Los residentes y turistas están cada vez más frustrados por las grandes acumulaciones de restos de posidonia en las playas de Orihuela Costa en plena temporada de verano.
Las denuncias se han multiplicado en las redes sociales y a través de informes presentados al Ayuntamiento de Orihuela, con amontonamientos especialmente llamativos en La Caleta en Cabo Roig y entre Aguamarina y La Glea en Campoamor.
En La Caleta, el material acumulado estaría obstruyendo los negocios de alquiler de tablas y otros servicios de playa, además de afectar el acceso a la costa.
La controversia se produce durante la época más ocupada del año, cuando la población de Orihuela Costa aumenta de aproximadamente 30.000 residentes registrados a alrededor de 100.000 personas, incluidos turistas y propietarios de segundas viviendas.
Las preocupaciones se extienden más allá de las praderas marinas. Los vecinos también han criticado el estado de las pasarelas, muros bajos, paseos y lavapiés, algunos de los cuales siguen fuera de servicio. Mientras tanto, aún no se ha gastado una asignación de 1 millón de euros aprobada en el presupuesto municipal de 2024 para mejoras costeras.
Es poco probable que el contrato comience antes de septiembre
El problema de la retirada podría continuar durante julio y agosto porque el nuevo contrato de recogida de posidonia, licitado a principios de junio, sigue en evaluación.
El contrato tiene un presupuesto inicial de 80.520 euros y cubre la recogida, retirada y transporte de restos de posidonia desde las playas de Orihuela hasta una instalación de tratamiento autorizada.
Aún deben completarse varias etapas administrativas. El postor mejor clasificado deberá proporcionar la documentación requerida antes de que el Comité de Contratación pueda proponer una adjudicación. El expediente deberá luego ser auditado por la Contraloría municipal y aprobado mediante resolución.
Debe seguir un período de apelación de 15 días hábiles antes de que finalmente se pueda firmar el contrato. Como resultado, es posible que el servicio no esté operativo hasta septiembre, incluso si el proceso restante se desarrolla sin problemas.
El contrato pretende cubrir las 11 playas y calas del litoral de Orihuela: Punta Prima, Cala Mosca, Cala Estaca, Cala Cerrada, Cala Bosque, Cala Capitán, La Caleta, Aguamarina, La Glea, Barranco Rubio y Mil Palmeras.
Hábitat protegido: no desechos ordinarios
Aunque comúnmente se describe como alga o basura, la Posidonia oceanica es una posidonia mediterránea protegida y una parte fundamental del ecosistema marino.
El material arrastrado a las playas por las corrientes y tormentas ayuda a estabilizar la costa, proteger las dunas costeras y reducir la erosión. Por esa razón, normalmente se deja en su lugar durante los meses más tranquilos y se retira sólo cuando es necesario durante la temporada turística principal.
Normalmente, el servicio funcionaría desde Semana Santa hasta el 15 de octubre, equilibrando la protección del medio ambiente con la necesidad de mantener las playas muy transitadas accesibles y cómodas para los bañistas.
La retirada de posidonia requiere autorización medioambiental, incluso después de fuertes tormentas. Por lo tanto, el ayuntamiento debe conciliar la protección del litoral con las quejas de los usuarios de las playas, que a menudo se oponen al olor y a la dificultad para llegar al agua.
El Departamento de Limpieza Viaria y Residuos de Orihuela solicitó en marzo autorización para trasladar el material acumulado a secaderos autorizados. Esto coincidió con la introducción del Real Decreto 191/2026, que refuerza la protección de las praderas marinas en aguas del Mediterráneo español.
El ayuntamiento ha argumentado anteriormente que el almacenamiento temporal de posidonia en zonas de secado designadas es una práctica autorizada y recomendada. Permitir que se seque reduce la cantidad de arena de la playa que se elimina con el material vegetal y ayuda a garantizar que la costa se gestione de manera responsable.
Sin embargo, los críticos argumentan que el proceso debería haberse organizado antes para que las playas estuvieran listas antes de la afluencia máxima del verano.
Disputa política y operativa
La cuestión también parece haber expuesto las tensiones dentro de la coalición PP-Vox de Orihuela. El Departamento de Costas está controlado por Vox, mientras que el PP gestiona Limpieza Viaria, Residuos e Infraestructuras. La empresa municipal Ecoplan también realiza trabajos de mantenimiento en toda Orihuela Costa.
Ecoplan añadió recientemente cinco vehículos a su flota costera con un coste de 157.200 euros, que complementan una retroexcavadora y un camión de 10 toneladas equipado con grúa y caja basculante.
Si bien la presencia de posidonia no es necesariamente evidencia de playas sucias o descuidadas, los residentes se preguntan por qué no se aseguró el servicio de mudanza antes de julio y agosto, cuando la demanda en Orihuela Costa está en su punto más alto.