¿Qué pasa con la carne etiquetada como “humana”?

Al conocer a nuestros residentes de animales rescatados y escuchar sus historias, muchos visitantes de Farm Sanctuary se sienten inspirados a adoptar una dieta más compasiva. No están solos: más consumidores que nunca buscan alternativas más amables a la crueldad y el confinamiento de las granjas industriales.

No sorprende, entonces, que nuestros guías turísticos respondan con frecuencia preguntas sobre productos alimenticios etiquetados como “humanitarios”, “orgánicos” y similares. Desafortunadamente, sólo un pequeño número de estas designaciones indican condiciones ligeramente mejoradas para los animales de granja, y la mayoría están poco reguladas o son profundamente engañosas.

El mercado de los productos llamados “humanitarios” puede resultar confuso incluso para los consumidores más inteligentes. Este artículo ofrece una respuesta detallada a la pregunta común: “¿Qué pasa con la carne etiquetada como ‘humanitaria’?”

Al comprar alimentos para ellos y sus familias, los consumidores deben poder confiar en que las etiquetas de los alimentos son veraces, precisas y están bien reguladas. Pero las imágenes y descripciones de los envases de carne, lácteos y huevos a menudo difieren enormemente de la realidad. Los consumidores conscientes se horrorizan al saber que etiquetas como “criado humanamente” y “orgánico” enmascaran procesos de producción que son casi indistinguibles de la agricultura industrial convencional. Este marketing engañoso, conocido como “lavado humano”, está muy extendido en toda la industria de productos animales.

Debajo de la fachada, muchos animales criados en granjas supuestamente “humanitarias” sufren la misma crueldad sistemática que los de las granjas industriales, incluido el corte de cola, el corte del pico, el descornado, la castración sin analgésicos, la fecundación forzada, la separación de familias y un final inevitable en los mismos mataderos industriales.

Con la amplia gama de certificaciones y etiquetas en los envases de productos animales, comprar alimentos más humanos puede resultar absolutamente desconcertante. Para garantizar que los productos alimenticios se alineen con los valores de los clientes, es importante comprender cuáles son los etiquetas comunes realmente significan y lo que no significan.

Los estándares American Humane Certified (AHC) varían ampliamente según la especie y, a menudo, no garantizan un verdadero trato humano. Para complicar aún más las cosas, las granjas solo necesitan cumplir con el 85% de los criterios de AHC para ser certificadas, lo que deja a los consumidores sin saber por qué nivel de bienestar están pagando una prima.

Lamentablemente, la AHC permite muchas prácticas comúnmente utilizadas en las granjas industriales: los productores de huevos pueden mantener a las gallinas ponedoras en jaulas grupales o “colonias”, y los productores de cerdos pueden usar jaulas de gestación y maternidad para confinar a las cerdas preñadas y lactantes. Para muchos animales, incluidos pollos de engorde, pavos y cerdos, el AHC permite un confinamiento intensivo en interiores sin un acceso adecuado al exterior. Si bien los productores de AHC deben proporcionar a algunos animales un poco más de espacio que en la cría convencional, así como ciertos enriquecimientos básicos como perchas para pollos, la diferencia sigue siendo mínima.

Productores como Butterball cumplen con los criterios de AHC a pesar de criar aves en grandes graneros comerciales, someterlas a procedimientos dolorosos como cortarles el pico sin anestesia y criar y matar pavos en cantidades suficientes para abastecer a 1 de cada 3 de los que se encuentran en las mesas de Acción de Gracias.

Gestionada por la organización sin fines de lucro Humane Farm Animal Care, Certified Humane es una etiqueta mucho más estricta que AHC, pero aún no cumple con lo que la mayoría de los consumidores esperan.

Certified Humane prohíbe jaulas, cajones y puestos de amarre y requiere que los animales tengan espacio para moverse, estirarse y participar en comportamientos naturales. Los pollos deben poder extender y batir sus alas, y los cerdos deben tener espacio para hozar. La alimentación de los animales no debe incluir subproductos animales, antibióticos ni hormonas de crecimiento.

A pesar de estos requisitos, Certified Humane todavía no hace honor a su nombre. Los productores no están obligados a ofrecer acceso a los pastos y muchos animales nunca ven el exterior. Además, Certified Humane permite marcar con bofetadas, una forma de tatuaje en la que se presiona una placa de metal con púas con tinta en la piel de un cerdo sin anestesia.

