Los republicanos habían estado respirando un poco más tranquilos cuando la guerra elegida por el presidente Donald Trump en Irán se calmó, lo que provocó que los precios de la gasolina bajaran a medida que se reanudaba el tráfico en el Estrecho de Ormuz. Hizo que la aprobación de Trump aumentara ligeramente y que la votación genérica del Congreso se ajustara.
Pero la guerra vuelve a hacer estragos. Irán no sólo está lanzando ataques mortales contra las tropas estadounidenses, así como contra los barcos que intentan cruzar el Estrecho de Ormuz, sino que los representantes hutíes de Irán en Yemen también están declarando ahora su propio bloqueo naval en el Mar Rojo.
Ha provocado que los precios del petróleo vuelvan a subir en medio de temores de escasez, y eso se está reflejando en los precios del combustible en Estados Unidos. El precio promedio por galón en el país es ahora de $4 por galón, según el rastreador de AAA.
Y eso está causando dolores de cabeza al Partido Republicano aquí en casa.
“Se entrelazará nuevamente con el tema de la asequibilidad. Lo hace muy difícil”, dijo el senador republicano Thom Tillis de Carolina del Norte al medio de comunicación NOTUS, sobre cómo los precios de la gasolina afectarán a los republicanos en las elecciones intermedias. “Justo cuando estamos llegando a un punto en el que nos inclinamos más hacia facilitar la [inflation] tasa, 1784595009 probablemente no lo sea”.
De hecho, un estudio histórico de 2016 encontró que por cada 10 centavos que aumentan los precios de la gasolina, la aprobación presidencial cae 0,6 puntos porcentuales.
La correlación se ha debilitado ligeramente en los últimos años. La polarización política ha impedido que cualquiera de los partidos políticos caiga realmente en el fondo. Sin embargo, como la guerra de Trump en Irán es tan claramente la causa del aumento de los precios del gas, la correlación podría ser más fuerte este año.
Y dado que la gasolina ha subido 13 centavos en una semana debido a la guerra de Trump (y que se avecinan precios más altos, según los expertos), los republicanos podrían volver a ver una tendencia a la baja en las encuestas.
Lo peor para los republicanos es que, salvo poner fin a la guerra, algo que Trump no ha podido hacer, las herramientas de Trump para aliviar los precios de la gasolina se están literalmente agotando.
Trump ha utilizado la Reserva Estratégica de Petróleo para mitigar precios de combustible aún más altos inyectando más oferta en el mercado, pero esa reserva está ahora en su nivel más bajo desde 1983. Según la empresa de datos de mercado Barchart, quedan aproximadamente 43 días de oferta, lo que podría provocar aumentos de precios alrededor del fin de semana del Día del Trabajo, un momento de viaje popular para los estadounidenses y el momento en que la temporada electoral se acelera.
Además del aumento de los precios, el hecho de que la guerra de Irán vuelva a ser noticia es en sí mismo problemático para el Partido Republicano. Los estadounidenses se oponen ampliamente al conflicto y están enojados porque Trump lanzó un conflicto extranjero cuando había prometido no hacerlo.
De hecho, los expertos ahora temen que esto se convierta en otra “guerra eterna”.
“Estamos ante una nueva normalidad: enfrentamientos recurrentes entre Estados Unidos e Irán, ataques periódicos estadounidenses o israelíes contra el programa nuclear de Irán, control iraní sobre el [Strait of Hormuz]precios más altos del petróleo y una presencia militar estadounidense más amplia y duradera en Medio Oriente”, escribió Ilan Goldenberg, vicepresidente senior y director de políticas del grupo proisraelí J Street, en una publicación en X.
Y añadió: “La influencia de Irán eventualmente se depreciará a medida que los países construyan oleoductos, diversifiquen el suministro de energía y establezcan rutas comerciales alternativas. Pero eso podría llevar años”.
En última instancia, todo esto alimenta el mensaje de los demócratas de que Trump no se centra en la asequibilidad y, en cambio, metió al país en una guerra que no sólo elevó los precios sino que tampoco ha hecho que los estadounidenses estén más seguros.
“Tenemos un presidente que prometió mantenernos fuera de la guerra, que dijo que se iba a centrar en bajar los precios. Ha hecho exactamente lo contrario, ¿verdad?”. dijo a NOTUS el senador demócrata Chris Van Hollen de Maryland. “Justo cuando el presidente dijo que quería enfriar las cosas, las está calentando, por lo que los precios subirán a medida que calienta la guerra. Los precios subirán y el pueblo estadounidense se verá afectado”.
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