El expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero, investigado por corrupción, afirmó el jueves que las joyas de lujo encontradas por los investigadores durante un registro en su despacho eran un regalo de un país extranjero.
Zapatero, que gobernó España de 2004 a 2011, fue puesto bajo investigación formal en mayo por presunto tráfico de influencias en relación con el rescate de la pequeña aerolínea Plus Ultra en 2021.
Un registro policial en la oficina de Zapatero encontró joyas y relojes de lujo valorados en 1,3 millones de euros (1,5 millones de dólares), lo que llevó al magistrado instructor a cargo del caso a investigar presuntos delitos adicionales de fraude fiscal y contrabando.
Durante su primera entrevista desde que fue investigado, el exlíder socialista dijo a la televisión pública española que las joyas y los relojes de lujo fueron recibidos “hace muchos años” como “un regalo de cortesía”.
“No voy a nombrar el país porque la justicia debería ser la primera en saberlo”, dijo Zapatero, añadiendo que “probablemente debería haber” rechazado el regalo.
El caso se centra en si Zapatero utilizó su influencia política para ayudar a la aerolínea Plus Ultra a conseguir un rescate de 53 millones de euros en 2021 y si él y su familia se beneficiaron económicamente del mismo.
Zapatero, un tótem de la izquierda española y aliado del actual presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha negado sistemáticamente haber actuado mal.
Reiteró durante la entrevista su “absoluta inocencia”, afirmando que no había hablado con “nadie” del Gobierno ni con el holding estatal SEPI, que supervisó el rescate.
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Zapatero también desestimó como “pura invención” las acusaciones de que encargó a sus asociados crear una sociedad offshore en Dubai y defendió a su secretaria personal, que también ha sido interrogada por el juez instructor, calificándola de “una mujer ejemplar”.
Sus comentarios se produjeron dos días después de que el empresario Julio Martínez, un estrecho colaborador del ex primer ministro, dijera al juez de instrucción que Zapatero había desempeñado un papel activo en la obtención del rescate, según informes de los medios españoles.
Separados casos políticamente dañinos han apuntado a la esposa de Sánchez, Begoña Gómez, y a su hermano David, mientras que su ex mano derecha, José Luis Ábalos, fue sentenciado en junio a 24 años de prisión por corrupción.