéndose rápidamente como un favorito de los fanáticos.
Conocido por su atletismo y carisma, Afi abrió su carrera en la WWF con una impresionante racha invicta antes de convertirse en una cara reconocible durante la floreciente expansión nacional de la lucha libre.
Si bien su paso por la WWE ayudó a presentarlo a una audiencia más amplia, muchos fanáticos de la lucha libre recuerdan otra actuación definitoria.
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Lucha legendaria contra Ric Flair
Antes de llegar a la WWF, Afi produjo uno de los combates más celebrados en la historia de la lucha libre hawaiana.
En 1985, desafió al campeón mundial de peso pesado de la NWA, Ric Flair, frente a una gran multitud en el Aloha Stadium.
Los dos lucharon por el límite de tiempo completo de 60 minutos, terminando en empate después de una agotadora competencia por el campeonato que sigue siendo una de las peleas más memorables jamás celebradas en Hawaii.
El partido se convirtió en un momento decisivo en la carrera de Afi y consolidó su reputación como uno de los mejores jugadores de la época.
La carrera de lucha libre abarcó varios países
El viaje profesional de Afi comenzó después de entrenar con los legendarios promotores y luchadores Steve Rickard y Peter Maivia a principios de la década de 1970.
Hizo su debut en el ring en 1974 antes de encontrar rápidamente el éxito en toda Nueva Zelanda, donde capturó el Campeonato de Peso Pesado de Nueva Zelanda.
Su carrera finalmente lo llevó por todo el mundo, luchando en los Estados Unidos, Canadá, Australia y Japón, mientras se forjaba una reputación como una de las principales estrellas samoanas de la lucha libre profesional.
Después de más de dos décadas en el negocio, Afi se retiró de la competencia activa en 1997.
La vida dio un giro dramático después de la jubilación
Tras el final de su carrera de lucha libre, la vida de Afi cambió drásticamente.
Fue arrestado en Ohio y posteriormente declarado culpable de cargos que incluían robo con agravantes, robo con agravantes y múltiples cargos de secuestro después de que las autoridades determinaran que había servido como conductor de fuga en un complot criminal.
Las condenas resultaron en una pena de prisión de 15 a 40 años.
Después de pasar aproximadamente una década tras las rejas y presentar múltiples apelaciones legales, Afi finalmente fue deportado a su Samoa natal.
Encontrar un propósito después de la prisión
Tras su regreso a casa, Afi trabajó para reconstruir su vida.
En lugar de retirarse del público, dedicó gran parte de su tiempo a programas de extensión comunitaria y rehabilitación penitenciaria, utilizando sus experiencias para alentar a otros a tomar mejores decisiones.
Quienes estaban cerca de él dijeron que pasó sus últimos años concentrado en retribuir y ayudar a otros a evitar los errores que habían alterado el curso de su propia vida.
La comunidad de lucha libre rinde homenaje
Los homenajes no tardaron en llegar tras la noticia del fallecimiento de Afi.
El veterano periodista de lucha libre Dave Meltzer recordó tanto las contribuciones de Afi al negocio como su inolvidable batalla por el campeonato con Ric Flair.
“Lamento enterarme de la muerte de Siva Afi, otro protegido de Peter Maivia”.
Meltzer también destacó el significado histórico del famoso empate de Afi con Flair, señalando que sigue siendo uno de los eventos de lucha libre más emblemáticos jamás celebrados en Hawaii.
Para muchos fanáticos y compañeros luchadores, Afi será recordado no sólo por sus logros dentro del ring sino también por la resistencia que mostró durante el último capítulo de su vida.
Tomar TMSPN
La historia de Siva Afi fue mucho más compleja que las victorias y los campeonatos. Alcanzó las alturas de la lucha libre profesional, experimentó reveses personales devastadores y, finalmente, pasó sus últimos años tratando de generar un impacto positivo en los demás. Si bien su carrera incluyó momentos inolvidables contra leyendas como Ric Flair y una carrera memorable en la WWF, su legado también sirve como un recordatorio de que la redención es posible, incluso después de los capítulos más oscuros de la vida.
La publicación Leyenda de la WWE muerta a los 77 años después de una vida tumultuosa fuera del ring apareció por primera vez en TMSPN.
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