La etiqueta Orgánica Certificada del USDA es mejor conocida por prohibir el uso de hormonas sintéticas, pesticidas tóxicos, OGM y antibióticos. Lamentablemente, esto no conduce necesariamente a una mejora del bienestar animal y, de hecho, puede tener el efecto contrario: aunque se exige a los productores que traten a los animales enfermos, algunos retrasan la atención para preservar el estado orgánico de sus granjas durante el mayor tiempo posible.

El descorche, el descornado y el corte de la cola son hechos habituales en las granjas orgánicas, al igual que el confinamiento extremo. Las aves en instalaciones orgánicas deben tener acceso al exterior, pero este requisito potencialmente no tiene sentido. En muchas granjas, decenas de miles de aves están hacinadas en enormes cobertizos, lo que restringe su capacidad para moverse libremente y llegar a las salidas. Las granjas orgánicas tampoco están obligadas a proporcionar materiales de enriquecimiento que permitan a los animales realizar sus comportamientos naturales, como hozar y buscar comida.

La Certificación de Bienestar Animal (AWA) es una de las etiquetas de bienestar más altas disponibles en los Estados Unidos. Los productos con la etiqueta AWA generalmente provienen de animales criados en pastos o con acceso significativo al exterior. Exige que los animales enfermos reciban el tratamiento médico necesario, incluidos antibióticos, pero prohíbe el uso de estos medicamentos para compensar condiciones de hacinamiento e insalubres.

Si bien los estándares AWA son más altos, es probable que el consumidor promedio no encuentre productos con esta certificación ampliamente disponibles en las tiendas.

“Al aire libre” y “itinerancia libre” Las etiquetas están reguladas por el USDA, pero el listón es increíblemente bajo. Tan solo cinco minutos de acceso al aire libre por día pueden justificar una etiqueta de “campo libre” o “deambulación libre”.
Para gallinas ponedoras, “sin jaulas” simplemente significa no están en jaulas en batería. Sin embargo, las pautas de la industria requieren sólo de 1 a 1,5 pies cuadrados de espacio por gallina, lo que a menudo deja a miles de aves apiñadas en graneros oscuros y abarrotados.
los términos “criado en pastos” y “cultivados en pastos” son vagos y no están definidos por el USDA, lo que permite a las marcas utilizarlos únicamente como tontería de marketing.
“Alimentados con pasto” los animales deben tener acceso a pastos y su dieta debe incluir pasto. Sin embargo, más allá de lo que comen, su trato y sus condiciones de vida siguen en gran medida sin regular.

Muchos de los residentes que hoy viven seguros en Farm Sanctuary son sobrevivientes de la llamada agricultura “humanitaria”. Si no hubieran encontrado refugio con nosotros, sus cuerpos habrían sido procesados ​​y vendidos en tiendas de comestibles, envueltos en envases engañosos.

En marcado contraste con su pasado en el sistema alimentario, nuestros residentes ahora disfrutan de verdadera humanidad, seguridad y cuidado. En Farm Sanctuary, comen dietas nutritivas, pastan libremente en pastos abiertos y disfrutan de actividades enriquecedoras diarias para mantener sus mentes alerta. Las familias y los amigos unidos permanecen juntos y cada animal recibe atención compasiva y de por vida.

Cuando los visitantes descubren que las etiquetas “humanitarias” a menudo se utilizan para enmascarar la crueldad sistémica, es comprensible que se molesten. Incluso en los mejores casos, los animales del sistema alimentario siguen siendo sometidos a procedimientos dolorosos, se les niega su vida natural y se los envía al matadero en el momento en que su producción disminuye.

Para garantizar que su dieta sea realmente respetuosa con los animales, le recomendamos elegir alimentos de origen vegetal. Al alejar su dieta de productos animales, puede estar seguro de que está tomando una decisión humana y, al mismo tiempo, beneficia su salud y la del planeta.

Hacer el cambio no tiene por qué ocurrir de la noche a la mañana. Puede comenzar gradualmente reemplazando la carne en algunas comidas cada semana o reemplazando la leche de vaca con una alternativa de origen vegetal. Comience hoy con nuestro Guía basada en plantascompleto con recetas sencillas y sugerencias de productos.